Ferdinando I di Bulgaria

Ferdinando I di Bulgaria
Ferdinando in una fotografia del 1912
Zar di Bulgaria
In carica	5 ottobre 1908 – 3 ottobre 1918
Predecessore	sé stesso come principe di Bulgaria
Successore	Boris III
Principe di Bulgaria
In carica	7 luglio 1887 – 5 ottobre 1908
Predecessore	Alessandro I
Successore	sé stesso come zar di Bulgaria
Nome completo	Ferdinand Maximilian Karl Leopold Maria
Nascita	Vienna, 26 febbraio 1861
Morte	Coburgo, 10 settembre 1948 (87 anni)
Luogo di sepoltura	Chiesa di Sant'Agostino, Coburgo (1948-2024) Palazzo reale di Vrana, Sofia (dal 2024)
Casa reale	Sassonia-Coburgo-Gotha
Padre	Augusto di Sassonia-Coburgo-Kohary
Madre	Clementina d'Orléans
Consorti	Maria Luisa di Parma Eleonora di Reuss-Köstritz Alžbeta Brezáková
Figli	Boris Kyril Evdokia Nadežda
Religione	Cattolicesimo

Ferdinando I di Bulgaria (in bulgaro Фердинанд I Сакскобургготски^?, traslitterato in Ferdinand I Sakskoburggotski; Vienna, 26 febbraio 1861 – Coburgo, 10 settembre 1948) è stato il principe reggente dal 1887 al 1908, e zar di Bulgaria dal 1908 al 1918, nonché un noto appassionato di botanica e filatelia.

Nato dal ramo Koháry della famiglia ducale di Sassonia-Coburgo-Gotha, Ferdinando venne educato nell'ambiente cosmopolita dell'alta nobiltà dell'Impero austro-ungarico. La sua casata, i Koháry, era di origini slovacche ed era molto facoltosa, possedendo vaste proprietà come il castello di Čabraď e la città di Sitno. Alle loro proprietà si aggiunse la dote in appannaggio della principessa Clementina d'Orléans, madre di Ferdinando e figlia del sovrano francese Luigi Filippo di Francia. Suo padre, il principe Augusto di Sassonia-Coburgo-Kohary, era fratello del re Ferdinando II del Portogallo ed era cugino del re Leopoldo I del Belgio e della regina Vittoria. Curiosamente, tra gli antenati di Ferdinando, sia per parte di padre che per parte di madre, vi erano degli antichi governanti della Bulgaria, fatto che lo rese candidato ideale per quel trono.

Nel 1886 il primo principe (knjaz) di Bulgaria, Alessandro di Battenberg, venne deposto appena sette anni dopo la sua elezione.

Ferdinando, che all'epoca era ufficiale nell'esercito austro-ungarico, venne eletto quale nuovo principe dello stato autonomo di Bulgaria dalla locale Assemblea Nazionale il 7 luglio 1887 col nome di Ferdinando I. La sua elezione fu l'atto finale di una lunga ricerca da parte del regno bulgaro di un successore, titolo che venne offerto a diversi regnanti, dalla Danimarca ai regni caucasici, e persino al sovrano di Romania, sempre nella speranza di prevenire un'occupazione russa dell'area. Forse anche per questo motivo, la sua incoronazione fu salutata con una certa freddezza da gran parte delle casate reali d'Europa. La regina Vittoria, sua lontana cugina, disse di lui al suo Primo Ministro, sottolineando la sua omosessualità:

Tuttavia, nonostante i suoi numerosi detrattori, il principato di Ferdinando si rivelò un periodo di grandi conseguimenti politici per la Bulgaria. In particolare la politica interna del regno venne dominata, soprattutto nei suoi primi anni di principato, dal leader liberale Stefan Stambolov, la cui politica estera era tesa soprattutto ad un graduale allontanamento dalla Russia, fino ad allora considerata la nazione protettrice della Bulgaria.

Successivamente, la caduta in disgrazia di Stambolov, ed il suo assassinio nel 1895, riportarono ad un nuovo mutamento di rotta nelle relazioni con la Russia e ad un riavvicinamento, che venne sancito con la conversione del principe Boris, erede al trono bulgaro, al Cristianesimo ortodosso. Questa mossa, apparentemente insignificante sul piano politico, riuscì a smuovere infatti le animosità dei parenti cattolici di Ferdinando, ed in particolare di suo zio, l'imperatore Francesco Giuseppe I d'Austria.

