La tassonomia del grano o frumento (dal greco: τάξις, tàxis, ordinamento e νόμος, nòmos, norma o regola) è la disciplina che si occupa della classificazione gerarchica del genere della famiglia graminacee, cereale di antica coltura, la cui area d'origine è localizzata tra mar Mediterraneo, Mar Nero e mar Caspio.

Lo stesso argomento in dettaglio: Storia dell'agricoltura, Rivoluzione neolitica, Triticum § Storia, Domesticazione delle piante e Centri di Vavilov.

Nel corso di 10 000 anni di coltivazione, numerose forme di grano, molte delle quali ibride, si sono sviluppate sotto una combinazione di selezione artificiale e naturale.^[2][3] Questa diversità ha portato a molta confusione nella denominazione dei grani. Le caratteristiche genetiche e morfologiche del grano ne influenzano la classificazione; molti nomi comuni e botanici del grano sono di uso corrente.

Questo lungo periodo temporale è chiamato rivoluzione neolitica e diverse teorie, più o meno note, hanno tentato di illustrare i modi e i luoghi di origine dell'agricoltura e dell'addomesticamento del grano come esempio di transizione all'agricoltura.

L'importanza della Mezzaluna Fertile è associata soprattutto al Mesolitico e alla nascita dell'agricoltura. La zona occidentale attorno al Giordano e all'alto Eufrate diede le origini ai più antichi insediamenti neolitici noti. Diversi fattori fecero di questa regione il teatro ideale della rivoluzione agricola. Il clima della regione era di tipo mediterraneo, con estati lunghe e secche e inverni miti e umidi; tale clima favorisce lo sviluppo di piante annuali con grossi semi e fusto non legnoso come le diverse specie di cereali e anche di legumi selvatici.

Il genere Triticum comprende le specie selvatiche e domestiche solitamente considerate grano.

Negli anni '50 la crescente consapevolezza della somiglianza genetica dell'erba capra selvatica (Aegilops) portò i botanici come Bowden ad amalgamare Aegilops e Triticum in un unico genere, il Triticum.^[4] Questo approccio è ancora seguito da alcuni (principalmente genetisti), ma non è stato ampiamente adottato dai tassonomi.^[5] Aegilops è morfologicamente molto distinto da Triticum, con glume arrotondate anziché carenate.^[6]

Aegilops è importante nell'evoluzione del grano èer il suo ruolo in due importanti eventi di ibridazione.

Il farro selvatico ( T. dicoccoides e T. araraticum ) è il risultato dell'ibridazione di un frumento selvatico, T. urartu, e di un'erba capra non ancora identificata, probabilmente strettamente imparentata con Ae. speltoidi.^[8] I frumenti esaploidi (es. T. aestivum il più comune e T. spelta) sono il risultato di un'ibridazione tra un frumento tetraploide domestico, probabilmente T. dicoccum o T. durum, e un'altra erba capra, Ae. tauschii o Ae. squarrosa.^[7][9] Il genoma esaploide è un alloesaploide composto da due copie ciascuna di tre sottogenomi, AABBDD.^[10]

Il genoma proviene da T. urartu (AA).^[10] Il genoma B è un discendente del genoma Genoma S di una specie non identificata correlata alla sezione Aegilops Sitopsis (SS).^[10] Questo evento di ibridazione naturale è avvenuto ~ 3-0,8 milioni di anni, producendo il tetraploide T. dicoccoides.^[10] Col tempo questo tetraploide diede origine al T. turgidum, che diede origine al moderno durum.^[10] Quindi ~0,4 milioni di anni il T. diccocoides incrociato naturalmente con Aegilops tauschii (DD), aggiungendo il D e producendo l'esaploide.^[10]

I botanici del periodo classico, come Columella negli erbari del XVI e XVII secolo, divisero i frumenti in due gruppi, Triticum corrispondente ai frumenti trebbiati liberamente, e Zea corrispondente ai frumenti decorticati (“farro”).^[5]

