Joel Daniel Coen (St. Louis Park, 29 novembre 1954) e Ethan Jesse Coen (St. Louis Park, 21 settembre 1957), generalmente noti come i fratelli Coen, sono due registi, sceneggiatori, produttori cinematografici e montatori statunitensi.

Normalmente scrivono insieme il soggetto e la sceneggiatura dei loro film e, nonostante di solito sia Joel a essere accreditato come regista, la collaborazione tra i due fratelli è così stretta che questa distinzione non è netta. In effetti, sul set gli attori interagiscono con entrambi per le indicazioni delle scene, ottenendo più o meno le stesse risposte. Per questo motivo, nel mondo del cinema vengono spesso definiti come "il regista a due teste".

Spesso autori anche del montaggio dei propri film, per il quale compaiono sotto lo pseudonimo di Roderick Jaynes, i fratelli Coen hanno vinto numerosi premi, tra cui 4 premi Oscar: miglior sceneggiatura originale per Fargo e miglior film, regia e sceneggiatura non originale per Non è un paese per vecchi.

Le impronte di Joel e Ethan Coen sulla Walk of Fame

Joel e Ethan sono nati e cresciuti a Minneapolis. I genitori, Edward e Rena, entrambi ebrei, erano l'uno docente di economia all'Università del Minnesota e l'altra di storia alla St. Cloud State University. Prima di intraprendere la carriera cinematografica, Joel e Ethan hanno frequentato il college e l'università; Joel si è laureato in cinematografia alla New York University, mentre Ethan in Filosofia a Princeton.

Iniziano a lavorare nel mondo del cinema come assistenti sul set, e nel 1982 collaborano con l'amico Sam Raimi, anch'esso al debutto, in una produzione a basso costo che diventa un vero e proprio cult: La casa. Nel 1984 esordiscono in proprio con Blood Simple - Sangue facile, che li conduce a un successo immediato, grazie all'attribuzione del prestigioso Premio della Giuria del Sundance Film Festival.

Entrambi sono autori di racconti, attività cui si dedicano per diletto. Nel 1999 è stato pubblicato in Italia da Einaudi il volume I cancelli dell'Eden che raccoglie una parte della produzione letteraria di Ethan Coen.

Joel Coen conobbe l'attrice Frances McDormand, presente in sette dei film della coppia, nel 1984, durante le riprese del loro primo film Blood Simple - Sangue facile. Nello stesso anno i due si sposarono. Dieci anni dopo Joel e Frances adottarono un bambino del Paraguay, Pedro McDormand Coen. Ethan è sposato con l'assistente alla regia e addetta al montaggio Tricia Cooke, anch'essa spesso presente in molti dei loro film. Entrambe le coppie vivono a New York.

Nel 1985 Joel e Ethan Coen e Frances McDormand acquistarono una casa nel Bronx, dove andarono a vivere insieme al regista e amico Sam Raimi e all'attrice Holly Hunter, compagna di studi della McDormand nella scuola di recitazione di Yale. Per un breve periodo anche Kathy Bates, con il suo compagno di allora, abitò con loro.

Il cinema di Joel e Ethan Coen ha sempre goduto di una considerazione notevole presso i critici: già alla prima proiezione di Blood Simple al New York Film Festival del 1984, i critici valutarono il film del duo esordiente in maniera entusiastica, un atteggiamento insolito nei confronti di un film che muoveva dichiaratamente dal cinema di genere e che era quanto di più distante dalle pellicole che solitamente avevano la meglio al festival.

Uno dei motivi di questo successo è che le opere dei Coen, pur muovendo dal cinema di genere, si rivestono di una impronta d'autore, con un forte stilismo e una consonanza di temi e toni da un film all'altro. I Coen, però, rifiutano lo status di "autori" e si negano al pubblico e alla critica, evitando il divismo tipico di molti registi e qualsiasi discorso approfondito riguardo alla loro filmografia. Anche i loro lavori sono difficili da etichettare, in quanto innovativi, spiazzanti, grotteschi e ambigui.

Da segnalare che i fratelli Coen sono sempre stati co-registi e co-sceneggiatori, ma fino al 2003 Ethan firmava la produzione e Joel la regia, mentre l'altro fratello non risultava accreditato nei titoli anche se effettivamente produttore e regista alla pari. Il primo film in cui la regia è firmata ufficialmente da entrambi è stato Ladykillers del 2004.

Utilizzano inoltre lo pseudonimo Roderick Jaynes per firmare il montaggio delle loro opere.

