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Motivo: arbitraria in diverse sezioni, soprattutto quella sullo stile e sugli "altri" meisaku

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Template:Avvisounicode Il World Masterpiece Theater (世界名作劇場^?, Sekai meisaku gekijō o più brevemente Meisaku), è una serie di anime prodotti con cadenza annuale tra il 1975 ed il 1997 dalla Nippon Animation e trasmessi la domenica sera alle 19.30 dall'emittente giapponese Fuji TV. Il progetto Meisaku è stato ripristinato nel 2007 dalla Nippon Animation ed è continuato fino al 2009.

La denominazione, letteralmente traducibile in Teatro dei Capolavori del Mondo, indica che le varie serie sono ispirate a romanzi della letteratura per ragazzi mondiale, anche se nello specifico di origine occidentale.^[1] Per questa peculiarità, possono essere identificati come un sottogenere ben definito dell'animazione giapponese.

Molte di queste serie sono diventate dei classici dell'animazione, come Heidi^[2], diretto da Isao Takahata con la collaborazione di Hayao Miyazaki che ne curò l'animazione, o come Anna dai capelli rossi, sempre diretto da Takahata.

L'uso di testi letterari come fonte per la realizzazione di prodotti di animazione non era un'innovazione del settore. Già negli anni settanta molti autori di animazione si ispiravano a testi occidentali, con intento educativo: il cartone animato era visto come uno strumento quasi documentaristico, oltreché di intrattenimento, e l'uso di classici come ispirazione avrebbe dovuto avvicinare i giovani alla letteratura.

Nel 1965 la Toei Doga produsse il lungometraggio Gulliver no uchu ryoko (I viaggi spaziali di Gulliver), un'interpretazione fantascientifica del romanzo d'avventura I viaggi di Gulliver di Jonathan Swift. Nel 1969 venne prodotto dalla stessa casa Nagagutsu o haita neko ispirato a Il gatto con gli stivali di Perrault. Questi prodotti erano ispirati a fiabe e favole, soprattutto di Esopo, Perrault e Hans Christian Andersen, e a personaggi storici inseriti in ambientazioni come il passato europeo, rivisitato spesso in chiave fantastica e con poca aderenza alla realtà.

La collana del Theater ebbe inizio in seguito al successo dell'anime Heidi, una produzione nippo-tedesca del 1974 creata in sinergia dalla Zuiyo Eizo e da uno studio tedesco. La serie, tratta da un romanzo di Johanna Spyri, venne prodotta prima dell'inizio del progetto del World Masterpiece Theater, ma già ne comprese alcune caratteristiche tipiche tra cui la qualità delle animazioni e la fedeltà al testo originale, nonostante fossero stati aggiunti alcuni elementi accessori per rendere il prodotto più adatto al pubblico televisivo.

Heidi fu un successo mondiale, ottenendo grandi risultati sul mercato europeo, e diede una spinta alla prosecuzione del progetto del Theater. Dopo la trasformazione della Zuiyo nella Nippon Animation, Takahata diresse altri due titoli della collana, Marco e Anna dai capelli rossi, per poi abbandonarla e fondare lo Studio Ghibli con Miyazaki.

Grazie alla Nippon Animation il progetto del Theater venne portato avanti, mantenendo i punti di forza di Heidi come linee guida. Oltre alla qualità dei disegni e al realismo della narrazione, venne mantenuta anche l'abitudine di arricchire le storie originali con nuovi dettagli per renderle più televisive e permetterne la serializzazione lungo tutta una "annata" televisiva.^[3]

I titoli del World Masterpiece Theater sono in genere caratterizzati da un livello qualitativo nettamente superiore rispetto ai concorrenti dell'epoca. Inoltre, basandosi su testi letterari, le trame erano più solide e i personaggi, contrariamente agli usi dell'epoca, avevano una caratterizzazione psicologica ben definita.