Con la proclamazione de jure dell'indipendenza della Bulgaria dall'Impero ottomano il 5 ottobre 1908 (sebbene il paese fosse de facto indipendente dal 1878), Ferdinando venne acclamato con il titolo di Zar di Bulgaria, con la proclamazione celebrata nella chiesa dei Quaranta Martiri (in lingua bulgara Sv. Četirideset mačenici) a Veliko Tărnovo, ed accettata e riconosciuta sia dalla Turchia che da tutte le monarchie europee.

Ferdinando era divenuto negli anni un sovrano amato dal suo popolo, anche per il carattere cordiale ed aperto. Durante una visita all'imperatore tedesco Guglielmo II, suo cugino di secondo grado, nel 1909, Ferdinando si stava affacciando ad una finestra del palazzo di Potsdam quando l'imperatore gli arrivò alle spalle e lo sculacciò scherzosamente. Ferdinando rimase offeso del gesto e costrinse l'imperatore poi a scusarsi, salvo poi attuare la sua vendetta personale disdicendo alcuni contratti per la fornitura di armi con la ditta Krupp di Essen, preferendole invece la manifattura francese della Schneider-Creusot.^[1] Un altro incidente diplomatico si verificò in occasione della sua visita in Inghilterra per partecipare ai funerali del suo cugino di secondo grado, il re Edoardo VII, nel 1910, quando ebbe dei contrasti con l'arciduca Francesco Ferdinando d'Austria per una questione di posti a sedere sul treno che li stava portando a destinazione.^[2] Il 15 luglio di quello stesso anno, durante una visita in Belgio, Ferdinando si distinse per essere il primo capo di Stato a viaggiare in aeroplano.^[3]

Lo stesso argomento in dettaglio: Guerre balcaniche.

Come molti altri governanti ortodossi prima di lui, Ferdinando aveva il "sogno di una nuova Bisanzio".^[4] Nel 1912 Ferdinando aderì con altri stati balcanici all'attacco all'Impero ottomano per conquistare i territori occupati dagli islamici. Egli vide in questo progetto una nuova crociata, definandola "un giusto, grande e sacro conflitto della Croce contro la Mezzaluna."^[5] La Bulgaria contribuì grandemente all'esito finale delle guerre balcaniche con le perdite maggiori di uomini. Le grandi potenze insistevano per la creazione di uno stato albanese indipendente. Poco dopo, la Bulgaria attaccò Serbia e Grecia e venne attaccata dalla Romania e dall'Impero ottomano per essere quindi sconfitta. Ad ogni modo, il Trattato di Bucarest del 1913 concesse alla Bulgaria alcuni ampliamenti territoriali, tra cui una piccola parte di accesso al Mar Egeo.

L'11 ottobre 1915 l'esercito bulgaro attaccò la Serbia dopo aver siglato un trattato di alleanza con l'Impero austro-ungarico e l'Impero tedesco che stabiliva che, in caso di vittoria, la Bulgaria avrebbe ottenuto territori a spese della Serbia. Ferdinando I non era un grande ammiratore di Guglielmo II né di Francesco Giuseppe d'Austria (che egli descrisse come "quell'idiota, quel vecchio pazzo di Francesco Giuseppe"),^[6] ma voleva ottenere nuovi territori dopo l'umiliazione subita con le Guerre balcaniche. Questo lo spinse inoltre a confermare una sua alleanza con quello che sino a poco tempo prima era stato un suo nemico, ovvero l'Impero ottomano.

In un primo momento la guerra sembrò propendere per la Bulgaria e la Serbia venne sconfitta, consentendo al regno di Ferdinando di prendere possesso di gran parte della Macedonia. Per i successivi due anni, l'esercito bulgaro combatté soprattutto una guerra difensiva al fianco degli alleati in Grecia. Parte dell'esercito bulgaro venne inoltre coinvolto nella conquista della Romania nel 1916.

Nell'autunno del 1918, però, l'esercito bulgaro venne duramente colpito dalle forze nemiche in Grecia. Con l'esercito ormai al collasso, Ferdinando abdicò, per salvare il trono bulgaro dal disfacimento, in favore del figlio primogenito Boris, che divenne zar il 3 ottobre 1918.^[7] Sotto il nuovo regnante, la Bulgaria si arrese ai propri nemici e, come conseguenza, perse non solo i territori conquistati e per i quali aveva combattuto durante i principali conflitti, ma anche quei territori che aveva ottenuto dopo le guerre balcaniche e che le avevano concesso una strategica apertura verso il Mar Egeo.^[7]

