Nella stagione 1996-1997 il Lecco ha disputato il girone A del campionato di Serie C2, piazzandosi in seconda posizione di classifica con 61 punti alle spalle del Lumezzane che di punti ne ha raccolti 64, entrambe sono state promosse in Serie C1. Per i lariani è giunta avendo superato nella semifinale playoff il Cittadella, ed in finale la Pro Sesto, dopo i tempi supplementari. A Lecco è stato confermato il tecnico Elio Gustinetti che parte bene in campionato, sale in testa alla classifica già dalla terza giornata, poi a metà dicembre i lariani subiscono una pesante sconfitta interna (0-3) con il Varese e vengono superati in testa dal Lumezzane, dove rimarrà sino al termine del torneo. Poi nella coda del campionato il Lecco ottiene la promozione, grazie al successo di misura, ottenuto da Adamo al minuto 117 della finale playoff giocata a Monza il 15 giugno, che porta il Lecco in Serie C1. Anche in Coppa Italia di Serie C nel primo turno, si sono curiosamente incrociate la Pro Sesto ed il Lecco, in quella occasione dopo aver vinto le gare interne (1-0), hanno prevalso i milanesi (5-1) ai calci di rigore.