Molta attenzione veniva data al realismo nel mostrare gli ambienti e le scenografie, nonostante a volte continuasse ad emergere il background culturale giapponese dei creatori. Molta attenzione veniva dedicata a rappresentare dettagli di vita quotidiana dell'ambiente in cui si svolgeva la rappresentazione della storia, per sottolinearne il contesto socio-culturale. Questa cura per il dettaglio viene definita stile Meisaku, dal nome della serie.

Questi prodotti erano identificati come delle serie per bambini, per via delle tematiche trattate, nonostante spesso la qualità del prodotto e l'approfondimento psicologico le rendessero adatte anche ad un pubblico adulto.

Le animazioni erano di eccellente livello: la natura delle storie, perlopiù di ambito domestico e familiare, permetteva agli artisti di profondere il loro talento nella creazione di sfondi minuziosamente dettagliati e di concentrarsi sulle animazioni facciali (che veicolavano la maggior parte delle emozioni). Nei prodotti del Theater era diffusamente usata la tecnica di "muovere il disegno" per rappresentare il movimento in maniera efficace ed economica: questo metodo era già stato abbandonato ad esempio dalle costose produzioni cinematografiche Disney sin dagli anni quaranta, in favore del "disegnare il movimento"; ma bisogna ricordare che il maggior studio di animazione statunitense aveva a disposizione fondi impensabili per i colleghi nipponici (che fra l'altro dovevano produrre una serie all'anno), mentre gli altri studios statunitensi (Hanna-Barbera, Filmation, Rankin-Bass) negli stessi anni si contentavano di "muovere il disegno" con risultati ancor più primitivi di quelli della Nippon.

Al contrario di altre serie di animazione dell'epoca, però, venivano aggiunte alcune finezze come limitate animazioni dei fondali e dei dettagli: queste innovazioni contribuirono a rendere lo "stile Meisaku" molto apprezzato.

Lo stile grafico dei Meisaku è reso peculiare dalla caratterizzazione dei personaggi, che erano quasi standardizzati. Venne abbandonato l'aspetto nipponico e lo stile super-deformed in voga all'epoca, in favore di proporzioni più realistiche e più vicine ai tratti europei.

Le ambientazioni, nonostante le varie serie fossero ambientate in diversi luoghi e momenti storici, erano prevalentemente rurali o montane: questa scelta è stata identificata come un espediente per sottolineare, in maniera prettamente nipponica, le virtù dei personaggi. La campagna veniva spesso identificata come un luogo di origine di persone spensierate e allegre.

I prodotti del Theater avevano caratteristiche ed atmosfere diverse a seconda del fatto che fossero destinati ad un pubblico prevalentemente maschile o femminile.

I prodotti destinati alle bambine erano caratterizzati da personaggi generalmente più allegri, destinati ad affrontare difficoltà abbastanza limitate (per quanto a volte molto dolorose, come la morte di un parente) e che facevano della fantasia un punto di forza. Le serie più maschili invece spesso erano incentrate su personaggi colpiti da grandi sventure, come l'allontanamento dalla famiglia o l'essere orfani. L'atmosfera è lievemente più cupa, e più che sulla fantasia o la serenità il carattere dei personaggi è incentrato sulla forza di volontà e sull'integrità. Occasionalmente potevano essere trattati anche temi cruenti.

Pertanto, mentre il primo tipo di serie è in media più allegro e spensierato, il secondo offre una introspezione psicologica più angosciante.

In un numero molto limitato di casi i protagonisti non erano bambini. Uno di questi rari esempi è la serie arrivata in Italia con il titolo Cantiamo insieme, ispirata al romanzo autobiografico La famiglia Trapp di Maria Augusta Trapp (fonte anche del celebre film Tutti insieme appassionatamente).

Le serie del Theater sono giunte in Italia tra i primi anni ottanta e la fine degli anni novanta per continuare anche negli anni 2000 con le produzioni più recenti. Trasmesse inizialmente sulla RAI e poi prevalentemente dalle reti Fininvest all'interno di contenitori per ragazzi (come Bim bum bam), vennero accolte con entusiasmo e si crearono rapidamente un folto seguito di pubblico. Fininvest, che diventerà Mediaset, trasmetterà alcune di queste serie anche sulle reti estere controllate.

