Koyata Yamamoto

Koyata Yamamoto (山本顧彌太^?, Yamamoto Koyata; Osaka, 19 gennaio 1886 – 25 novembre 1963) è stato un imprenditore giapponese, ricordato come l'ultimo proprietario di Natura morta: Vaso con cinque girasoli, il capolavoro di Vincent van Gogh, che venne distrutto da un incendio alla sua abitazione di Ashiya durante la seconda guerra mondiale.

Koyata Yamamoto nacque a Osaka il 19 gennaio 1886, figlio di Shinichirō Yamamoto e di sua moglie Hisa, e fratello minore di Hirokazu Yamamoto.^[1] Nel 1905 conseguì il diploma alla scuola superiore commerciale di Osaka.^[2][3] Ottenne un impiego commerciale presso la filiale di Osaka della Satsuma & Co., presieduta da Tokusaburō Satsuma, dove gli fu assegnato il reparto del cotone, sotto il manager Gentarō Odō. In seguito fondò industrie tessili cotoniere e, il 1º febbraio 1919, la Yamamoto Shōten Corporation, dirigendo la filiale di Osaka come direttore esecutivo e facendo una fortuna.^[3]

Amante della cultura e dell'arte, questo eccezionale uomo d'affari fu uno dei patrocinatori di Kenkichi Tomimoto, il famoso ceramista del villaggio di Ando, nella vicina prefettura di Nara, e visitò spesso la fornace con sua moglie.^[4] Quando venne pubblicato nel marzo 1923, la moglie del vasaio, Kazue Tomimoto, dedicò ai coniugi Yamamoto il suo racconto Povero vicino.^[5] Fu tra le quattro principali persone che fornirono sostegno finanziario al "centro di soccorso per l'amicizia della compagnia di Gesù" di Kōbe^[6], e tra le circa dieci a cui l'istituto di pittura occidentale Shinanobashi di Osaka chiese di formare un gruppo di supporto per l'affitto.^[7]

Apprezzando molto le arti, occasionalmente scrisse delle poesie. Nel 1915 lesse il romanzo Quando aveva 30 anni, dello scrittore e artista Saneatsu Mushanokōji. Gli fece una tale impressione che dovette leggere molte altre opere dell'autore e, nel 1917, strinse una forte amicizia con lui, che durò fino alla morte, diventando una presenza patronica della Shirakaba-ha. Colpito dalla passione del suo amico, non avendo trovato un compratore giapponese, acconsentì a comprare Natura morta: Vaso con cinque girasoli, un dipinto di Vincent van Gogh, da un venditore a Parigi per 70.000 franchi, a quel tempo circa 20.000 yen, l'equivalente di 200 milioni di yen oggi (1,886,800 dollari), diventando il primo lotto di acquirenti di dipinti occidentali.

Spedito dalla Francia sul vapore postale Binna il 21 maggio 1920, il pregiato dipinto arrivò in Giappone intorno al 12 dicembre. Intendeva presentare il pezzo a un museo d'arte della città di Ashiya che Mushanokōji e altri letterati avevano sperato di stabilire: il progetto Shirakaba Museum. Tuttavia, il piano fallì a causa della recessione causata dal grande terremoto del Kantō del 1923. Dal 5 al 13 marzo 1921 comparve alla prima mostra di Tokyo e fu ben accolto dal pubblico, specialmente alla seconda di Osaka dal 21 al 25 novembre 1924, dove attrasse più attenzione di tutti gli altri numerosi quadri. Alla mostra di Shinanobashi, la grossa cornice pesante causò la caduta del dipinto dalla parete, e venne danneggiato. Ne rimase così offeso, che non consentì mai più di esporlo in pubblico.^[8]

Nel 1927, andato in bancarotta, chiuse l'azienda e vendette la casa, ma non il dipinto. Nel 1943 pubblicò una raccolta di 812 delle sue poesie di haiku, in un volume intitolato Girasoli. La copertina era illustrata con un disegno basato su Quattordici girasoli e, modestamente, non usò la sua versione.^[9]

