Pedro López (medico)

Pedro López (Dueñas, 1527 – Città del Messico, 1597) è stato un medico spagnolo.

Pedro López nacque a Dueñas, una piccola località vicino Palencia (Spagna), nel 1527. Egli è conosciuto soprattutto per la fondazione di alcuni ospedali per indigenti in Messico. In particolare, dell'ospedale di San Lázaro (1572), per i lebbrosi, e dell'ospedale dei Senzatetto ("Desamparados") (1582), destinato ai meticci e agli africani, gruppi etnico-sociali particolarmente deboli a quel tempo in Messico.

Sposato con Juana de León, cominciò gli studi di Medicina nella città di Valladolid in Castiglia.

Su richiesta di sua sorella, che era rimasta vedova in Messico, attraversò l'Oceano Atlantico e si vide costretto a lasciare temporaneamente sua moglie, affidandola al proprio cognato.

Giunto in quella che allora era chiamata la Nuova Spagna, ottenne i titoli di Licenziato e di Dottore in Medicina nel 1553 presso l'Università del Messico.

Conseguita una certa stabilità economica, riuscì a fare in modo che anche sua moglie si trasferisse in Messico. Ebbe cinque figli, due dei quali divennero sacerdoti.

Tra le diverse cariche che ricoprì si annoverano quella di membro del "Cabildo" della Città (organo di governo), e di Protomedico (sorvegliante delle farmacie). Nel 1570/1571 fu sottoposto a processo da un tribunale dell'Inquisizione in Messico. L'accusa era quella di aver collocato immagini di santi in luoghi indecenti. Il processo decadde per mancanza di prove.

La sua sensibilità sociale, alimentata anche da una visione cristiana della vita, lo portò a cogliere quali fossero le priorità socio-sanitarie del luogo. López, infatti, si rese presto conto che gli ammalati di lebbra, pur non essendo numerosi – o forse proprio per questo –, non potendo contare su un'assistenza ospedaliera specifica, erano di fatto abbandonati a se stessi. Per loro fondò l'ospedale di San Lázaro.

Inoltre, esisteva tutta una fascia della popolazione che, per motivi legati soprattutto alla provenienza etnica e a condizioni di particolare indigenza, non aveva un ospedale al quale rivolgersi in caso di necessità. Per costoro fondò l'ospedale “de los Desamparados”(dei Senzatetto), una struttura sanitaria i cui pazienti furono per lo più meticci e neri, ma anche spagnoli particolarmente poveri.

Presso quest'ultimo ospedale, López istituì una confraternita femminile che si faceva carico di organizzare una ricognizione quotidiana per raccogliere i neonati esposti, che altrimenti diventavano preda dei cani randagi per le strade.

• Josefina Muriel, Hospitales de la Nueva España, Universidad Nacional Autónoma de México-Cruz Roja Mexicana, México D.F. 1990.
• Richard E. Greenleaf, Padre de los Pobres': Dr. Pedro López of Sixteenth-Century Mexico, Colonial Latin American Historical Review (CLAHR), 8/3, Albuquerque, 1999, págs. 257-271.
• Natalia y Nelly Sigaut: «Testamento del ‘fundador’ Dr. Pedro López. Documentos para la historia del Hospital de San Juan de Dios». Historia Mexicana, 217, México D.F., 2005, págs. 145–201. (PDF) ^{[collegamento interrotto]}, su redalyc.uaemex.mx.
• Maria Luisa Rodríguez Sala, Los cirujanos de hospitales de la Nueva España (siglos XVI y XVII): ¿Miembros de un estamento profesional o de una comunidad científica?, Universidad Nacional Autónoma de México (Serie "Los cirujanos en la Nueva España", VI), México D.F. 2005.
• Martínez Ferrer, Luis: «La preocupación médica y religiosa del doctor Pedro López por las personas de raza negra de la ciudad de México (1582-1597)». Anuario de Estudios Americanos. 65, 2, julio-diciembre, Sevilla (España), 2008, págs. 71-89., su estudiosamericanos.revistas.csic.es.
• Maria Luisa Rodríguez Sala, Luis Martínez Ferrer (coordinadores) Socialización y religiosidad del médico Pedro López (1527-1597): de Dueñas (Castilla) a la ciudad de México, Instituto de Investigaciones Sociales, Universidad Nacional Autónoma de México (Serie "Los médicos de la Nueva España", 2), México D.F. 2013.

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