In Italia queste serie ebbero pochi problemi con la censura, contrariamente a quanto avvenuto con altri anime (come, ad esempio, Dragon Ball). I temi trattati infatti, essendo ispirati a capolavori della letteratura occidentale, erano accettati e compresi meglio dai programmatori italiani. Il fatto poi che molte serie fossero incentrate sui buoni sentimenti e riguardassero avventure con ragazzi come protagonisti ha contribuito ad evitare o comunque limitare la censura^[4].

Lo stesso argomento in dettaglio: Adattamento e censura degli anime.

Fuji TV aveva ridotto gli investimenti per le serie già dalla fine degli anni ottanta, facendo declinare la qualità e la lunghezza delle produzioni.

A partire dal 1988, con Piccolo Lord, il taglio dei finanziamenti portò ad accorciare la serie da 50-52 episodi a 43. L'anno successivo la produzione di Peter Pan arrivò a soli 41 episodi.

L'interesse della produzione di Fuji TV si spostò gradualmente dalla qualità del prodotto alla riduzione degli investimenti. Nel 1995 la serie Spicchi di cielo tra baffi di fumo arrivò a 33 episodi. Il successivo Meiken Lassie, basato su Torna a casa, Lassie!, venne addirittura interrotto, con 25 episodi realizzati.

Il 23 marzo 1997 Fuji TV trasmise l'ultimo episodio di Dolce piccola Remì, l'ultima produzione del Theater. In seguito a questa, il progetto venne chiuso a causa del drastico calo degli indici di ascolto e della crisi finanziaria dell'azienda. Il genere ormai appariva superato e non poteva reggere il confronto con altre produzioni a più basso budget ma meglio calibrate sugli interessi dei giovani.

Nel 2007 la Nippon Animation ha recuperato il genere del World Masterpiece Theater producendo Il cuore di Cosette (Les Misérables: shōjo Cosette), un adattamento del romanzo I Miserabili di Victor Hugo. Aggiornata dal punto di vista tecnico, ha abbandonato il realismo dei personaggi avvicinandosi a quello più giapponese, con occhi sproporzionati e volti orientaleggianti. Nelle successive produzioni la Nippon Animation si è di nuovo riavvicinata alle caratteristiche che storicamente avevano caratterizzato il genere: cadenza annuale, aderenza alla trama e stile grafico semplice e realistico. Nel 2008 ha prodotto Il lungo viaggio di Porfi e nel 2009 Sorridi, piccola Anna, prequel di Anna dai capelli rossi a 30 anni dalla sua nascita. Dopo quest'ultima produzione il World Masterpiece Theater è stato nuovamente interrotto senza nessuna comunicazione ufficiale da parte della Nippon Animation.

Dopo l'anno di realizzazione ed il titolo sono indicati fra parentesi "()" l'eventuale titolo originale, se diverso da quello usato in Italia, e la casa di produzione.

Questi anime, prodotti prima che la Nippon Animation assumesse quella denominazione, non fanno propriamente parte del World Masterpiece Theater, ma sono da considerarsi i precursori.

• 1969 - Dororo e Hyakkimaru (Mushi Production)
• 1969 - Moomin (Tokyo Movie Shinsha/Mushi Production)
• 1971 - Le fiabe di Andersen (Andersen monogatari, Mushi Production)
• 1972 - Shin Moomin (Mushi Production)
• 1973 - Le favole della foresta (Yama nezumi Rocky Chuck, Zuiyo Eizo)
• 1974 - Heidi (Arupusu no Shōjo Haiji, Zuiyo Eizo)