Carlo Linneo riconobbe cinque specie, tutte addomesticate:^[5]

• T. aestivum Grano primaverile barbuto
• T. hybernum Grano invernale imberbe
• T. turgidum Grano da rivetto
• T. spelta Farro
• T. monococcum Farro monococco

Classificazioni successive aumentarono il numero delle specie descritte, ma continuarono a dare lo status di specie a varianti relativamente minori, come le forme invernali e quelle primaverili. I grani selvatici non furono descritti fino alla metà del XIX secolo a causa del cattivo stato delle esplorazioni botaniche nel Vicino Oriente, dove crescono.^[5]

Lo sviluppo più significativo nella classificazione moderna dipese dalla scoperta, negli anni '20, che il grano era diviso in 3 livelli di ploidia.^[11]

Come per molte graminacee, la poliploidia è comune nel grano.^[12] Esistono due frumenti selvatici diploidi (non poliploidi), T. boeoticum e T. urartu. Il T. boeoticum è l'antenato selvatico del monococco domestico il T. monococcum.^[13] Le cellule dei frumenti diploidi contengono ciascuna 2 complementi di 7 cromosomi, uno della madre e uno del padre (2n=2x=14, dove 2n è il numero di cromosomi in ciascuna cellula somatica e x è il numero cromosomico di base).

I grani poliploidi sono tetraploidi (4 serie di cromosomi, 2n=4x=28), o esaploidi (6 serie di cromosomi, 2n=6x=42). I grani selvatici tetraploidi sono il farro selvatico, T. dicoccoides e T. araraticum. Il farro selvatico è l'antenato di tutti i grani tetraploidi domestici, con un'eccezione: T. araraticum è l'antenato selvatico di T. timopheevii.^[14]

Non esistono grani selvatici esaploidi, anche se talvolta si trovano forme selvatiche di grano tenero. I grani esaploidi si sono sviluppati grazie alla domesticazione. L'analisi genetica ha dimostrato che i grani esaploidi originali erano il risultato di un incrocio tra un grano domestico tetraploide, come T. dicoccum o T. durum, e un'erba capra selvatica, come Ae. tauschii.^[15]

La poliploidia è importante per la classificazione del grano per tre ragioni:

1. I grani all'interno di un livello di ploidia saranno più strettamente correlati tra loro.
2. Il livello di ploidia influenza alcune caratteristiche della pianta. Ad esempio, livelli più elevati di ploidia tendono ad essere collegati a dimensioni cellulari più grandi.
3. La poliploidia introduce nuovi genomi in una specie. Ad esempio, Aegilops tauschii ha introdotto il genoma D nei frumenti esaploidi, con una maggiore resistenza al freddo^[16] e alcune caratteristiche morfologiche distintive.^[17]

L'osservazione del comportamento dei cromosomi durante la meiosi e i risultati degli esperimenti di ibridazione hanno dimostrato che i genomi del grano possono essere raggruppati in tipi distinti. A ogni tipo è stato assegnato un nome, A, B e D. Le piante che condividono lo stesso genoma saranno più o meno interfertili e potrebbero essere trattate dai botanici come un'unica specie.

L'identificazione dei tipi di genoma è ovviamente uno strumento prezioso per studiare l'ibridazione. Ad esempio, se due piante diploidi si ibridano per formare una nuova forma poliploide (un allopoliploide), i due genomi originali saranno presenti nella nuova forma. Molte migliaia di anni dopo l'evento di ibridazione originale, l'identificazione dei componenti genomici consentirà l'identificazione della specie madre originaria.^[18]

In Triticum sono stati identificati cinque genomi, tutti originariamente trovati in specie diploidi:

A^m, detto anche A^b – presente nel monococco selvatico (T. boeoticum).

A – presente in T. urartu^[19] (strettamente imparentato con T. boeoticum ma non interfertile).

B – presente nella maggior parte dei grani tetraploidi. Fonte non identificata, ma simile ad Ae. speltoides.^[19]

G – presente nel gruppo di grani timopheevii. Fonte non identificata, ma simile ad Ae. speltoidi.

