La metatesi (o doppio scambio o doppia sostituzione) è una reazione chimica basata sullo scambio di due o più ioni fra elementi e gruppi aventi la stessa valenza. Queste reazioni sono caratterizzate dalla formazione di precipitati, di gas o di altri composti molecolari come l'acqua.

Semplice esempio di reazione di metatesi è il seguente:

${\displaystyle {\ce {Na2SO4 + ZnCl2 -> ZnSO4 + 2NaCl}}}$

Una reazione di metatesi può essere scritta nel modo seguente:

${\displaystyle {\ce {AB + CD -> AD + CB}}}$

In cui A, B, C e D sono gli ioni di cui sono formati i composti dei reagenti (AB e CD) e dei prodotti (AD e CB).

La reazione è di doppio scambio in quanto vengono scambiati due ioni tra: AB e CD.

Ad esempio consideriamo come reagenti l'idrossido di calcio e l'acido fluoridrico. La reazione di doppio scambio che li interessa è del tipo:

Ca(OH)₂ + 2HF → CaF₂ + 2H₂O

L'idrossido di calcio reagisce con l'acido fluoridrico formando fluoruro di calcio e acqua.

Volendo seguire la simbologia anzidetta, abbiamo:

• A: ione Ca²⁺
• B: 2 ioni OH^-
• C: 2 ioni H⁺
• D: 2 ioni F^-
• AB: Ca(OH)₂
• CD: 2 molecole di HF
• AD: CaF₂^[1]
• CB: 2 molecole di H₂O (oppure HOH evidenziando gli ioni)

Il fluoro presente nell'acido fluoridrico va a sostituire il gruppo ossidrile (OH) formando il fluoruro di calcio, e a sua volta il gruppo ossidrile va a sostituire il fluoro nell'acido fluoridrico formando acqua.

• Metatesi olefinica

• (EN) IUPAC Gold Book, "metathesis", su goldbook.iupac.org.

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