Dopo la sua abdicazione, Ferdinando tornò a vivere a Coburgo, in Germania, in maniera dignitosa per un ex sovrano.^[8] Commentò la sua situazione dicendo che "i re in esilio sono più filosofici sotto certi aspetti che gli uomini normali; ma la Nostra filosofia è principalmente il risultato di un misto tra tradizione e cultura, senza dimenticarci che l'orgoglio è un elemento importante per un monarca. Siamo disciplinati dal giorno della Nostra nascita nel pensare e nel comportarci senza dar segno delle nostre emozioni. Lo scheletro siede per sempre con noi a festa. Può voler dire assassinio, può voler dire abdicazione, ma serve sempre a ricordarci quanto siamo unici. Siamo sempre pronti e nulla ci scalfisce come catastrofe. Questa è la condizione chiave per sopportare una qualsiasi condizione di esilio spirituale o corporale con dignità. Se uno supera i suoi dispiaceri, questa è la soluzione di vita."^[9] Fu compiaciuto del fatto che il trono fosse passato a suo figlio. Trascorse gli anni d'esilio tra arte, giardinaggio, viaggi e storia naturale, che erano tra le sue più grandi passioni. Ad ogni modo, vide il collasso di tutto ciò che aveva costruito durante la sua vita.^[9]

Il suo figlio primogenito e successore Boris III morì in circostanze misteriose dopo essere ritornato in patria da una visita in Germania ove si era incontrato con Hitler nel 1943. A Boris III successe il figlio Simeone II di Bulgaria, che rimase al trono per tre anni per poi venire deposto nel 1946, ponendo fine alla monarchia bulgara. Il regno crollò e fu dichiarata la repubblica popolare bulgara, sotto la quale il suo unico figlio maschio sopravvissutogli, il principe Kiril di Bulgaria, venne giustiziato. Alla notizia della morte del figlio, Ferdinando esclamò: "Tutto attorno a me sta collassando".^[10] Morì in solitudine al Bürglaß-Schlösschen il 10 settembre 1948 a Coburgo, in Germania, culla della dinastia dei Sassonia-Coburgo e Gotha. Il suo ultimo desiderio fu quello di essere sepolto in Bulgaria, ma per ragioni politiche ciò non fu possibile ed il suo feretro venne posto nella cripta della chiesa cattolica di Sant'Agostino a Coburgo, al fianco di quello dei suoi genitori. Il 29 maggio 2024 il feretro con i resti mortali di Ferdinando I è stato riportato in patria e tumulato nella cripta del Palazzo Reale di Vrana a Sofia.

Nel 1933, durante un soggiorno nell'isola di Rodi, Ferdinando I di Bulgaria, appassionato di botanica, notò una varietà di orchidea non ancora descritta e ne trasportò un esemplare all'orto botanico di Sofia. La pianta, che risultò essere una sottospecie di Ophrys speculum, fu successivamente dedicata al suo nome con la denominazione di Ophrys speculum subsp. regis-ferdinandii.

Il 20 aprile 1893 Ferdinando si sposò a Lucca con la principessa Maria Luisa di Parma, figlia di Roberto I di Parma, dalla quale ebbe quattro figli:

• Boris (1894-1943); sposò Giovanna di Savoia ed ebbero figli;
• Kiril (1895-1945);
• Evdokia (1898-1985);
• Nadežda (1899-1958), sposò il duca Alberto Eugenio del Württemberg ed ebbero figli.

Maria Luisa morì tragicamente il 31 gennaio 1899 e Ferdinando non pensò a nuove nozze fin quando la morte di sua madre nel 1907 non gli portò l'obbligo di provvedere ad una nuova figura materna che educasse e crescesse i suoi figli; per questo motivo sposò la principessa Eleonora di Reuss-Köstritz il 28 febbraio 1908.

Gran Maestro dell'Ordine dei Santi Cirillo e Metodio

Gran Maestro dell'Ordine militare al Coraggio

Gran Maestro dell'Ordine di Sant'Alessandro

Gran Maestro dell'Ordine nazionale al merito civile di Bulgaria

Gran Maestro dell'Ordine nazionale al merito militare di Bulgaria

Cavaliere dell'Ordine del Toson d'oro (Impero austro-ungarico)

Cavaliere di gran croce dell'Ordine reale di Santo Stefano d'Ungheria (Impero austro-ungarico)

Cavaliere di gran croce dell'Ordine militare di Maria Teresa (Impero austro-ungarico)

Croce al merito militare di III classe con decorazioni di guerra (Impero austro-ungarico)

