Niceto

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Niceto
Foce del Niceto
Stato	Italia
Regioni	Sicilia
Lunghezza	21,1 km
Bacino idrografico	81,73 km²
Altitudine sorgente	950 m s.l.m.
Nasce	Monti Peloritani
Affluenti	Bagheria
Sfocia	Mar Tirreno
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Il Niceto è un corso d'acqua della Sicilia nord-orientale^[1] a regime torrentizio^[2]. Nasce sui monti Peloritani^[1], nel comune di San Pier Niceto, scorrendo per 21,1 km^[3] e sfociando infine nel mar Tirreno^[2]. Il suo principale affluente è il torrente Bagheria^[4].

L'origine del termine Niceto non trova un'univoca interpretazione poiché sulla sua esatta derivazione non esistono documenti ufficiali, probabilmente andati perduti durante il terremoto calabro-siculo del 1908^[5]. Diverse sono le ipotesi avanzate nel corso del tempo. Secondo un'antica tradizione, oggi considerata priva di fondamento storico^[6], il termine deriverebbe dal greco nìke, cioè vittoria, per una battaglia svoltasi nei pressi del torrente durante l'invasione araba della Sicilia (827–902 d.C.) e vinta dai Cristiani bizantini sui Saraceni^[6]. Secondo un'altra tradizione potrebbe derivare dal nome del nocciolo^[7], nel dialetto locale nucidda, pianta un tempo molto diffusa in tutto il bacino idrografico^[5]. Altri studiosi hanno ipotizzato che il nome sia stato dato nel 451 a.C. dai Siculi in onore del loro capo Ducezio da Niceto^[7] oppure che derivi dall'antico casale di Nucita^[8].

Il Niceto si forma sul versante settentrionale dei monti Peloritani^[1], a 950 m s.l.m.^[2], dall'unione dei corsi d'acqua che drenano le pendici tra Pizzo Cavallo (1040 m s.l.m.) e Pizzo Palombara (955 m s.l.m.)^[2]. Nella porzione montana, il corso del torrente si caratterizza per l'elevata pendenza e tortuosità del percorso, scorrendo in strette valli costituite da ripidi declivi e profondi burroni^[9]. Procedendo verso nord le pendenze diminuiscono sensibilmente e il letto del torrente tende ad allargarsi^[9] divenendo ampio circa 200 metri^[10]. Raggiunta l'omonima valle costiera, il Niceto scorre quasi in linea retta, sfociando in mare con un estuario. Il corso del torrente, lungo 21,1 km^[3], è suddiviso in quattro tratti che assumono le seguenti denominazioni^[2]:

• vallone Pavollo: è la prima porzione dell'asta principale compresa tra il punto sorgente (950 m s.l.m.) e lo snodo con l'affluente di sinistra vallone Pendola (560 m s.l.m.). La distanza coperta (1,7 km) e il dislivello dell'itinerario (390 metri) ne fanno il tratto con la più elevata pendenza media (22,9%).
• torrente Pendola: si sviluppa in successione al precedente tratto fino ad una quota di 450 m s.l.m. dove confluisce nel tratto montano del vallone Chiuppo. Con un'inclinazione media del 6,8%, il corso discende di 110 metri percorrendo una distanza di 1,6 km.
• vallone Chiuppo: dal precedente fino alla confluenza da destra dell'affluente vallone Lauro (250 m s.l.m.). Con una differenza di altitudine di 200 metri e una pendenza del 5,4% si snoda per circa 3,7 km.
• fiumara di Niceto: è il tratto finale del torrente compreso tra il vallone Lauro e la foce nel mar Tirreno. Nello specifico si può distinguere una prima parte collinare, fino alla confluenza da destra del torrente Bagheria (40 m s.l.m.), da una seconda parte costiera, fino allo sbocco in mare. Nel complesso il divario di quota è di 200 metri e la distanza percorsa di circa 14,1 km per una pendenza media del 1,4%.

Il maggiore affluente, tributario di destra, è il torrente Bagheria^[4]. Inoltre il Niceto riceve l'apporto di diversi torrenti minori tra i quali si distinguono^[4]:

Lo stesso argomento in dettaglio: Valle del Niceto.

