I Believe in Father Christmas

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I Believe in Father Christmas
Artista	Greg Lake
Autore/i	G. Lake - S. Prokof'ev (musica) Peter Sinfield (testo)
Genere	Folk rock Rock sinfonico Musica classica Musica natalizia
Edito da	Manticore Music
Pubblicazione originale
Incisione	I Believe in Father Christmas/Humbug
Data	novembre 1975
Etichetta	Manticore, K 13511[1] Atlantic, 45-3305[2]
Durata	3:32
Certificazioni (digitale)
Dischi d'oro	Regno Unito[3] (vendite: 400 000+)

I Believe in Father Christmas (lett. "Credo a Babbo Natale") è una canzone folk rock composta e interpretata dal musicista britannico Greg Lake, noto come membro degli Emerson, Lake & Palmer; l'autore del testo è Peter Sinfield.

Sebbene essa sia spesso classificata come una canzone di Natale, questa non era l'intenzione di Greg Lake, che scrisse la canzone per protestare contro la commercializzazione del Natale^[4]. Peter Sinfield, tuttavia, ha dichiarato che il testo parla di una perdita d'innocenza e di credenze infantili.

Il brano è spesso interpretato erroneamente come anti-religioso e, per questo motivo, Lake fu sorpreso del suo successo. In un'intervista alla rivista Mojo dichiarò:

La canzone fu registrata dallo stesso Lake nel 1974 e pubblicata, separatamente dagli ELP, nel novembre 1975 come lato A del singolo I Believe in Father Christmas/Humbug, che divenne il nº2 di Natale nelle classifiche britanniche^[5]. È stata il suo unico successo da solista.

Lo stesso argomento in dettaglio: Works Volume 2 § I Believe in Father Christmas.

Il 10 novembre 1977, una versione "soft" del brano venne inserita nell'album Works Volume 2 di tutto il trio. È così chiamata perché, al posto del classico arrangiamento orchestrale e corale (già presente nella versione su 45 giri), vi sono nuove parti eseguite da Emerson e Palmer.

Nel 1993, un'altra variante della canzone fu pubblicata sul box-set The Return of the Manticore^[7] e, nel 2002, Lake rivisitò ancora una volta il brano per una compilation intitolata A Classic Rock Christmas, insieme ad altri artisti della Sanctuary^[8].

Il videoclip, per la maggior parte girato in Palestina e Giordania, contiene immagini dalla guerra del Vietnam, che ha portato a lamentele da parte di alcuni che sostenevano non dovessero essere associate a una canzone natalizia. Queste immagini di bombardamenti con razzi, attacchi aerei e artiglierie mobili sono uno sfondo violento per una pacifica canzone di Natale e il risultato è un messaggio che colpisce molto duramente.

• Video musicale ufficiale, su YouTube. URL consultato il 23 settembre 2024.

Il ritornello strumentale proviene dal 4º movimento (Troika) della suite di Prokof'ev Il tenente Kiže^[9] composta per l'omonimo film sovietico del 1934, diretto da Aleksandr Fajntsimmer.

Per la versione del 1975:

• Greg Lake – basso, chitarra acustica, voce solista
• London Philharmonic Orchestra – diretta da Godfrey Salmon
• King's Singers – cori

• Greg Lake e Peter Sinfield – produzione

• Nel 1982 la canzone venne rifatta da Toyah Willcox per lo special televisivo Pop Goes Christmas, andato in onda su ITV^[10].
• Elaine Paige ha registrato il brano nel 1986 per il suo album Christmas^[11].
• Il gruppo canadese Honeymoon Suite l'ha rifatto nel 1988 per una compilation intitolata Winter Warnerland, insieme ad altri artisti della WEA (ora Warner Music Canada)^[12].
• In anni recenti la canzone è stata registrata da altri gruppi, tra cui: gli Human Drama (1999), i Vertical Horizon (2002, per una compilation intitolata Holiday Sounds of the Season 2002^[13]) e gli Overview (2008); la sua melodia è stata utilizzata nella canzone The Night Santa Went Crazy di "Weird Al" Yankovic.
• Sarah Brightman ha rifatto il brano nel 2008 per il suo album A Winter Symphony^[14].
• La piccola Connie Talbot avrebbe potuto registrarlo nel 2009, precisamente quando lei aveva solo 9 anni, per il suo album Holiday Magic.
• Il 1º dicembre dello stesso anno, una cover del brano fu pubblicata dal gruppo irlandese U2 per la campagna di Bono Product Red (a favore della lotta contro l'AIDS in Africa) e per una compilation intitolata All You Need Is Love^[15][16].
• La cantante italiana Antonella Ruggiero, ex-voce dei Matia Bazar, avrebbe potuto rifare il brano nel 2010 per il suo album I regali di Natale^{[N 1]}.
• Joe McElderry ha registrato la canzone nel 2011 per il suo album Classic Christmas^[17].
• La cantante scozzese Susan Boyle l'ha rifatta nel 2013 per il suo album Home for Christmas^[18].
• Tony Hadley, ex-frontman degli Spandau Ballet, ha registrato il brano nel 2015^[19] per il suo Christmas Album^[20].
• Robbie Williams l'ha rifatto nel 2019 per il suo album The Christmas Present^[21].
• Un'altra cantante italiana, Annie Barbazza, ex collaboratrice di Lake, ne ha pubblicato la sua versione "folk" nel 2022 come singolo omonimo^[22].
• I Marillion ne ha fatta una cover nel 2023 per il loro album Web Christmas 2023^[23].

I Believe in Father Christmas è stata parodiata e usata come fonte d'ispirazione da Teddy Randazzo e Roger Joyce, per la loro canzone I Believe in Fairy Tales scritta per Nikka Costa (allora 11enne) e inclusa nel suo secondo album, Fairy Tales, del 1983^[24].

• Greg Lake
• Peter Sinfield
• Emerson, Lake & Palmer
• Canto natalizio
• Natale
• Guerra del Vietnam
• Natale nel Regno Unito
• Happy Xmas (War Is Over)
• Wonderful Christmastime
• Do They Know It's Christmas?
• Last Christmas

• (EN) I Believe in Father Christmas, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) I Believe in Father Christmas, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) I Believe in Father Christmas, su SecondHandSongs.

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