You and Me (Babe)

Ultima traccia dell'album Ringo (1973) dell'eponimo batterista britannico, You and Me (Babe) venne composta da George Harrison e Mal Evans^[1]. Il primo era un membro dei Beatles, entrato nella band nel febbraio 1958^[2], mentre l'ultimo era considerato il tuttofare del gruppo^[3].

George Harrison fu il beatle più addentro nella realizzazione dell'album Ringo di Ringo Starr^[1], il batterista dei Fab Four^[4]. Infatti, suona la chitarra e talvolta canta in quattro canzoni del 33 giri, I'm the Greatest, Photograph, Sunshine Life for Me (Sail Away from Raymond) e You and Me (Babe); negli ultimi tre titoli, il chitarrista è anche coinvolto nella composizione di essi^[1].

Klaus Voorman, amico dei Beatles dai tempi del loro primo soggiorno ad Amburgo (1960)^[5], aveva consigliato a Ringo di chiudere il suo LP con un ringraziamento ai musicisti che lo avevano aiutato maggiormente, nello stesso stile del Concert for Bangla Desh^[6].

Nel marzo 1973, quando iniziarono le sessions per Ringo a Los Angeles^[1], Harrison ed Evans condivisero una casa, dove scrissero questo brano. Il roadie aveva scritto dei versi di quella che lui chiamava "una canzone meditativa", e chiese a George di aiutarlo con la melodia^[7], cosa che quest'ultimo fece con l'ausilio di un pianoforte ^[8].

Comparata da Ian Inglis con le beatlesiane Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band e Good Night, differisce da queste per la presenza di frasi rivolte direttamente agli ascoltatori ("[noi due]... siamo alla fine del nostro incontro"); inoltre, si accenna all'atmosfera allegra delle sedute di LA^[9]. Alla fine del pezzo, Ringo afferma che "la notte sta finendo" e che deve ringraziare coloro che hanno contribuito alla realizzazione dell'album^[10]: parte con i tre principali musicisti apparsi sull'album^[1], ovvero Voorman, Jim Keltner e Nicky Hopkins, per poi spostarsi sugli altri tre Beatles, ovvero Harrison, John Lennon e Paul McCartney, per poi passare al produttore Richard Perry, Bill Schnee^[10] (il fonico dell'LP^[1]), Vini Poncia^[10] (con lui ha scritto due brani dell'album, Oh My My e Devil Woman^[1]) e "chiunque altro abbia partecipato alla registrazione". Infine, augura personalmente la buonanotte alla sua audience^[10].

La traccia di base di You and Me venne registrata ai Sunset Sound Recorders in una data che va collocata tra il 5 ed il 27 marzo 1973^[1]. La line-up era formata da Ringo Starr (batteria (strumento musicale)), George Harrison (chitarra elettrica), Vini Poncia (chitarra acustica), Klaus Voorman (basso elettrico) e Nicky Hopkins (piano elettrico)^[11]. George, con un incoraggiamento da parte di Ringo^[10], suona un assolo, descritto da Alan Clayson come un abile obligato^[12].

In seguito, venne sovraincisa una parte di marimba, suonata da Milt Holland^[1], e, dopo aver confermato la decisione di rendere You and Me la traccia conclusiva dell'LP, un'orchestra^[13]. Questa consisteva in dei corno, arrangiati^[1] (e suonati) da Tom Scott^[1][14], e da archi, arrangiati da Jack Nitzche^[1]; gli strumenti vennero sovraincisi rispettivamente il 12 maggio ai Sunset ed il 29 maggio ai Warner Bros. Record di Burbank^[15].

Ringo venne pubblicato dalla Apple Records a novembre 1973, e You and Me (Babe) vi appariva come ultima traccia, preceduta da Devil Woman, firmata Starkey-Poncia^[1]. Nelle litografie di Klaus Voorman apparse sul compact disc, il disegno per questo brano è un adulto che aiuta un bambino a scavalcare il muro. Con la ristampa su CD dell'album, questo pezzo non è più ultimo, poiché è seguito dalla bonus track It Don't Come Easy^[16]. La traccia non apparve in nessun'altra pubblicazione^[17]. La canzone venne anche tenuta brevemente in considerazione per la pubblicazione su un 45 giri^[18].

Il monologo conclusivo fa notare, circa quattro anni dopo la loro separazione, la collaborazione fra gli ex-membri dei Beatles^[19], sebbene non appaiano mai assieme in nessuna traccia^[1]. Il critico Ben Gerson del Rolling Stone Magazine, dopo averne lodato la coda, afferma che contiene le migliori linee chitarristiche di Harrison da anni, e l'annovera tra le migliori composizioni del 33 giri, assieme ad I'm the Greatest e Photograph^[20].

Anche Robert Rodriguez ha lodato l'assolo di George, ma non il resto del brano, da lui definito sciropposo^[7]. Dello stesso parere è anche Simon Leng, che considera questa una composizione pigra ma adatta alla personalità da show-man di Starr, che non regge affatto il confronto con Photograph; Leng conclude affermando che George ha scritto il pezzo con il suo amico batterista nella mente, e che a lui non vengono bene i brani scritti "a comando"^[11].

Nel 1975, il tastierista David Hentschel pubblicò una versione strumentale su sintetizzatore dell'album Ringo, intitolata Sta*rtling Music; sebbene ci furono alcune modifiche rispetto alla setlist originale, You and Me rimase come brano conclusivo, e, sulla sua cover, è presente Phil Collins alla batteria. L'LP fu l'unico 33 giri pubblicato dalla Ring'O Records negli USA, un'etichetta fondata da Ringo Starr che ebbe una durata molto breve^[21].

Dal booklet della ristampa su CD del 1991:

• Ringo Starr: voce, batteria
• George Harrison: chitarra elettrica
• Vini Poncia: chitarra acustica
• Nicky Hopkins: piano elettrico
• Milt Holland: marimba
• Musicisti non accreditati: corni, archi^[16]

• (EN) You and Me, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.

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