Bernard Picart

Bernard Picart (Parigi, 11 giugno 1673 – Amsterdam, 8 maggio 1733) è stato un incisore francese.

Fu uno tra i più acclamati incisori tra Sei e Settecento.

Bernard iniziò quindicenne la sua attività e si affermò per la sua abilità fin dai tempi della prima gioventù. Era figlio d'arte. Il padre Etienne (1632-1721), detto il Romano, era ben noto per l'eccellenza del suo disegno e fu il suo primo maestro assieme a rinomati artisti dell'epoca come Sébastien Leclerc II
Nel breve schizzo biografico redatto dalla seconda moglie, Anna Vincent, e pubblicato ad Amsterdam subito dopo la morte dell'artista, si ricorda l'attenzione che il famoso pittore di corte Charles Le Brun riservò all'artista, allora diciottenne, allorché questi ricevette il premio dell'Accademia delle Belle Arti.
Si spostò ad Anversa nel 1696, e trascorse un anno ad Amsterdam prima di ritornare in Francia nel 1698 a causa della morte della madre e dei malanni del padre. Dopo la morte di sua moglie nel 1708, egli si spostò definitivamente nella capitale olandese nel 1711, dove si convertì al Protestantesimo e si sposò nuovamente.
Fu un periodo intenso di vita artistica e intellettuale fra Picart e Marchand. L'artista frequentava Marchand e la cerchia di amici che si riuniva nel suo atelier a Parigi. In quegli anni Picart, come l'amico editore, maturò scelte artistiche e religiose importanti condividendo la critica alle superstizioni, alla credulità e alle manipolazioni legittimate, sia nel campo della politica sia nell'ambito teologico, in nome della fede e della vera religione. Un sodalizio intellettuale che rimase inalterato anche durante gli anni olandesi dei due personaggi. Picart e Marchand, del resto, avevano insieme lasciato Parigi e, al loro arrivo nei Paesi Bassi, avevano almeno per i primi tempi condiviso l'abitazione.
In questo arco di tempo Picart prestò la sua felice mano per illustrare i libri degli autori che a lui si rivolgevano. Rappresentava fisionomie, architetture, episodi e aneddoti narrati nelle pagine scritte, soggetti storici, numismatica, ritratti, scene di costume, passatempi galanti e attività cavalleresche che tanto piacevano a francesi, olandesi, belgi e svedesi.^[1] La maggior parte dei suoi lavori furono raccolti in una sorta di libro illustrativo, che includeva la Bibbia e Ovidio.
Il suo lavoro più importante è Cérémonies et coutumes religieuses de tous les peuples du monde, editato da Jean-Frédéric Bernard fra il 1723 e il 1743 e successivamente rieditato più volte, anche da Antoine Banier e Jean-Baptiste Le Mascrier (con il titolo Histoire générale des cérémonies religieuses de tous les peuples du monde). Jonathan I. Israel^[2] chiamò Cérémonies "un immenso sforzo per registrare i riti religiosi e le credenze del mondo in tutta la loro diversità nel modo più obiettivo e più autentico possibile". L'edizione originale francese delle Cérémonies comprende dieci libri di stampe e testi. Israel afferma anche che Picart lasciò Parigi con Prosper Marchand^[3], e che la sua collaborazione per le Cérémonies, con Jean-Frédéric Bernard, costituisce un impegno per la tolleranza religiosa. Picart, Marchand e Charles Levier appartenevano a quella che fu definita " una cricca radicale di ugonotti".^[4]

Bernard era una persona estremamente laboriosa, come possiamo notare dall'elevato numero di produzioni che ci sono pervenute. Nelle sue composizioni, ha cercato di imitare Antoine Coypel: nonostante ciò egli non ha nulla da invidiargli in quanto ad abbondanza e precisione. I suoi lavori sono molto curiosi e pungenti, in particolare per la varietà e la molteplicità dei soggetti presenti. Creava le illustrazioni e incideva lui stesso il rame, nonostante egli si sentisse più portato al disegno, e lo preferisse di gran lunga.

• Vol. 1: (1727) Asie, Afrique and Amérique (Asia, Africa and America)- 30 incisioni
• Vol. 2 - 33 incisioni (1727)
• Vol. 3 - 19 incisioni (1728)
• Vol. 4 - 14 incisioni (1729)
• Vol. 5 - 26 incisioni (1736)
• Vol. 6 - 45 incisioni (1738)
• Vol. 7 - 58 incisioni
• Vol. 8 - 5 incisioni
• Vol. 9 - 24 incisioni
• Vol. 10- 12 incisioni

Questo era un libro illustrato dei più popolari racconti di Ovidio pubblicato nel 1733 in olandese (Tempel der Zanggodinnen), nel 1738 in Inglese, e nel 1742 in Francese da Zacharias Chatelain. Le incisioni hanno didascalie in francese, inglese, tedesco e olandese. Gli artisti coinvolti sono stati Michel de Marolles, Bernard Picart, Jacques Favereau, Abraham van Diepenbeeck, and Cornelis Bloemaert. Un'imitazione esatta della versione olandese è stata pubblicata nel 1968.

• Grafton, Anthony. "A Jewel of a Thousand Facets." New York Review of Books (June 10, 2010) Vol. LVII, numero 11. Page 38–40. Riassunto Online
• Hunt, Lynn, Margaret C. Jacob, e Wijnand Mijnhardt. The Book That Changed Europe: Picart and Bernard's "Religious Ceremonies of the World" (Harvard University Press; 383 pages; 2010).
• Hunt, Lynn and Margaret Jacob e Wijnand Mijnhardt. Bernard Picart e il First Global Vision of Religion. Los Angeles: Getty Research Institute, 2010.
• Wyss-Giacosa, Paola von (2006). Religionsbilder der frühen Aufklärung : Bernard Picarts Tafeln für die Cérémonies et coutumes religieuses de tous les peuples du monde. Wabern (Svizzera): Benteli, 2006. OCLC 65207871
• Israel, Jonathan I. (2001). Radical enlightenment: philosophy and the making of modernity, 1650-1750. Oxford: Oxford University Press. OCLC 44425436
• Jacob, Margaret, Bernard Picart and the Turn to Modernity, De Achttiende eeuw, vol. 37, 2005, pp. 1–16.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Bernard Picart

• Picart, Bernard, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN) Bernard Picart, in Jewish Encyclopedia, Funk and Wagnalls.
• (EN) Bernard Picart, in Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature, Harper.
• (EN) Opere di Bernard Picart, su Open Library, Internet Archive.
• Bernard Picart e Jean Frederic Bernard, Religious Ceremonies and Customs of the World sul sito dell'Università della California a Los Angeles.

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