• Blood Simple - Sangue facile (Blood Simple, 1984)
• Arizona Junior (Raising Arizona, 1987)
• Crocevia della morte (Miller's Crossing, 1990)
• Barton Fink - È successo a Hollywood (Barton Fink, 1991)
• Mister Hula Hoop (The Hudsucker Proxy, 1994)
• Fargo (1996)
• Il grande Lebowski (The Big Lebowski, 1998)
• Fratello, dove sei? (O Brother, Where Art Thou?, 2000)
• L'uomo che non c'era (The Man Who Wasn't There, 2001)
• Prima ti sposo poi ti rovino (Intolerable Cruelty, 2003)
• Ladykillers (The Ladykillers, 2004)
• Paris, je t'aime (2006) - episodio Tuileries
• Chacun son cinéma - A ciascuno il suo cinema (Chacun son cinéma) - episodio World Cinema (2007)
• Non è un paese per vecchi (No Country for Old Men, 2007)
• Burn After Reading - A prova di spia (Burn After Reading, 2008)
• A Serious Man (2009)
• Il Grinta (True Grit, 2010)
• A proposito di Davis (Inside Llewyn Davis, 2013)
• Ave, Cesare! (Hail, Caesar!, 2016)
• La ballata di Buster Scruggs (The Ballad of Buster Scruggs, 2018)

• Macbeth (The Tragedy of Macbeth) (2021) - solo Joel Coen
• Jerry Lee Lewis: Trouble in Mind (2022) - documentario, solo Ethan Coen
• Drive-Away Dolls (2024) - solo Ethan Coen

• I due criminali più pazzi del mondo (Crimewave), regia di Sam Raimi (1985)
• Lo spezzaossa (The Naked Man), regia di J. Todd Anderson (1998) - solo Ethan Coen
• Gambit - Una truffa a regola d'arte (Gambit), regia di Michael Hoffman (2012)
• Unbroken, regia di Angelina Jolie (2014)
• Il ponte delle spie (Bridge of Spies), regia di Steven Spielberg (2015)
• Suburbicon, regia di George Clooney (2017)

• Down from the Mountain, regia di Nick Doob, Chris Hegedus e D. A. Pennebaker (2000) - documentario
• Babbo bastardo (Bad Santa), regia di Terry Zwigoff (2003)
• Romance & Cigarettes, regia di John Turturro (2005)
• Fargo (2014 - in corso) - serie TV

• Blood Simple - Sangue facile (Blood Simple, 1984)
• Barton Fink - È successo a Hollywood (Barton Fink, 1991)
• Fargo (1996)
• Il grande Lebowski (The Big Lebowski, 1998)
• Fratello, dove sei? (O Brother, Where Art Thou?, 2000)
• L'uomo che non c'era (The Man Who Wasn't There, 2001)
• Prima ti sposo poi ti rovino (Intolerable Cruelty, 2003)
• Ladykillers (The Ladykillers, 2004)
• Non è un paese per vecchi (No Country for Old Men, 2007)
• Burn After Reading - A prova di spia (Burn After Reading, 2008)
• A Serious Man (2009)
• Il Grinta (True Grit, 2010)
• A proposito di Davis (Inside Llewyn Davis, 2013)
• Ave, Cesare! (Hail, Caesar!, 2016)
• La ballata di Buster Scruggs (The Ballad of Buster Scruggs, 2018)
• Macbeth (The Tragedy of Macbeth) (2021) - solo Joel Coen

• Premio Oscar
  • 1997 – Candidatura al miglior film per Fargo
  • 1997 – Candidatura alla miglior regia per Fargo
  • 1997 – Miglior sceneggiatura originale per Fargo
  • 1997 – Candidatura al miglior montaggio per Fargo
  • 2001 – Candidatura alla miglior sceneggiatura non originale per Fratello, dove sei?
  • 2008 – Miglior film per Non è un paese per vecchi
  • 2008 – Miglior regia per Non è un paese per vecchi
  • 2008 – Miglior sceneggiatura non originale per Non è un paese per vecchi
  • 2008 – Candidatura al miglior montaggio per Non è un paese per vecchi
  • 2010 – Candidatura al miglior film per A Serious Man
  • 2010 – Candidatura alla miglior sceneggiatura originale per A Serious Man
  • 2011 – Candidatura al miglior film per Il Grinta
  • 2011 – Candidatura alla miglior regia per Il Grinta
  • 2011 – Candidatura alla miglior sceneggiatura non originale per Il Grinta
  • 2016 – Candidatura alla miglior sceneggiatura originale per Il ponte delle spie
  • 2019 – Candidatura alla miglior sceneggiatura non originale per La ballata di Buster Scruggs

