ClearType

ClearType è un marchio registrato da Microsoft riguardante una tecnologia che ha l'obiettivo di aumentare la leggibilità dei testi nei monitor LCD. È basata su una particolare tecnologia di rendering dei pixel che consente di ridurre l'effetto di scalettamento (aliasing) mediante tecniche di antialiasing.

Confronto tra caratteri standard (sinistra) e ClearType (destra)

Storia

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ClearType è stato annunciato alla fiera COMDEX del novembre 1998, ma introdotta nel software nel gennaio 2000^[1] in Microsoft Reader (sempre attivo), programma reso disponibile al pubblico nel mese di agosto 2000. ClearType successivamente è stata introdotta come una caratteristica del sistema operativo in Windows XP, ma disabilitato di default,^[2] mentre in Windows Vista e Windows 7 il ClearType è attivata per impostazione predefinita.

Per questa funzione è stato sviluppato anche un programma, il "ClearType Tuner" che ne permette la regolazione, in modo che questo filtro si adatti a schermi differenti ed evitare che la leggibilità si riduca con determinati schermi.^[3]

Descrizione

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1) Una linea diagonale su un 1-bit visualizzazione. 2) con scala di grigi anti-aliasing. 3) identica a 1, ma su un monitor a colori. 4) reso con controllo diretto di ogni subpixel colore (cleartype). 5) versione più piccola di 1-4. 6) 1 linea di pixel con e senza anti-aliasing.

I monitor in cui le posizioni dei pixel sono statiche per costruzione, quali i moderni schermi piatti, possono presentare effetti di aliasing quali i bordi seghettati quando vengono mostrati a video elementi ad alto contrasto quali sono i testi. ClearType attenua questo effetto in modo analogo al semplice antialiasing, ma in modo diverso in quanto agisce sfruttando i sub-pixel e non modificando l'intero pixel. I principi di questa tecnologia sono gli stessi che erano stati usati negli anni settanta per realizzare monitor NTSC.

Come la maggior parte dei sistemi che operano a livello inferiore a quello dei pixel e quindi agisce sui sub-pixel (opera sul singolo LED o LCD che compongono la triade RGB del pixel) opera un compromesso sacrificando un aspetto della qualità dell'immagine (colore o crominanza) per migliorarne un altro (contrasto o luminanza). Il compromesso funziona perché, quando si legge un testo, per l'occhio umano i dettagli sacrificati da ClearType sono meno importanti di quelli migliorati.^[4] Per via di questa caratteristica si possono avere le lettere leggermente colorate ai loro bordi, in quanto spegnendo parte dei sub-pixel (RGB) si ha il pixel illuminato dai restanti sub-pixel, inoltre a seconda dell'ordine dei sub-pixel si può verificare una visione non ottimale del carattere se il sistema cleartype non è adeguatamente impostato e quindi utilizza uno schema RGB diverso da quello del monitor.^[5]

Uso

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Questa tecnologia opera solamente sul testo e non su altri tipi di elementi grafici, ad esempio il testo digitato in un editor di testo viene mostrato a video migliorato da ClearType, mentre il testo inserito in un'immagine tramite un programma di fotoritocco non viene modificato in quanto esso viene trasformato in una bitmap.

Limitazioni

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Dato che questa tecnica è stata pensata per schermi caratterizzati da sub-pixel fissi e con una determinata disposizione, questa tecnica mal si sposa con gli schermi CRT, i quali a seconda del modello e tipologia costruttiva (maschera di separazione utilizzata) e risoluzione, con questa tecnologia possono avere una riduzione della nitidezza o un miglioramento ridotto dei caratteri.^[6]

Note

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^ First ClearType screens posted, su microsoft.com, Microsoft Typography, 26 gennaio 2000. URL consultato il 20 marzo 2008.
^ support.microsoft.com, https://support.microsoft.com/it-it/help/306527 Titolo mancante per url url (aiuto). URL consultato il 3 marzo 2019.
^ (EN) mijacobs, Microsoft Typography - Typography, su docs.microsoft.com. URL consultato il 3 marzo 2019.
^ Balancing OLEDs
^ SubPixelAntiAliasing Archiviato l'8 maggio 2011 in Internet Archive.
^ ClearType FAQ, su microsoft.com, Microsoft.