Il bacino idrografico del Niceto, che misura una superficie di 81,73 km²^[3], confina ad est con il bacino del torrente Saponara e con alcuni bacini minori, a sud-est con diversi bacini di corpi idrici minori che sfociano nel mar Ionio, a sud con il bacino del torrente Fiumedinisi, anch'esso sfociante nel mar Ionio, a sud-ovest con il bacino del torrente Floripotema e da ultimo ad ovest con quello del torrente Muto^[11][12]. La linea di displuvio è rappresentata nella parte a meridione dalla dorsale dei Monti Peloritani, ad est e ad ovest da due crinali trasversali che partendo dallo spartiacque Peloritano discendono fino alla zona costiera^[13]. Il confine orientale declina da Puntale Bandiera (1067 m s.l.m.) fino alla pianura costiera ad est di Torregrotta; il confine occidentale discende da Monte Poverello raggiungendo la costa^[13]. Il bacino si presenta con la tipica forma simile ad una foglia larga^[1], restringendosi ad imbuto verso la costa tirrenica^[10]. Il territorio è prevalentemente montano^[14], inciso dal corso del Niceto e del suo principale affluente, il Bagheria, che scorrendo paralleli sono separati da una dorsale mediana^[10]. La parte montana, a meridione, presenta una morfologia aspra e accidentata^[14], dominata dal punto di vista litologico dai terreni dell'Unità dell'Aspromonte che occupano il 60% della superficie del bacino e sono composti prevalentemente da micascisti e paragneiss. Emergono inoltre conglomerati formati da ciottoli di vari tipi di filladi sovrastati da formazioni arenacee con locali lembi di argille variegate. Questi terreni sono conosciuti come flysch di Capo D'orlando^[15]. Nella parte settentrionale, costituita dalla fascia costiera, nota come valle del Niceto, e da una fascia collinare di raccordo, sono invece presenti depositi terrigeni costituiti da rocce sedimentarie formate da facies arenacee, sabbiose e conglomeratiche riconducibili al Miocene^[16][17]. In particolare lo strato alluvionale della fascia pianeggiante costiera, è caratterizzato da miscele di ghiaia e ciottoli a legame sabbioso, con interstrati di limo sabbioso e argilloso^[16].

In questa pozione del bacino è notevole l'antropizzazione del territorio causata sia dalla rapida espansione della cittadina di Torregrotta^[19], sia dall'attività agricola di tipo intensivo^[19] costituita prevalentemente da colture orticole, come la patata^[20]. Grande diffusione nel bacino hanno anche gli agrumeti, concentrati soprattutto nella valle costiera e nelle zone di fondovalle^[20], e gli oliveti che costituiscono il sistema colturale più omogeneamente distribuito^[20]. Nella valle costiera sono diffusi i frutteti di pesca sbergia^[21], una particolare varietà di pesca liscia^[21] «le cui peculiarità organolettiche non sono riscontrabili nelle produzioni di altre località»^[22]. Nel settore collinare mediano, a partire dai 500 m di quota, campeggiano le zone a pascolo e a macchia mediterranea costituita prevalentemente da Erica arborea, Sparzio villoso e Cytisus villosus^[20]. Oltre tali zone, si ritrovano boschi misti, talvolta degradati, di pini e querce e boschi di conifere. Nella porzione montana, alle quote più elevate, il suolo si presenta roccioso e incolto a causa della forte acclività della superficie^[20].

Dal punto di vista amministrativo, il bacino interessa il territorio di sette comuni della città metropolitana di Messina^[23]: Gualtieri Sicaminò, Monforte San Giorgio, Roccavaldina, Rometta, San Pier Niceto, Santa Lucia del Mela e Torregrotta. Al suo interno è compresa anche una parte della Riserva naturale orientata Fiumedinisi e Monte Scuderi che occupa circa il 24,7% del bacino^[23].

L'unico sottobacino è costituito dal bacino del torrente Bagheria che ha una estensione di circa 29 km² (all'incirca un terzo dell'intero bacino)^[4]. Il Bagheria nasce presso Pizzo Sambuco, a 1075 m s.l.m.^[4], e il suo corso è suddiviso in due tratti che assumono le seguenti denominazioni^[4]:

• vallone Figarazza, dalla sorgente fino a Piano Solimo
• fiumara Bagheria, fino alla confluenza nel torrente Niceto.

I principali affluenti sono^[4]:

Il Niceto presenta un regime idrologico assai irregolare ed essenzialmente di tipo torrentizio, tipico delle fiumare^[2], con piene nella stagione invernale e periodi di magra o di secca nella stagione estiva^[2]. La perennità e persistenza del corso d'acqua sono intermittenti^[24] poiché l'apporto idrico è strettamente legato alla distribuzione delle precipitazioni^[2].

