Gioventù Hitleriana
(DE) Hitler-Jugend
Leader	Baldur von Schirach (1931–1940) Artur Axmann (1940–1945)
Stato	Germania
Sede	Berlino
Abbreviazione	HJ
Fondazione	4 luglio 1926
Dissoluzione	10 ottobre 1945
Partito	Partito Nazionalsocialista Tedesco dei Lavoratori
Ideologia	Nazionalsocialismo Nazionalismo tedesco Pangermanismo
Collocazione	Estrema destra
Iscritti	108 000 (1932), 2 230 000 (1933), 3 580 000 (1934), 3 940 000 (1935), 5 440 000 (1936), 5 880 000 (1937), 7 030 000 (1938) e 8 700 000 (1939)
Colori	Nero      Bianco      Rosso
Bandiera del partito
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La Gioventù Hitleriana (in tedesco: Hitler-Jugend, abbreviata in HJ) fu un'organizzazione giovanile fondata dal Partito Nazionalsocialista dei Lavoratori Tedeschi nel 1926 per accogliere i giovani, a partire dai 10 anni, e prepararli a servire nelle forze armate e divenire buoni cittadini, attraverso un sistema di addestramento militare e paramilitare.

Lo sviluppo della Gioventù hitleriana si inserì nel quadro del vasto processo di Gleichschaltung inteso come «allineamento» del popolo tedesco al «nuovo ordine» ottenuto attraverso l'eliminazione di ogni forma di individualismo e finalizzato a sviluppare fedeltà e obbedienza all'ideologia nazionalsocialista. Il suo motto era Blut und Ehre ("sangue e onore").

La Gioventù Hitleriana prese vita dal Jugendbund der NSDAP (JdN), fondato nel marzo 1922^[1] e riunitosi per la prima volta nel maggio dello stesso anno.^[2] Era riservato ai ragazzi dai 14 ai 18 anni. I ragazzi dai 14 ai 16 anni erano raggruppati come Jungmannschaften, mentre i più vecchi erano parte del Jungsturm Adolf Hitler. L'organizzazione era supervisionata dalle SA e fu inizialmente guidata da Adolf Lenk.^[3]

La JdN collassò dopo il fallito colpo di Stato del 1923, durante l'imprigionamento di Hitler.^[1] Vennero fondati diversi gruppi giovanili locali per riempirne il vuoto, come la Großdeutsche Jugendbewegung di Lenk e Kurt Gruber o la Schilljugend, organizzata sia in Austria sia in Germania. Nel 1926 la Großdeutsche Jugendbewegung di Gruber venne rinominata come Hitler-Jugend, Bund Deutscher Arbeiterjugend (Confederazione della gioventù operaia tedesca) con Gruber come nuovo leader, che venne presto rimpiazzato da Franz Pfeffer.^[4]

Nel 1928 la Gioventù Hitleriana aggiunse una sezione per i ragazzi dai 10 ai 14 anni,^[5] inizialmente denominata Deutsche Knabenschaft, nel 1931 rinominata in Deutsches Jungvolk in der Hitler-Jugend. La Schwesternschaft der Hitler-Jugend era una sezione femminile per ragazze dai 14 ai 18 anni, creata nel 1929, poi rinominata Bund Deutscher Mädel (BDM) nel 1930, mentre la Jungmädchengruppen, sezione per ragazze più giovani, fu aggiunta nel 1931, poi chiamata Jungmädelbund.^[6]

Nel 1931 venne istituito un nuovo ruolo, Reichsjugendführer,^[7] e Baldur von Schirach prese il controllo della Gioventù hitleriana, del National-Sozialistischer Schülerbund (NSS) e del National-Sozialistischer Deutscher Studentenbund (NSDSt.B).^[3][8] Subordinato a quest'ultimo, Adrian von Renteln venne nominato comandante della Gioventù Hitleriana e sotto la sua guida i membri salirono a 100.000.^[9] Von Renteln fu attivo nell'epurare la dirigenza dalle persone 'non adatte'; ad ogni modo, nel 1932, quando la NSS si fuse con la HJ, l'incarico di von Renteln venne assorbito da von Schirach. La Gioventù Hitleriana venne resa indipendente dalle SA nel maggio 1932, ma entrambi i gruppi vennero messi al bando dal governo di Weimar in giugno.

A seguito della presa del potere da parte dei nazisti, gli altri gruppi giovanili di destra vennero assorbiti nella Gioventù Hitleriana, che così raggiunse i cinque milioni di membri.^[10] A partire dal 1º dicembre 1936, sotto la Jugenddienstpflicht tutti gli altri gruppi giovanili vennero banditi e i loro membri dovettero associarsi alla Gioventù Hitleriana.^[11] L'appartenenza alla HJ venne resa obbligatoria per i giovani di età superiore a 14 anni nel 1939.^[12] La coscrizione diventerà poi obbligatoria sin dal compimento del decimo anno nel 1941. Von Schirach venne rimpiazzato da Artur Axmann nel 1940. Secondo il Gesetz über die Hitlerjugend^[6], emendato il 6 marzo 1939, la coscrizione obbligatoria avveniva in questo modo:

1. ragazzi di età compresa tra 10 a 14 anni nel Deutsches Jungvolk(DJ)
2. ragazzi di età compresa tra 14 e 18 anni nella Hitler-Jugend (HJ)
3. le ragazze di età compresa tra 10 a 14 anni nel Jungmädelbund (JM)
4. le ragazze di età compresa tra 14 e 18 anni nella Bund Deutscher Mädel (BDM).