1. 1975 - Il fedele Patrash (Flanders no inu)
2. 1976 - Marco (Haha wo tazunete sanzen ri)
3. 1977 - Rascal, il mio amico orsetto (Araiguma Rascal)
4. 1978 - Peline Story (Peline monogatari)
5. 1979 - Anna dai capelli rossi (Akage no Anne)
6. 1980 - Tom Story (Tom Sawyer no boken)
7. 1981 - Flo, la piccola Robinson/L'isola della piccola Flo (Kazoku Robinson Hyouryuuki - Fushigina shima no Flone)
8. 1982 - Lucy-May (Minami no niji no Lucy)
9. 1983 - Sui monti con Annette (Alps monogatari - Watashi no Annette)
10. 1984 - Le avventure della dolce Kati (Makiba no shōjo Katori)
11. 1985 - Lovely Sara (Shokojo Sarah)
12. 1986 - Pollyanna (Ai shōjo Pollyanna monogatari)
13. 1987 - Una per tutte, tutte per una (Piccole Donne) (Ai no wakakusa monogatari)
14. 1988 - Piccolo Lord (Shoukoushi Cedie)
15. 1989 - Peter Pan (Peter Pan no boken)
16. 1990 - Papà Gambalunga (Watashi no ashinaga ojisan)
17. 1991 - Cantiamo insieme (Trapp ikka monogatari)
18. 1992 - Le voci della savana (Daisōgen no chiisana tenshi Bush Baby)
19. 1993 - Una classe di monelli per Jo (Wakakusa monogatari Nan to Jō sensei)
20. 1994 - Un oceano di avventure (Nanatsu no umi no Tico)
21. 1995 - Spicchi di cielo tra baffi di fumo (Romeo no aoi sora)
22. 1996 - Meiken Lassie^[5]
23. 1996 - Remy la bambina senza famiglia (Ie naki ko Remi)
24. 2007 - Il cuore di Cosette (Les Misérables: shōjo Cosette)
25. 2008 - Il lungo viaggio di Porfi (Porufi no nagai tabi)
26. 2009 - Sorridi, piccola Anna (Konnichiwa Anne)

• 1974 - Vicky il vichingo (Chiisana Viking Vikke, Zuiyo Eizo/Taurus Film)
• 1975 - Shirab, il ragazzo di Bagdad (Arabian Night - Sindbad no boken)
• 1975 - L'ape Maia (Mitsubachi Maya no boken, Nippon Animation/Apollo Film)
• 1975 - Laura (Sōgen no shōjo Rōra, Nippon Animation)
• 1976 - Pinocchio (Piccolino no boken, Nippon Animation/Apollo Film)
• 1977 - Jacky, l'orso del monte Tallac (Seaton dobutsuki kuma - No ko Jackie)
• 1978 - Conan il ragazzo del futuro (Mirai shōnen Conan)
• 1979 - Lo scoiattolo Banner (Seaton dobutsuki - Risu no Banner)
• 1981 - Il giro del mondo di Willy Fog (La vuelta al mundo en 80 días de Willy Fog, Nippon Animation/BRB Internacional). Versione zoomorfa de Il giro del mondo in 80 giorni di Jules Verne.
• 1981 - Cuore (Ai no gakko Cuore monogatari)
• 1981 - D'Artacan e i tre moschettieri (Wan Wan sanjushi, Nippon Animation/BRB Internacional). Versione zoomorfa basata su I Tre Moschettieri di Alexandre Dumas.
• 1983 - Esopo favoloso (Manga Aesop monogatari)
• 1984 - Alice nel Paese delle Meraviglie (Fushigi no kuni no Alice, Nippon Animation / Apollo Film)
• 1988 - Le fiabe son fantasia (Grimm meisaku gekijō - 1987 / Shin Grimm meisaku gekijō)
• 1989 - Il libro della giungla (Jungle book - Shōnen Mowgli) - Co-prodotto con l'italiana Mondo TV
• 2000 - Marcelino Pan y Vino

Anche altri studi di produzione si sono cimentati in anime tratti da romanzi per ragazzi, opere della letteratura mondiale o miti antichi. Tali serie televisive si possono definire però solo impropriamente "Meisaku": oltre ovviamente a non appartenere al World Masterpiece Theater, non sempre ne seguono le sue caratteristiche principali, quali lo stile grafico semplice e lo sviluppo della storia nel rispetto della trama originale.