D – presente in Ae. tauschii, e quindi in tutti i grani esaploidi.^[19]

Nell'approccio genetico alla tassonomia del grano (vedi sotto) si ritiene che la composizione del genoma definisca ciascuna specie.^[20] Poiché ci sono cinque combinazioni conosciute in Triticum, ciò si traduce in cinque super specie:

• A^m T. monococcum
• A^u T. urartu
• BA^u T. turgidum
• GA^m T. timopheevii
• BA^uD, T. aestivum

Esistono quattro specie selvatiche, tutte che crescono in habitat rocciosi nella fertile mezzaluna del Vicino Oriente.^[21] Tutte le altre specie sono addomesticate.

Sebbene relativamente pochi geni controllino la domesticazione e le forme selvatiche e domestiche siano interfertili, il grano selvatico e quello domestico occupano habitat completamente separati. La classificazione tradizionale attribuisce più peso allo status addomesticato.

Tutti i grani selvatici sono decorticati: hanno glume (bucce) resistenti che racchiudono strettamente i chicchi. Ogni pacchetto di glume, lemma, palaea e grani è noto come spighetta. Alla maturità il rachide (gambo centrale della spiga del cereale) si disarticola, permettendo alle spighette di disperdersi.^[22]

I primi grani addomesticati, il farro monococco e il farro, erano decorticati come i loro antenati selvatici, ma con rachidi che (sebbene non del tutto duri) non si disarticolavano a maturità. Durante il Neolitico B pre-ceramico, intorno all'8000 a.C., si svilupparono forme di grano a trebbiatura libera, con glume leggere e rachide completamente duro.

Lo stato mondato o trebbiato è importante nella classificazione tradizionale perché le diverse forme vengono solitamente coltivate separatamente e subiscono una lavorazione post-raccolta molto diversa. Il grano mondato necessita di una notevole macinazione o macinazione extra per rimuovere le glume dure.

Oltre allo stato decorticato/trebbiatura libera, altri criteri morfologici, ad es. il lassismo delle spighe o l'alatura delle glume sono importanti per definire le forme del grano. Alcuni di questi sono trattati nei resoconti delle singole specie collegati da questa pagina, ma è necessario consultare le Flora per descrizioni complete e chiavi di identificazione.

Nel XIX secolo furono sviluppati elaborati schemi di classificazione in cui le spighe di grano venivano classificate in varietà botaniche sulla base di criteri morfologici come la pelosità delle glume e il colore o il colore dei grani. Questi nomi di varietà sono ora in gran parte abbandonati, ma sono ancora talvolta usati per tipi distintivi di grano come il grano miracoloso, una forma di T. turgidum con spighe ramificate, noto come T. t. L. var. mirabile Körn.

Il termine "cultivar" (abbreviato in cv.) viene spesso confuso con "specie" o "addomesticato". In botanica, infatti, ha un significato preciso: è il termine per una popolazione distinta di una coltura, solitamente commerciale e derivante da una deliberata selezione vegetale. I nomi delle cultivar sono sempre in maiuscolo, spesso posti tra apostrofi e non in corsivo. Un esempio di nome di cultivar è T. aestivum cv. "Pioniere 2163". Una cultivar viene spesso definita dagli agricoltori una varietà, ma è meglio evitarlo nella stampa, a causa del rischio di confusione con le varietà botaniche. Il termine "specie autoctona" viene applicato alle popolazioni informali di piante coltivate mantenute dagli agricoltori.

È una buona generale che più schemi tassonomici non dovrebbero essere usati in un contesto. In un dato articolo, libro o pagina web, dovrebbe essere utilizzato un solo schema alla volta.

Le classificazioni fornite nella tabella seguente sono tra quelle più adatte all'uso comune.^[23] Se si preferisce una classificazione genetica, la classificazione GRIN è completa,essa è basata sul lavoro di van Slageren,con in più il riconoscimento di alcuni taxa aggiuntivi. Se si privilegia la classificazione tradizionale, il lavoro di Dorofeev è uno schema completo che si adatta bene ad altri trattamenti meno completi.