Con il procedere della guerra, il gruppo assunse funzioni militari, gestendo le difese antiaeree e fornendo all'esercito molti soldati, specialmente per le Waffen-SS, in particolare la 12ª SS-Panzerdivision "Hitlerjugend" sotto il comando di Kurt Meyer (in cui vennero arruolati tutti i membri della Hitlerjugend nati nel 1926). Durante l'invasione della Germania, vennero arruolati nell'esercito membri della Gioventù Hitleriana sempre più giovani che, durante la battaglia di Berlino nel 1945, costituivano grossa parte delle difese tedesche. La Gioventù Hitleriana combatté con grande ardore nazionalistico durante la battaglia finale.

Tra i giovanissimi iscritti per legge alla Hitlerjugend figurarono l'artista Joseph Beuys, l'attivista antinazista Sophie Scholl e il futuro pontefice Joseph Ratzinger.

Verso la fine della guerra, vi furono iscritti anche ragazzi italiani figli di tedeschi residenti in Italia, alcuni dei quali vennero poi mandati al fronte in Unione Sovietica, in giovanissima età.

Oltre che in famiglia e a scuola l'intera gioventù tedesca dovette essere educata nella HJ "al servizio del popolo e della comunità popolare". La HJ cercò di sopprimere tutte le leghe politiche, confessionali, confederate o autonome della gioventù, persino la gioventù sportiva e il lavoro per la gioventù delle associazioni professionali. Verso la fine della Repubblica di Weimar si contavano circa da 5 a 6 milioni di membri nelle organizzazioni giovanili.

Il 5 aprile 1933 Schirach fece occupare da un gruppo della HJ l'ufficio del comitato centrale tedesco di tutte le istituzioni e organizzazioni della gioventù; il presidente del comitato, il generale Vogt, si affrettò a rimettere il suo carico nelle mani del "Reichsjugendführer". La HJ guadagnò tutto il materiale importante per conoscere esattamente i "nemici": nomi dei membri delle dirigenze ed i loro indirizzi, statistiche ecc.

Pochi giorni dopo questo colpo di mano, così tipico per i nazisti, Schirach escluse le organizzazioni ebree e socialiste; al tempo stesso furono vietate con i partiti politici anche le loro leghe giovanili. I gruppi della destra (per esempio la "Bismarck-Jugend") entrarono in blocco nella HJ. L'adesione poteva avvenire anche a livello personale. Pure Hans Scholl, che negli anni '40 fu uno dei fondatori della "Rosa Bianca", in quel periodo quindicenne, entrò a far parte della HJ, attratto dalle sue mete apparentemente elevate.^[13]

Con lo scoppio della seconda guerra mondiale, la Gioventù Hitleriana assunse una maggiore connotazione paramilitare, a presidio di innumerevoli città tedesche assieme alle truppe regolari. Tra i loro compiti principali vi era soprattutto quello di aiutare la popolazione durante i bombardamenti alleati. In aggiunta, la Gioventù Hitleriana prestò servizio presso le Poste del Reich, nel servizio ferroviario nazionale ed all'interno di numerosi uffici amministrativi statali.^[14]

A partire dal 1943, con l'aggravarsi della situazione bellica ed a seguito dell'altissimo numero di perdite umane nelle file dell'esercito tedesco, la Gioventù Hitleriana divenne parte integrante della riserva militare tedesca. L'idea di creare delle divisioni militari formate da appartenenti alla Gioventù Hitleriana era nata per la prima volta nel 1926, ma fu soltanto la necessità di uomini a far diventare effettivo questo progetto, il quale fu approvato dallo stesso Hitler nel febbraio del 1943.^[15][16]

Nel 1944 circa 20.000 ragazzi della Gioventù Hitleriana presero parte alla battaglia di Normandia, integrati presso la 12. SS-Panzer-Division "Hitlerjugend".^[17]

• I Balilla nell'Italia fascista
• La Futuwwa in Iraq, fondata nel 1935 da Sāmī Shawkat sul modello della Gioventù Italiana del Littorio (GIL) e della Hitlerjugend
• Flechas e Pelayos in Spagna, sezioni giovanili della Falange spagnola
• Le Aquile Croate nello Stato Indipendente di Croazia durante la seconda guerra mondiale
• La Mocidade Portuguesa, organizzazione giovanile salazarista durante l'Estado Novo in Portogallo

• Hitlerjunge Quex, regia di Hans Steinhoff (1933)
• Il trionfo della volontà, regia di Leni Riefenstahl (1935)
• Germania anno zero, regia di Roberto Rossellini (1948)
• Europa Europa, regia di Agnieszka Holland (1991)
• Swing Kids - Giovani ribelli, regia di Thomas Carter (1993)
• I ragazzi del Reich (Napola - Elite für den Führer), regia di Dennis Gansel (2004)
• Jojo Rabbit, regia di Taika Waititi (2020)

• Susan Campbell Bartoletti, Hitler Youth: Growing Up in Hitler's Shadow, New York, Scholastic Nonfiction, 2005, ISBN 9780439353793.
• Ian Dear, M.R.D. Foot (a cura di), The Oxford Guide to World War II, Oxford, New York, Oxford University Press, 1995, ISBN 978-0-19-534096-9.
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• A.N. Wilson, Hitler, New York, Basic Books, 2012, ISBN 978-0-46503-128-3.

• Germania nazista
• Bambini e adolescenti durante la seconda guerra mondiale
• Lega degli Artamani
• Luftwaffenhelfer
• Pimpf
• Temi propagandistici del nazionalsocialismo
• Wolfsangel
• Die Swingjugend e les Zazous
• Deutsches Jungvolk

• Opera nazionale Balilla
• Gioventù Italiana del Littorio
• Nationale Jeugdstorm

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• Neville Chamberlain writes to the Hitler Youth, su archive.org.
• (EN) Hitler Youth, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Una completa descrizione della HJ su The History Place, su historyplace.com.

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