Disambiguazione – "Demos" rimanda qui. Se stai cercando il partito politico italiano, vedi Democrazia Solidale.

Il demo (in greco antico: δῆμος^?, dêmos) era una suddivisione del territorio dell'antica Attica, la regione della città di Atene, entrata in vigore con la riforma di Clistene (508/507 a.C.). Secondo le ricerche di John S. Traill, il numero totale dei demi ammontava a 139 (o 142, contando tre demi aggiunti dopo l'epoca di Clistene).^[1]

Con la riforma democratica di Clistene (508/507 a.C.) i demi divennero divisioni amministrative ufficiali e Atene venne per la prima volta suddivisa in demi; la riforma istituì un totale di 139 demi. Secondo Strabone nel III secolo a.C. il loro numero era aumentato a 174.^[2] Anche dopo la fine dell'indipendenza ateniese i demi sopravvissero come distretti amministrativi in epoca romana.

I demi di Clistene, che sostituirono le antiche suddivisioni della popolazione basate sui gruppi familiari (fratrie), venivano rappresentati nella bulé in proporzione alle loro dimensioni.

Tutti i cittadini ateniesi al momento della maggiore età erano iscritti a un demo come requisito fondamentale per la cittadinanza; l'iscrizione al demo rimaneva uguale per tutta la vita di un Ateniese, anche se andava ad abitare in un altro demo.^[3]

Ciascun demo aveva i propri culti e le proprie forze di polizia ed era governato da un demarco. Avevano competenze in materia dei registri di proprietà, utilizzati per le tassazioni. Alcuni di essi erano vere e proprie città o importanti centri religiosi (Eleusi, Acarne, Ramnunte).

Ogni demo apparteneva a una delle trenta trittie, tre delle quali (una dell'interno, una della costa e una della città) componevano una delle dieci tribù. I 50 membri della Boulé spettanti a ogni tribù erano distribuiti tra i demi in proporzione alla popolazione residente.

L'Attica, regione imperniata su tre pianure (pianura eleusina, pianura di Atene e pianura orientale), fu unificata nel VII secolo a.C.^[4] Inizialmente l'aristocrazia ateniese estromise dal governo quella delle altre due pianure, dato che poteva agilmente controllare l'Areopago e l'Ecclesia, che si riunivano in città.^[5]

Questo controllo durò finché Pisistrato, proveniente da Braurone, riuscì a catturare l'acropoli e ad instaurare la sua tirannide.^[5]

Alla fine del VI secolo a.C. Clistene, appartenente alla famiglia degli Alcmeonidi, che avevano ampi possedimenti nella piana di Atene, sconfisse il suo rivale Isagora, di Braurone, e promosse delle riforme in senso democratico, anche se alcune sembrano mosse di "giocoleria elettorale".^[5]

Nei settant'anni successivi alla riforma di Clistene quasi tutti i politici ateniesi provenivano dai demi della città o nei dintorni di essa, visto che gli abitanti dei demi più lontani avevano difficoltà a raggiungere la città per esercitare i loro diritti politici.^[5] In questo periodo ci furono solo due eccezioni notevoli: il polemarco Callimaco di Afidna, che forse aveva stretto accordi colle famiglie della città, e Temistocle di Frearri, che durante la sua carriera fu in costante contrasto colle suddette.^[6] Erodoto riferisce che un giorno Temistocle litigò con Timodemo di Afidna e i due si accusarono a vicenda di non essere veri ateniesi.^[6][7]

Durante la guerra archidamica (431-421 a.C.) l'ammassamento di un gran numero di persone di tutta l'Attica dentro le Lunghe Mura portò un cambiamento: in questo decennio il numero di politici provenienti da fuori città aumentò considerevolmente (tra loro Demostene di Afidna, Eurimedonte di Mirrinunte e Conone di Anaflisto).^[5]

La tensione tra i politici della città e quelli dell'esterno crebbe e probabilmente influenzò il colpo di stato dei Quattrocento, portato avanti principalmente da Antifonte di Ramnunte, Frinico di Diradiote e Aristarco di Decelea.^[5]

Anche tra i Trenta tiranni la figura di maggior spicco, Crizia, non proveniva dalla città, ma da Fegunte (demo di localizzazione incerta).^[5]

L'appartenenza a un demo era ereditaria, ma, a causa della guerra del Peloponneso molti abitanti dell'Attica cambiarono demo di residenza; nel IV secolo a.C., quindi, è facile trovare relazioni di parentela tra persone che appartenevano allo stesso demo ma vivevano in luoghi dell'Attica molto distanti da quel demo.^[5]

Anche nel IV secolo a.C., comunque, sembra persistere una sorta di complesso di inferiorità da parte degli abitanti del nord dell'Attica nei confronti di quelli della città: in un'iscrizione riportante gli anfizioni ateniesi a Delo nel 377-373 a.C. tutti gli Ateniesi sono indicati con nome, patronimico e demotico, ma uno di loro, Alcmeonide (nome che richiama una potente famiglia della città, gli Alcmeonidi di Clistene e di Alcibiade), aveva come demotico un generico "di Atene" invece che "di Afidna" (demo del nord).^[6][8]

Lo stesso argomento in dettaglio: Eretteide, Egeide, Pandionide, Leontide, Acamantide, Eneide (tribù), Cecropide, Ippotontide, Aiantide e Antiochide.