In ragione della variegata conformazione del terreno lungo il percorso del Niceto, il sistema vegetazionale risulta vario e diversificato^[25], nonché molto rigoglioso nella parte montana, più diradato negli ultimi chilometri di corso^[25]. La tipica vegetazione della zona ripariale è costituita da canne, pioppi neri e salici a cui si aggiungono ginestre, felci, erica e oleandri^[25]. Tali specie autoctone stanno subendo un processo di degradazione che riduce progressivamente la loro presenza in favore di specie alloctone^[25]. Ciò è largamente dovuto all'alto grado di antropizzazione dell'ambiente^[19], in particolare della zona costiera. L'intermittenza nella persistenza del corso d'acqua^[2] rende il Niceto privo di fauna ittica. In passato però, nelle acque del torrente è stata presente l'anguilla, come tramandato dalle testimonianze orali della cultura popolare che ricordano le anguille del fiume Niceto (nghidde du ciumi i Nucidda)^[26]. La popolazione locale le utilizzava sia per cibarsene sia per mantenere inalterata la salubrità delle acque delle cisterne idriche dove le anguille sopravvivevano nutrendosi di larve, vermi e insetti^[26]. E per questo che oggi l'anguilla occupa per gli studiosi un ruolo di peculiare interesse non solo dal punto di vista naturalistico ma, soprattutto, etno-antropologico^[26]. Non è escluso che questo pesce possa essere ancora oggi presente nelle acque dei canali (“saie”, nel dialetto locale) vicine al Niceto, in cui sono in corso delle ricerche^[26].

I ponti che attraversano il Niceto sono quattro^[27]:

• ponte dell'autostrada A20. Costruito a partire dal 1969^[28] congiuntamente al tronco Villafranca Tirrena - Milazzo della A20. Fu aperto al transito il 4 dicembre 1973^[29].
• ponte della linea ferroviaria Palermo-Messina. Aperto al traffico ferroviario il 9 agosto 2009^[30].
• ponte della strada statale 113 Settentrionale Sicula. Realizzato in muratura, ha 12 arcate ed è il ponte più antico oggi presente sul Niceto. Fino all'8 agosto 2009^[30] era attraversato anche dalla vecchia linea ferroviaria.
• ponte dell'asse viario A.S.I. (Milazzo - Torregrotta)^[31].

• AA. VV., Bacino idrografico della fiumara di Niceto (ZIP), Regione Siciliana, 2004. URL consultato il 4 novembre 2012.
• Mario Crisafulli, Aspetti storici, etno-antropologici, e naturalistici presso le foci del Muto e del Niceto, Legambiente Tirreno. URL consultato il 19 ottobre 2012.
• Aldo Guadagnino, Il dissesto idrogeologico in Sicilia, Regione Siciliana, 2011.
• AA. VV., Piano di gestione del distretto idrografico della Sicilia – allegato 2B (PDF), Regione Siciliana, 2010. URL consultato il 13 aprile 2018.
• Vincenzo Pinizzotto, Studio geologico-tecnico a supporto del P.R.G. (PDF), Comune di Torregrotta, 2005. URL consultato il 13 aprile 2018 (archiviato dall'url originale il 5 novembre 2016).
• Paolo Mazzeo, Note sulla rete idrografica del versante tirrenico della provincia di Messina (PDF), su Humanities, Università degli studi di Messina, gennaio 2012, 82-93. URL consultato il 26 giugno 2012 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).
• Antonino Micale, San Pier Niceto, avvenimenti e personaggi, Media Editoriale, 2011, ISBN 978-88-905992-2-4.
• Angelo Coco, Nino De Leo; Pietro Di Stefano; Pippo Pandolfo, Torregrotta, una storia ricostruita, Messina, ediz. EDAS, 1993, ISBN 88-7820-080-8.
• A. D’Amico, Contributo alla precisa individuazione del fiume Longano, Palermo, Archivio Storico messinese, 1920.

• Mar Tirreno
• Monti Peloritani
• Città metropolitana di Messina
• Valle del Niceto

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Niceto

• Reportage fotografico del torrente Niceto - Club Alpino Italiano, sez. Catania, su caicatania.it. URL consultato il 22 ottobre 2012 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).
• Galleria fotografica del torrente Niceto - CAI, sez. Novara di Sicilia, su cainovaradisicilia.it.

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