In mineralogia si definisce pseudomorfosi (pronuncia: "pseudomorfòsi") l'esistenza di un minerale con la forma esterna di un'altra specie mineralogica.

Se un minerale viene modificato ad un livello tale da cambiare completamente la sua struttura o la sua forma cristallina, mantenendo comunque la sua composizione chimica originale, viene chiamato pseudomorfo (parola che deriva dal greco ψεύδος pséudos = falsa, e μορφή morfé = forma).

La composizione chimica di uno pseudomorfo è quella di una specie minerale, mentre la forma esterna e la struttura corrispondono a quella di un altro minerale.

La limonite, di formula FeO-OH-nH₂O, ad esempio, può assumere l'aspetto della pirite, di formula FeS₂, conservando la composizione chimica della limonite,.^[1] Un tale cristallo viene definito pseudomorfo di limonite su pirite.

Gli pseudomorfi vengono ulteriormente definiti a seconda della modalità di formazione:

1. per sostituzione. In questo tipo di pseudomorfo vi è una graduale rimozione del materiale originale e una sostituzione simultanea e corrispondente da parte di un'altra composizione senza che vi siano reazioni chimiche fra le due.
   Un esempio comune è la sostituzione delle fibre di legno da parte della silice per formare il legno pietrificato.
   Un altro esempio è il quarzo che sostituisce la fluorite, di formula CaF₂.
2. per incrostazione. In questo tipo di pseudomorfosi si ha la formazione di una crosta di un minerale al di sopra di un altro.
   Un esempio comune è il quarzo che incrosta cubi di fluorite. La fluorite può successivamente essere rimossa dalle soluzioni ma la sua iniziale presenza è indicata dal calco lasciato nel quarzo.
3. per alterazione. In questo tipo di pseudomorfo vi è stata solo una parziale aggiunta di materiale nuovo, o una rimozione parziale del materiale originale.
   

La trasformazione dell'anidrite, di formula CaSO₄, in gesso, di formula CaSO₄- 2HCaSO₂O, e la trasformazione della galena, di formula PbS, in anglesite, di formula PbSO₄, sono esempi di pseudomorfi per alterazione. In questi pseudomorfi si può talvolta conservare un nucleo non trasformato del minerale originale.

• Manuel Font Altaba, Giuseppe Tanelli, Mineralogia, Giunti, 1994, ISBN 88-09-00859-6.
• Mineralogia - Cornelis Klein - Zanichelli (2004)
• Le rocce e i loro costituenti - Morbidelli - Ed. Bardi (2005)
• Minerali e Rocce - De Agostini Novara (1962)
• Guida al riconoscimento dei minerali - Borelli e Cipriani - Mondadori (1987)
• Atlante delle rocce magmatiche e delle loro tessiture - Mackenzie, Donaldson e Guilford - Zanichelli (1990)
• Atlante delle rocce sedimentarie al microscopio - Adams, Mackenzie e Guilford - Zanichelli (1988)
• I minerali d'Italia - SAGDOS - 1978
• Minerali e Rocce - Corsini e Turi - Enciclopedie Pratiche Sansoni (1965)

• Polimorfismo

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Pseudomorfosi

• (EN) pseudomorph, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

Portale Mineralogia: accedi alle voci di Teknopedia che trattano di mineralogia