• Grae e Fegea sono attestati nel catalogo del 201/200 a.C. probabilmente per errore dello scalpellino.^[10]
• Caletea è attestato in due trascrizioni recenti e probabilmente errate.^[10]

• Racide è noto in una sola citazione nel Lexicon di Fozio di Costantinopoli.^[11]
• Cirtide è attestato nel tardo periodo romano ma non ci sono prove che sia esistito prima del II secolo d.C. né che sia mai stato un demo attico.^[12]

• Si è supposto l'esistenza di una seconda File sulla base una lettura infelice.^[12]
• Perride è attestata solo in una lista del 303/302 a.C., probabilmente per errore dello scalpellino nel trascrivere Tirmide.^[12]

• Le lunghezze relative delle colonne nella lista dei consiglieri del 335/4 suggerisce l'esistenza di altri due demi.^[13]
• Si è suggerita, sulla sola base di una singola lettera nella trascrizione di un'iscrizione persa, l'esistenza di una seconda Cicinna.^[14]
• Non ci sono sufficienti basi neanche per l'ipotesi di una suddivisione di Trinemea.^[14]
• Più solida l'ipotesi di un'eventuale seconda Sipaletto, che però venne respinta da John S. Traill.^[15]

• Agriade, che compare nell'edizione di Bekker dell'Anecdota Graeca, è un ovvio errore per Auride.^[16]
• Un'iscrizione tardo romana riporta Pol(--) ma non è chiaro a che demo faccia riferimento.^[16]
• Il riferimento ad Anacea sembra essere un errore per Anagirunte.^[16]
• Amimone e Sfendale sono attestati nel II e nel III secolo d.C., ma probabilmente non sono mai stati dei demi attici regolari.^[16]

• Cicala è attestata due volte ma probabilmente non è mai stato un demo attico regolare.^[17]
• Perride, Tirgonide e Titacide sono citati dai lessicografi; è probabile che non siano mai stati dei demi regolari. Lo stesso vale per Petalide, attestato come nome di luogo.^[18]
• La città di Psafi, al confine colla Beozia, compare come demo in un'iscrizione tardo romana, ma non era un demo attico regolare.^[18]

• Una seconda Atene e un De(--) sono stati poi provati come risultato di una lettura erronea.^[19]
• Era spurio anche Lecco, attestato in Esichio di Alessandria.^[19]
• Leucopira, Ergade e Firrisnesi compaiono solo in iscrizioni del II e III secolo d.C. e non sono mai stati demi regolari.^[19]
• Melene e Pentele sono nomi più antichi, ma anch'essi diventano villaggi solo nel tardo periodo romano.^[19]

Fonti primarie

• Erodoto, Storie.
• Strabone, Geografia.

Fonti secondarie

• (EN) Raphael Sealey, Who was Aristogeiton?, in Bulletin of the Institute of Classical Studies, VII, n. 1, dicembre 1960, pp. 33-43, DOI:10.1111/j.2041-5370.1960.tb00633.x.
• (EN) John S. Traill, The Political Organization of Attica, ASCSA, 1975, ISBN 978-0-87661-514-0.
• (EN) William Smith (a cura di), Demus, in A Dictionary of Greek and Roman Antiquities, 1890.
• (EN) William Smith (a cura di), Attica - V (Political divisions), in Dictionary of Greek and Roman Geography, 1890.

• Naucraria

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su demo

• demo, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
• (EN) deme, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

V · D · M Democrazia ateniese
Nove arconti	Arconte eponimo · Arconte re · Arconte polemarco · Arconti tesmoteti (6)
Altre cariche	Stratego · Pritano · Astinomo · Epistate
Organismi e procedure	Areopago · Bulè · Ecclesia · Ostracismo
Tribunali e giudici	Eliea · Dieteti · Logisti · Paredri · Tamiai
Periodi non democratici	Tirannide dei Pisistratidi (561-555 e 549-510 a.C.) · Boulé dei Quattrocento (411 a.C.) · Trenta tiranni (404-403 a.C.)
Riformatori	Solone · Clistene · Efialte · Pericle · Teramene
Riforme	Riforma di Solone · Riforma di Clistene
Suddivisioni amministrative	Tribù · Demi (Demarchi)
Politica estera	Lega delio-attica (Ellenotami) · Seconda lega delio-attica
Altro	Cittadinanza nell'antica Grecia

Portale Antica Grecia

Portale Politica