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War Requiem
Cattedrale di Coventry, luogo della prima esecuzione
Compositore	Benjamin Britten
Numero d'opera	Op. 66
Epoca di composizione	1961-1962
Prima esecuzione	30 maggio 1962
Durata media	1 ora e 30 minuti
Movimenti
6
Manuale

Il Requiem di guerra ^[1] (in inglese: War Requiem) è una composizione musicale di Benjamin Britten creata nel biennio 1961-1962.

Britten ha scritto l'opera per solisti soprano, tenore e baritono, coro, coro giovanile, organo e due orchestre (un'orchestra completa e un'orchestra da camera). L'orchestra da camera accompagna le ambientazioni intime della poesia inglese, mentre per le sezioni latine vengono utilizzati soprano, cori e orchestra; tutte le forze sono combinate nella conclusione. Il Requiem ha una durata di circa 80 minuti. Nel 2019, War Requiem è stato selezionato dalla Biblioteca del Congresso per la conservazione nel National Recording Registry in quanto "culturalmente, storicamente o esteticamente significativo".^[2]

Fu eseguita per la consacrazione della nuova Cattedrale di Coventry, che fu costruita dopo che la struttura originale del XIV secolo era stata distrutta durante un bombardamento della Seconda guerra mondiale. I tradizionali testi latini sono intervallati con poesie di Wilfred Owen, scritte al tempo della prima guerra mondiale. Il lavoro prevede soprano, tenore e baritono solisti, coro, coro di voci bianche, organo e due orchestre (un'orchestra sinfonica e un'orchestra da camera). L'orchestra da camera accompagna le letture della poesia inglese, mentre soprano, cori e orchestra sono utilizzati per le sezioni latine; tutte le forze sono combinate nella conclusione. Il Requiem ha una durata di circa 90 minuti. La prima italiana fu data il 28 settembre 1963 a Perugia, in occasione della XVIII Sagra musicale umbra, sotto la direzione del compositore.

Le parti musicali sono divise in tre gruppi che si alternano e interagiscono tra loro durante tutto il brano, per poi confluire pienamente alla fine dell'ultimo movimento. Il soprano solista e il coro sono accompagnati dall'intera orchestra, i baritono e il tenore solisti sono accompagnati dall'orchestra da camera e il coro giovanile è accompagnato da un piccolo organo portativo (quest'ultimo gruppo idealmente è situato a una certa distanza dall'intera orchestra). Il soprano, il coro e il coro giovanile cantano il tradizionale testo latino del Requiem, mentre il tenore e il baritono cantano, in modo intervallato, poesie di Wilfred Owen.

L'opera si compone di sei movimenti:

1. Requiem aeternam
   1. Requiem aeternam (coro e coro di voci bianche)
   2. "What Passing Bells" (tenore solista) - "Anthem for Doomed Youth" di Owen
   3. Kyrie eleison (coro)
2. Dies irae
   1. Dies irae (coro)
   2. "Bugles sang" (assolo di baritono) - "But I was Looking at the Permanent Stars" di Owen
   3. Liber scriptus (soprano solista e semicoro)
   4. "Là fuori camminavamo amichevolmente fino alla morte" (tenore e baritono soli) – "The Next War" di Owen
   5. Recordare (coro femminile)
   6. Confutatis (coro maschile)
   7. "Sii lentamente sollevato" (assolo di baritono) - "Sonetto sul vedere un pezzo della nostra artiglieria pesante messo in azione" di Owen
   8. Ripresa del Dies irae (coro)
   9. Lacrimosa (soprano e coro) intervallato da "Move him, move him" (tenore solista) - "Futility" di Owen
3. Offertorio
   1. Domine Jesu Christe (coro di voci bianche)
   2. Sed significafer sanctus (coro)
   3. Quam olim Abrahae (coro)
   4. Isaac e Abram (tenore e baritono soli) - "La parabola del vecchio e del giovane" di Owen
   5. Hostias et preces tibi (coro di voci bianche)
   6. Ripresa del Quam olim Abrahae (coro)
4. Santo
   1. Sanctus e Benedictus (soprano solista e coro)
   2. "After the blast of lightning" (assolo di baritono) - "The End" di Owen
5. Agnus Dei
   1. Agnus Dei (coro) intervallato da "One ever hangs" (coro; tenore solista) - "At a Calvary Near the Ancre" di Owen
6. Libera me
   1. Libera me (soprano solo and chorus)
   2. Strange Meeting ("Sembrava che dalla battaglia fossi scappato") (tenore e baritono soli) - "Strange Meeting" di Owen
   3. In paradisum (organo, coro di voci bianche, soprano e coro misto)
   4. Conclusione – Requiem Aeternam e Requiescant in Pace (organo, coro di voci bianche e coro misto)

• (EN) War Requiem, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) War Requiem, op. 66, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.

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