• Golden Globe
  • 1997 – Candidatura al miglior film commedia o musicale per Fargo
  • 1997 – Candidatura alla miglior regia per Fargo
  • 1997 – Candidatura alla miglior sceneggiatura per Fargo
  • 2001 – Candidatura al miglior film commedia o musicale per Fratello, dove sei?
  • 2002 – Candidatura al miglior film drammatico per L'uomo che non c'era
  • 2002 – Candidatura alla miglior sceneggiatura per L'uomo che non c'era
  • 2008 – Candidatura al miglior film drammatico per Non è un paese per vecchi
  • 2008 – Candidatura alla miglior regia per Non è un paese per vecchi
  • 2008 – Miglior sceneggiatura per Non è un paese per vecchi
  • 2009 – Candidatura al miglior film commedia o musicale per Burn After Reading - A prova di spia
  • 2014 – Candidatura al miglior film commedia o musicale per A proposito di Davis
  • 2014 – Candidatura alla miglior canzone originale per A proposito di Davis

• Premio BAFTA
  • 1997 – Candidatura al miglior film per Fargo
  • 1997 – Miglior regia per Fargo
  • 1997 – Candidatura alla miglior sceneggiatura originale per Fargo
  • 1997 – Candidatura al miglior montaggio per Fargo
  • 2001 – Candidatura alla miglior sceneggiatura originale per Fratello, dove sei?
  • 2008 – Candidatura al miglior film per Non è un paese per vecchi
  • 2008 – Miglior regia per Non è un paese per vecchi
  • 2008 – Candidatura alla miglior sceneggiatura non originale per Non è un paese per vecchi
  • 2008 – Candidatura al miglior montaggio per Non è un paese per vecchi
  • 2009 – Candidatura alla miglior sceneggiatura originale per Burn After Reading - A prova di spia
  • 2010 – Candidatura alla miglior sceneggiatura originale per A Serious Man
  • 2011 – Candidatura al miglior film per Il Grinta
  • 2011 – Candidatura alla miglior regia per Il Grinta
  • 2011 – Candidatura alla miglior sceneggiatura non originale per Il Grinta
  • 2014 – Candidatura alla miglior sceneggiatura originale per A proposito di Davis
  • 2016 – Candidatura alla miglior sceneggiatura originale per Il ponte delle spie

• Festival di Cannes
  • 1991 – Palma d’oro per Barton Fink - È successo a Hollywood
  • 1991 – Prix de la mise en scène per Barton Fink - È successo a Hollywood
  • 1996 – Prix de la mise en scène per Fargo
  • 2001 – Prix de la mise en scène per L'uomo che non c'era
  • 2013 – Grand Prix Speciale della Giuria per A proposito di Davis

• Vincenzo Buccheri, Joel e Ethan Coen, Il Castoro Cinema n. 193, Editrice Il Castoro, 2002, ISBN 888033140X
• R. Barton Palmer, Joel and Ethan Coen, University of Illinois
• Alessandro Agostinelli, Un mondo perfetto - I comandamenti dei fratelli Coen, Editrice Besa/Controluce, 2010, ISBN 978-88-6280-012-9
• Joel e Ethan Coen, a cura di Giacomo Manzoli, Marsilio editori, 2013

• Wikiquote contiene citazioni di o su Joel e Ethan Coen
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Joel e Ethan Coen

Fratelli Coen

• Joel ed Ethan Coen, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Daniela Angelucci, Joel ed Ethan Coen, in Enciclopedia Italiana, IX Appendice, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2015.
• (EN) Coen brothers, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

Joel Coen

• Sito ufficiale, su coenbrothers.net.
• (EN) Joel Coen, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di Joel Coen, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Joel Coen, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) Joel Coen, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Joel Coen, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Joel Coen, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Joel Coen, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) Joel Coen, su AFI Catalog of Feature Films, American Film Institute.
• (EN) Joel Coen, su BFI Film & TV Database, British Film Institute (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2018).
• (DE, EN) Joel Coen, su filmportal.de.

Ethan Coen

• Sito ufficiale, su coenbrothers.net.
• (EN) Ethan Coen, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di Ethan Coen, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Bibliografia di Ethan Coen, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• Ethan Coen, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.
• (EN) Ethan Coen, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Ethan Coen, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) Ethan Coen, su AFI Catalog of Feature Films, American Film Institute.
• (EN) Ethan Coen, su BFI Film & TV Database, British Film Institute (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2018).
• (EN) Ethan Coen, su Internet Broadway Database, The Broadway League.
• (DE, EN) Ethan Coen, su filmportal.de.

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