Folland Gnat

Folland Gnat
Un Folland Gnat T.Mk1 in livrea Yellowjacks al Kemble Air Day 2008, Kemble Airport, Gloucestershire, England
Descrizione
Tipo	aereo da addestramento aereo da caccia leggero attacco leggero
Equipaggio	1
Progettista	William E. W. Petter
Costruttore	Folland Aircraft Ltd
Data primo volo	18 luglio 1955
Data entrata in servizio	1959 (RAF)
Data ritiro dal servizio	1979 (Regno Unito)
Utilizzatore principale	RAF
Altri utilizzatori	Bhartiya Vāyu Senā Suomen ilmavoimat
Esemplari	449 (compresi gli HAL Ajeet)
Sviluppato dal	Folland Midge
Altre varianti	HAL Ajeet
Dimensioni e pesi
Tavole prospettiche
Lunghezza	8,74 m (28 ft 8 in)
Apertura alare	6,73 m (22 ft 1 in)
Altezza	2,46 m (8 ft 1 in)
Superficie alare	12,69 m² (136,6 ft²)
Peso a vuoto	2 175 kg (4 800 lb)
Peso max al decollo	4 100 kg (9 040 lb)
Propulsione
Motore	un Bristol Siddeley Orpheus 701-0
Spinta	20,9 kN (4 705 lbf)
Prestazioni
Velocità max	1 120 km/h a 6 100 m (695 mph a 20 000 ft)
Autonomia	800 km (500 mi)
Tangenza	14 630 m (48 000 ft)
Armamento
Cannoni	2 ADEN calibro 30 mm
Bombe	2 da 500 lb (227 kg) o
Razzi	18 da 3 in (76 mm)
Note	dati riferiti alla versione Gnat F.1
i dati sono estratti da The Great Book of Fighters[1]
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Il Folland Gnat era un aereo da addestramento e attacco leggero monomotore turbogetto ad ala a freccia prodotto dall'azienda britannica Folland Aircraft Limited negli anni cinquanta, ed utilizzato in alcune aeronautiche militari mondiali e nelle pattuglie acrobatiche Red Arrows e Yellowjacks.

Lo sviluppo dello Gnat fu svolto inizialmente per rispondere ad una specifica emessa dalla NATO nel 1956 per la fornitura di un aereo da caccia leggero.

Definito uno "Spitfire a reazione", esso ebbe problemi di messa a punto che gli impedirono di partecipare in tempo utile al concorso, ma in seguito entrò in servizio sia nella RAF (come addestratore) che in Finlandia (13 in tutto), mentre l'India ne ricevette o produsse su licenza 195, impiegati con successo nella guerra nel 1965, quando vennero definiti "Sabre-slayiers" cioè ammazza-F-86.

Con una lunghezza di circa 7,32 metri ed un'apertura alare di 9,7, un peso di circa 3.900 kg al decollo ed un motore Orpheus da 2.200 kg, gli Gnat erano davvero dei mini-caccia, progettati dall'ing. Petter della Hawker, sconcertato dal gigantismo che i moderni jet stavano mostrando (ad esempio l'English Electric Lightning) e dall'incremento dei costi. Lo Gnat è stato prodotto anche in India come HAL Ajeet. Notevoli erano la sua estrema compattezza e la maneggevolezza.

 Finlandia

• Suomen ilmavoimat

 India

• Bhartiya Vāyu Senā

 Regno Unito

• Royal Air Force
  • Red Arrows aerobatic team
  • Yellowjacks aerobatic team

 Jugoslavia

• Jugoslovensko ratno vazduhoplovstvo i protivvazdušna odbrana

ricevette solo due esemplari, numero di costruzione FL14 e FL17, originariamente immatricolate rispettivamente come G-39-8 e G-39-9, che vennero inventariati assumendo i nuovi numeri di registrazione 11601 e 11602. Vennero utilizzati per prove di valutazione e di volo dal VOC (centro sperimentale di volo).

Il Folland Gnat è stato utilizzato come aereo protagonista del film parodia "Hot Shots!" con Charlie Sheen e Valeria Golino. Nel film, parodia del più noto "Top Gun", lo Gnat "sostituisce" l'F-14 Tomcat.

• (EN) Victor Bingham, Folland Gnat – Red Arrow and Sabre Slayer, Hailsham, East Sussex, UK, J&KH Publishing, 2002, ISBN 1-900511-78-9.
• (EN) William Green, Gordon Swanborough, The Great Book of Fighters, St. Paul, Minnesota, MBI Publishing, 2001, ISBN 0-7603-1194-3.
• (EN) Andrew L. Ross, The Political Economy of Defense: Issues and Perspectives, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1991, ISBN 0-313-26462-7.
• (EN) Mike Spick, Illustrated Directory of Fighters, Osceola, Wisconsin, Zenith Press, 2002, ISBN 0-7603-1343-1.
• (EN) John W. R. Taylor, Folland Gnat, in Combat Aircraft of the World from 1909 to the present, New York, G.P. Putnam's Sons, 1969, ISBN 0-425-03633-2.

• (EN) Burnet, Charles. "Folland's (G)Natty Fighters." AIR Enthusiast Twenty-four, April-July 1984. Bromley, Kent, UK: Pilot Press Ltd., 1984.
• (EN) Chopra, Pushpindar. "Fly with a Sting." Air International, Volume 7, no. 2, August 1974.
• (EN) Willis, David. "The Folland Gnat. (Database)" Aeroplane, September 2008.

• HAL Ajeet

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Gnat

• (EN) Maksim Starostin, Folland Fo.141 Gnat; 1955, su Virtual Aircraft Museum, http://www.aviastar.org/index2.html. URL consultato il 22 ago 2009.
• (EN) Folland Fo.141 Gnat, su Warbird Alley, http://www.warbirdalley.com. URL consultato il 22 ago 2009 (archiviato dall'url originale il 24 settembre 2017).

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