Note: Se il nome comune è vuoto indica che nessun nome comune è in uso nella lingua inglese.

• Triticum boeoticum Boiss. è talvolta diviso in due sottospecie:
  • T. boeoticum Boiss. subsp. thaoudar (Reut. ex Hausskn.) E. Schiem. – con due grani in ciascuna spighetta, distribuiti a est della mezzaluna fertile.
  • T. boeoticum Boiss. subsp. boeoticum – un chicco in ogni spighetta, nei Balcani.
• Triticum dicoccum Schrank ex Schübler è anche conosciuto come Triticum dicoccon Schrank.
• Triticum aethiopicum Jakubz. è una variante di T. durum trovato in Etiopia. Di solito non è considerato una specie separata.
• Triticum karamyschevii Nevsky era precedentemente noto come Triticum paleocolchicum A. M. Menabde.

I botanici russi hanno dato nomi botanici agli ibridi sviluppati durante esperimenti genetici. Poiché questi si verificano solo in ambiente di laboratorio, è discutibile se i nomi botanici (piuttosto che i numeri di laboratorio) siano giustificati. Nomi botanici sono stati dati anche a rare forme mutanti. Alcuni esempi sono:^[26]

• Triticum × borisovii Zhebrak – (T. aestivum × T. timopheevi)
• Triticum × fungicida Zhuk. – Esaploide, incrocio artificiale (T. carthlicum × T. timopheevi)
• Triticum jakubzineri Udachin & Shakhm.
• Triticum militinae Zhuk. & Migush. – forma mutante di T. timopheevi.
• Triticum petropavlovskyi Udachin & Migush.
• Triticum sinskajae Filat. & Kurkiev - forma mutante di T. monococcum.
• Triticum × timococcum Kostov
• Triticum timonovum Heslot & Ferrary – Esaploide, incrocio artificiale.
• Triticum zhukovskyi Menabde & Ericzjan (T. timopheevi × T. monococcum) (6N)

• Caligari e Brandham (a cura di), Wheat taxonomy: the legacy of John Percival (PDF), Linnean Special Issue 3, London, Linnean Society, 2001, p. 190.
• Percival, John, The wheat plant: a monograph, London, Duckworth, 1921.
• Padulosi, Stefano, Karl Hammer and J. Heller, Hulled Wheats. Promoting the conservation and use of underutilized and neglected crops. 4. Proceedings of the First International Workshop on Hulled Wheats 21 July 1995 – 22 July 1995, Castelvecchio Pascoli, Tuscany, Italy, Bioversity International, 1996, ISBN 978-92-9043-288-3 (archiviato dall'url originale il 14 gennaio 2006).
• Wheat Classification Tables Site, su ksu.edu. URL consultato il 15 gennaio 2006 (archiviato dall'url originale il 10 marzo 2000). Lists of Triticum names. An essential tool.
• GRIN taxonomy: Triticum, su ars-grin.gov. URL consultato il 15 gennaio 2006. Includes links to USDA germplasm collection, and public domain images Germplasm Resources Information Network (GRIN)
• Triticum taxonomy, in Mansfeld's World Database of Agricultural and Horticultural Crops. URL consultato il 16 gennaio 2006.
• Food and Agriculture Organization of the United Nations, Bread Wheat, Rome, Food & Agriculture Organization of the UN (FAO), 2002, ISBN 92-5-104809-6.

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• Les meilleurs blés (1880 and 1909). URL consultato il 15 maggio 2024 (archiviato dall'url originale il 17 febbraio 2006).

• International Hordeeae Consortium. URL consultato il 15 maggio 2024 (archiviato dall'url originale il 27 dicembre 2005).
• GrainGenes: Hordeeae Taxonomy.
• Annual Wheat Newsletter.

• Wheat: the big picture. Illustrated guide to life cycle of wheat plant

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