• 1972 - Le nuove avventure di Pinocchio (Kashi no ki Mock, Tatsunoko). Liberamente tratto dal romanzo Le avventure di Pinocchio. Storia di un burattino di Carlo Collodi.
• 1972 - Le favole più belle (Festival of family classics, Rankin Bass/Mushi Production).
• 1976 - Le avventure di Huckleberry Finn (Huckleberry no boken, Group TAC/Nippon Herald). Ispirato liberamente al romanzo Le avventure di Huckleberry Finn dello scrittore statunitense Mark Twain.
• 1977 - Remì le sue avventure (Rittai anime ie naki ko, Tokyo Movie Shinsha). Tratto dal romanzo Senza famiglia dello scrittore francese Hector Malot.
• 1978 - L'isola del tesoro (Takarajima, Tokyo Movie Shinsha). Tratto dal romanzo storico per ragazzi L'isola del tesoro di Robert Louis Stevenson.
• 1978 - Piccolo Principe (Hoshi no ojisama Petit Prince, Knack). Ispirato al romanzo Il piccolo principe di Antoine de Saint-Exupéry.
• 1978 - Capitan Futuro (Captain Fuchaa, Toei)
• 1979 - La piccola Nell (Sasurai no shōjo Nell, Dax International). Tratto dal romanzo La bottega dell'antiquario di Charles Dickens.
• 1979 - Don Chisciotte della Mancha (Don Quijote de la Mancha, Romagosa International M.,S.L.).
• 1979 - Le avventure di Marco Polo (Animation kikō Marco Polo no boken, MK/NHK/Mad House). Liberamente ispirato alle avventure raccontate da Marco Polo nel libro Il Milione.
• 1980 - Nils Holgersson (Nils no fushigina tabi, Studio Pierrot/Apollo Film). Ispirato al romanzo per ragazzi Il viaggio meraviglioso di Nils Holgersson della scrittrice svedese Selma Lagerlöf.
• 1980 - Don Chisciotte (Zukkoke night Don De La Mancha, Ashi Production/Kokusai Eigasha). Liberamente ispirato al classico della letteratura Don Chisciotte della Mancia di Miguel de Cervantes.
• 1980 - Belle e Sébastien (Meiken Jorii, Toho). Basato su Belle et Sébastien, una raccolta di racconti dell'autrice francese Cécile Aubry.
• 1980 - L'uccellino azzurro (Maeterlinck no aoi tori - Tyltyl Mytyl no boken ryoko, Academy/Tatsunoko)
• 1981 - Piccole Donne (Wakakusa monogatari yori Wakakusa no yon shimai, Toei Animation/Kokusai Eigasha). Basato sul romanzo per ragazzi Piccole donne di Louisa May Alcott.
• 1981 - Ulisse 31 (Uchu densetsu Ulysses 31, Tokyo Movie Shinsha)
• 1982 - Esteban e le misteriose città d'oro (Taiyo no ko Esteban, Studio Pierrot/MK/DiC Entertainment). Basato sul romanzo per ragazzi The King's Fifth (1966) dello scrittore statunitense Scott O'Dell.
• 1982 - Cari amici animali (Anime yasei no sakebi, Wako)
• 1983 - Il cucciolo (Kojika monogatari, MK/NHK/Visual 80/Kodansha/Metro Goldwin Mayer)
• 1983 - Rosaura (Serendipity monogatari - Pyua-tou no nakama-tachi, Fuji Eight/Zuiyo Enterprise)
• 1983 - Tao Tao (Tao Tao ehonkan - Sekai dōbutsu banashi, Shunmao/Apollo Film)
• 1984 - Il fiuto di Sherlock Holmes (Meitantei Hōmuzu, Tokyo Movie Shinsha/RAI TV/Studio Pagot). Adattamento in versione zoomorfa dei racconti e romanzi di Arthur Conan Doyle sulle vicende di Sherlock Holmes.