Cavaliere di gran croce dell'Ordine militare di Massimiliano Giuseppe (Regno di Baviera)

Cavaliere di gran croce del Sacro militare Ordine costantiniano di San Giorgio (Real Casa di Borbone delle Due Sicilie)

Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine del merito sotto il titolo di San Lodovico (Casa Borbone-Parma)

Cavaliere dell'Ordine dell'Elefante (Danimarca)

— 20 maggio 1910

Cavaliere di Gran Croce e Collare dell'Ordine di Carol I (Regno di Romania)

— ^[11]

Grand'Ufficiale dell'Ordine della Legion d'onore (Francia)

Cavaliere dell'Ordine supremo della Santissima Annunziata (Regno d'Italia)

Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro (Regno d'Italia)

Cavaliere dell'Ordine supremo dell'Aquila nera (Regno di Prussia)

Cavaliere di gran croce dell'Ordine dell'Aquila rossa (Regno di Prussia)

Cavaliere dell'Ordine Pour le Mérite (Regno di Prussia)

Croce di Ferro di I classe (mod. 1914, Regno di Prussia)

— 1914

Croce di Ferro di II classe per combattenti (mod. 1914, Regno di Prussia)

— 1914

Cavaliere di gran croce onorario dell'Ordine reale vittoriano (G.C.V.O. (hon.), Regno Unito)

«Espulso nel 1915»

Cavaliere dell'Ordine imperiale di Sant'Andrea apostolo "il primo chiamato" (Impero russo)

Cavaliere di I Classe dell'Ordine imperiale di San Vladimiro (Impero russo)

Cavaliere dell'Ordine imperiale di Sant'Aleksandr Nevskij (Impero russo)

Cavaliere dell'Ordine imperiale dell'Aquila Bianca (Impero russo)

Cavaliere di I Classe dell'Ordine imperiale di Sant'Anna (Impero russo)

Cavaliere del Reale Ordine dei Serafini (Svezia)

— 28 giugno 1937

• Theo Aronson, Crowns In Conflict: The Triumph And The Tragedy Of European Monarchy, 1910-1918, Londra, J. Murray, 1986, ISBN 0-7195-4279-0.
• Jeffrey Finestone, The Last Courts of Europe, Londra, J.M.Dent & Sons Ltd., 1981, ISBN 0-460-04519-9.
• Jiri Louda e Michael Maclagan, Lines of Succession, Londra, Orbis Publishing Ltd., 1981, ISBN 0-517-54558-6.
• Stephen Constant, Foxy Ferdinand, 1861-1948, Tsar of Bulgaria, Londra, Sidgwick and Jackson, 1986, ISBN 0-283-98515-1.
• Alan Palmer, The Kaiser: Warlord Of The Second Reich, Londra, Weidenfeld & Nicolson, 1978, ISBN 0-297-77393-3.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Ferdinando I di Bulgaria

• Ferdinando I Zar di Bulgaria, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
• (EN) Ferdinand, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di Ferdinando I di Bulgaria, su Open Library, Internet Archive.

Predecessore	Zar di Bulgaria	Successore
Sé stesso come principe	5 ottobre 1908 – 3 ottobre 1918	Boris III

Predecessore	Principe di Bulgaria	Successore
Alessandro I	7 luglio 1887 – 5 ottobre 1908	Sé stesso come zar

V · D · M Sovrani di Bulgaria
Grande Bulgaria (632–681)	Kubrat · Batbajan
Primo Impero bulgaro (681–1018)	Asparuch · Tervel · Kormesij · Sevar · Kormisoš · Vineh · Telec · Sabin · Umor · Toktu · Pagan · Telerig · Kardam · Krum · Omurtag · Malamir · Presiano I · Boris I · Vladimir · Simeone I · Pietro I · Boris II · Romano · Samuele · Gavril Radomir · Giovanni Ladislao · Presiano II
Secondo Impero bulgaro (1186–1422)	Ivan Asen I · Pietro IV · Ivanko · Kalojan · Boril · Ivan Asen II · Colomanno I · Michele II Asen · Colomanno II · Mico Asen · Costantino I Tikh · Ivailo · Ivan Asen III · Giorgio Terter I · Smilec · Ivan II · Čaka · Teodoro Svetoslav · Giorgio Terter II · Michele Šišman · Ivan Stefan · Ivan Aleksandăr · Ivan Šišman · Ivan Sracimir · Costantino II
Regno di Bulgaria (1878–1946)	Alessandro I · Ferdinando I · Boris III · Simeone II

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