Sultans of Swing

Sultans of Swing singolo discografico
Mark Knopfler in concerto allo Stadion Kranjčevićeva di Zagabria, 1983
Artista	Dire Straits
Pubblicazione	maggio 1978 gennaio 1979[1]
Durata	5:48
Album di provenienza	Dire Straits
Genere[2]	Roots rock Pub rock
Etichetta	Vertigo Records (UK) Warner Bros. Records (USA)
Produttore	Dire Straits (demo) Muff Winwood (singolo)
Registrazione	1978
Formati	7"
Certificazioni originali
Dischi d'oro	Canada[4] (vendite: 50 000+)  Germania[5] (vendite: 250 000+)
Dischi di platino	Brasile[6] (vendite: 40 000+)  Danimarca[7] (vendite: 90 000+)  Nuova Zelanda (6)[8] (vendite: 180 000+)  Regno Unito (2)[9] (vendite: 1 200 000+)
Certificazioni FIMI (dal 2009)
Dischi di platino	Italia (3)[3] (vendite: 300 000+)
Dire Straits - cronologia
Singolo precedente — Singolo successivo Lady Writer (1979)

Sultans of Swing è un brano musicale dei Dire Straits, scritto dal chitarrista e cantante Mark Knopfler. È stato distribuito come singolo nel maggio 1978 e poi ripubblicato nel gennaio 1979^[1].

Fu il singolo di debutto dei Dire Straits ed è anche una fra le loro canzoni più note, grazie agli ingegnosi fill e agli assolo di Mark Knopfler che mescolano virtuosismo e tecnica nel suo fingerpicking (che riporta al Bluegrass). Fu subito apprezzata dalla critica, e raggiunse rapidamente i vertici delle classifiche. La particolarità per cui piacque maggiormente fu sicuramente l'assolo finale, contenente una parte molto veloce, messa in posizione strategica per compensare l'apparente monotonia dell'intera canzone.

La classica risposta della chitarra alla voce (fill) è una peculiarità di Knopfler, così come le timbriche pulite.

La storia dipinta dalla canzone è quella di un gruppo jazz, i Sultans of swing, composto da impiegati londinesi che pensano solo alla loro musica senza interessi per la popolarità - si esibiscono solamente in un piccolo club di Londra. Il testo dipinge varie scene che si possono vedere nel locale: due componenti particolarmente significativi del gruppo impegnati a suonare, dei ragazzi vestiti alla moda che non sono assolutamente interessati alla musica e l'uomo che, alla fine della serata, congeda il pubblico.

Il singolo fu originariamente pubblicato nel maggio 1978, ma all'epoca non riuscì a riscuotere molto successo. Venne in seguito ridistribuito nel gennaio 1979, entrando nelle classifiche di mezzo mondo. La canzone raggiunse l'ottavo posto della Official Singles Chart e il quarto nella Billboard Hot 100, permettendo all'album di debutto del gruppo di restare in classifica per oltre un anno.

Esistono molte versioni di Sultans of Swing, eseguite dai Dire Straits nei loro numerosi live, nei quali la band, generalmente, aggiunge alla parte finale del brano una sezione strumentale comprensiva di tastiera e caratterizzata da una batteria che ricopre un ruolo di primo piano. Per la parte iniziale, invece, i Dire Straits si concedono variazioni (fra cui brevi assolo e fill), pur lasciando intatta la struttura principale.

Degna di nota è la versione suonata all'Hammersmith Odeon di Londra (contenuta nel loro primo album dal vivo, Alchemy: Dire Straits Live).

7"

• Lato A

Testi e musiche di Mark Knopfler.

1. Sultans of Swing – 5:48

Durata totale: 5:48

• Lato B

Testi e musiche di Mark Knopfler.

1. Eastbound Train – 4:25

Durata totale: 4:25

Eastbound Train è un brano musicale dei Dire Straits, scritto dal chitarrista e cantante Mark Knopfler^[10].

Sotto il profilo stilistico, il pezzo si configura come un vivace boogie sostenuto dai fraseggi chitarristici dello stesso Knopfler^[10]. Sebbene sia stata una delle prime canzoni di cui i Dire Straits registrarono un nastro dimostrativo nel 1977, Eastbound Train non è mai stata inserita in un album del gruppo^[10]. Un'esecuzione dal vivo del brano è stata però edita come lato B del singolo di debutto della band, Sultans of Swing; un'altra performance conosciuta è quella tratta dall'esibizione trasmessa dal programma televisivo Rockpalast della WDR^[10].

Il testo di Eastbound Train presenta una vicenda ambientata sullo sfondo della metropolitana di Londra: il narratore, rimasto colpito da una donna incontrata alla stazione di King's Cross, manifesta il desiderio di incontrarla nuovamente^[10].

• Mark Knopfler – voce, chitarra solista, chitarra ritmica
• David Knopfler – chitarra ritmica
• John Illsley – basso
• Pick Withers – batteria

• Andrea Del Castello, Mark Knopfler. Il crogiolo dei generi culturali, Lanciano, Move Editore, 2005, ISBN non esistente.
• Ezio Guaitamacchi, 1000 canzoni che ci hanno cambiato la vita, Milano, Rizzoli, 2009, ISBN 978-88-17-03392-3.
• Colin Irwin, Dire Straits, Bresso, Gruppo Editoriale Futura, 1994, ISBN 1-85797-584-7.
• Giulio Nannini, Mauro Ronconi, Le canzoni dei Dire Straits, Milano, Editori Riuniti, 2003, ISBN 88-359-5319-7.
• (EN) Michael Oldfield, Dire Straits, Londra, Sidgwick & Jackson, 1984, ISBN 0-283-98995-5.
• Giancarlo Passarella, Dire Straits – Solid Rock, Bresso, Music Makers, 2000, ISBN 88-86129-02-5.
• Giancarlo Passarella, Manuali rock: Dire Straits – Storie e interviste, Roma, Arcana editrice, 1994, ISBN 88-7966-042-X.
• Betty Shapiro, Dire Straits – Studio su testi e musiche, Milano, Kaos Edizioni, 1989, ISBN non esistente.
• Alessandra Ziliani, Dire Straits & rock-poesia, Milano, Arti grafiche AGEL, 1982. ISBN non esistente.

• (EN) Sultans of Swing, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Sultans of Swing, su SecondHandSongs.

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