• 1984 - Galactic Patrol Lensman (MK)
• 1986 - Il Mago di Oz (Ozu no mahōtsuka, Panmedia). Ispirato alla serie di romanzi dei Libri di Oz di Lyman Frank Baum.
• 1987 - D'Artagnan e i moschettieri del re (Anime sanjushi, Gakken/Korad). Tratto dal romanzo I Tre Moschettieri di Alexandre Dumas
• 1988 - Le fiabe più belle (Anime Sekai no dowa, Toei Animation). I suoi episodi sono tratti dalle fiabe dei Fratelli Grimm, Charles Perrault, Hans Christian Andersen, Carlo Collodi; ma anche dai romanzi di Lewis Carroll, Alexandre Dumas, Jonathan Swift, Johanna Spyri, Lyman Frank Baum, Ernst Theodor Amadeus Hoffmann.
• 1989 - Nadia - Il mistero della pietra azzurra (Fushigi no umi no Nadia, GAINAX/Korad). Basato molto liberamente su diversi romanzi di Jules Verne, in particolare Ventimila leghe sotto i mari, ma anche Cinque settimane in pallone e L'isola misteriosa.
• 1990 - Tanoshii Moomin ikka (Teleimage/Telescreen/Visual 80)
• 1990 - Robin Hood (Robin Hood no daibōken, (Tatsunoko, coprodotto con l'italiana Mondo TV). Tratto dal romanzo postumo Robin Hood il proscritto di Alexandre Dumas il quale riprende a sua volta il personaggio della leggenda e del foklore Robin Hood.
• 1991 - Mary e il giardino dei misteri (Anime himitsu no hanazono, NHK/Sogovision/Aubec). Trasposizione del romanzo Il giardino segreto scritto da Frances Hodgson Burnett.
• 1991 - Il mio amico Huck (Huckleberry Finn Monogatari, Enoki Films ). Ispirato al romanzo per ragazzi Le avventure di Huckleberry Finn dello scrittore statunitense Mark Twain.
• 1991 - Moominland, un mondo di serenità (Tanoshii Moomin ikka: Bouken nikki, Telescreen)
• 1992 - Alla ricerca del cristallo arcobaleno (Upeesu Ozu no boken, E&G Films/Enoki Films). Liberamente ispirato al romanzo Il meraviglioso mago di Oz di Lyman Frank Baum.
• 1992 - Nello e Patrasche (Flanders no Inu - Boku no Patrasche, Tokyo Movie Shinsha)
• 1992 - Pollicina (Oyayubi Hime Monogatari, Enoki Films)
• 1993 - Tanoshii Willow Town (Enoki Film)
• 1996 - Shonen Santa no daiboken (K Factory)
• 1995 - I segreti dell'isola misteriosa (Kyōryū bōken Jura torippā, Ashi productions)
• 1999 - Alexander - Cronache di guerra di Alessandro il Grande (Alexander Senki, Madhouse)
• 2002 - Il segreto della sabbia (Patapata hikousen no bouken, TMS Entertainment)
• 2004 - Il Conte di Montecristo (Gankutsuō, Gonzo)
• 2004 - Agatha Christie no Meitantei Poirot to Marple (NHK/OLM)
• 2005 - Yuki no Jo-Oh (NHK/Tokyo Movie Shinsha)
• 2007 - Romeo × Juliet (Gonzo)
• 2007 - Emily della Luna Nuova (Kaze no shōjo Emily, TMS Entertainment)
• 2014 - Sanzoku no musume Rōnya (Studio Ghibli e Polygon Pictures). Tratto da Ronja. La figlia del brigante di Astrid Lindgren.

• (JA) Sito ufficiale dei World Masterpiece Theater
• (JA) Approfondimento sui World Masterpiece Theater

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