Durante gli ultimi anni della seconda guerra mondiale, preoccupato per i pesanti bombardamenti nella regione di Hanshin, chiese a una banca di Osaka di custodirlo nei sotterranei. La banca rifiutò, asserendo che l'umidità avrebbe danneggiato il delicato dipinto. Così finì per lasciarlo al solito posto, su una parete sopra il divano nel salotto della sua grande residenza nel distretto di Uchide, sulla costa sud di Ashiya, quartiere benestante di Kōbe, nella prefettura di Hyōgo, nei pressi di Osaka. Nel corso del 1945, Ashiya subì quattro attacchi aerei da parte degli statunitensi B29. Nell'ultimo, da notte fino a mattina presto del 5-6 agosto, per coincidenza lo stesso giorno di quello atomico su Hiroshima, la sua abitazione bruciò fino alle fondamenta. Riuscì a salvare alcuni oggetti di valore e aveva quasi salvato il dipinto, ma essendo racchiuso nella dorata cornice ingombrante, era troppo pesante e lo lasciò bruciare per poter fuggire.^[8]

Sopravvissuto ai raid aerei nove giorni prima della fine della guerra, in seguito sostenne e incoraggiò la nascita di scuole di poeti come la Ashiya Haiku Society, lasciando un certo numero di composizioni haiku sotto lo pseudonimo di Kodō. Scrisse sull'ultimo lascito di Buddha^[10]:

Devastato dopo la guerra, si scusò profondamente con Mūshanokoji e non accennò mai più al suo tanto amato dipinto. Morì il 25 novembre 1963, all'età di 77 anni.

Si sposò con Fumiyo Kaneda, figlia maggiore di Yoshitarō Kaneda, ed ebbero tre figli: Kazuya, Hisaya e Shigeyo.^[2][3]

Una copia a bordo di porcellana del quadro di Van Gogh venne riprodotta dal museo d'arte internazionale di Otsuka, nella città di Naruto, nella prefettura di Tokushima, il 1º ottobre 2014.^[11] Chieko Kamei, la nipote sposata, dichiarò di essere contenta che la volontà del nonno venga ereditata per il futuro.^[12]

• Thirty Years in Cotton Circles, pubblicato il 10 marzo 1935;
• The Last Word, nel 1952;
• The Sutra of the Teaching Left by the Buddha, nel 1952.

• Vincent and Theo Van Gogh, mostra presso l'Hokkaido Museum of Modern Art: 5 luglio - 25 agosto 2002, Yukihiro Sata/Takashi Kamata/Yayoj Yanagisawa (eds.), Hokkaido Shimbun Press, 2002, pp. 270-277.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Koyata Yamamoto

• Vincent van Gogh: Dipinti (Natura morta: Vaso con cinque girasoli), su vggallery.com.

V · D · M Opere di Vincent van Gogh (selezione)
1882	Ragazza in un bosco · Donne che portano sacchi di carbone · La spiaggia di Scheveningen prima di una tempesta
1884	Tessitore al telaio
1885	I mangiatori di patate · Paesaggio al tramonto · Natura morta con Bibbia
1886	Vaso di altee
1887	Restaurant de la Sirène ad Asnières · Un paio di scarpe · Due girasoli · Giapponeseria: Oiran · L'Italiana · Fritillaria imperiale in un vaso di rame · Ritratto di père Tanguy · Donna al Cafè Le Tambourin
1888	Il ponte di Langlois · La Mousmé seduta · Seminatore al tramonto · Vaso di girasoli · Salici al tramonto · Il postino Joseph Roulin · Ritratto di Eugène Boch · Notte stellata sul Rodano · Ritratto di Milliet · Terrazza del caffè la sera, Place du Forum, Arles · Les Alyscamps · La casa gialla · La camera di Vincent ad Arles · La sedia di Vincent · La sedia di Gauguin · L'Arlesiana · Spettatori nell'arena · Autoritratto con l'orecchio bendato · Ramo di mandorlo in fiore in un bicchiere · Donne bretoni · Il caffè di notte · Tramonto a Montmajour · La vigna rossa · Il raccolto · Tramonto: campi di grano vicino ad Arles
1889	La Berceuse · Ritratto del dottor Rey · Davanti al manicomio di Saint-Rémy · Il giardino di Saint-Paul · Lillà · Iris · Vaso con iris · Natura morta con tavolo da disegno, pipa, cipolle e cera · Notte stellata · Autoritratto · Il cortile dell'ospedale di Arles · Corsia dell'ospedale di Arles · Campo di grano con cipressi · Il giardiniere · Luna che sorge
1890	La ronda dei carcerati · L'Arlesiana · Ramo di mandorlo fiorito · Casolari con il tetto di paglia a Cordeville · Sulla soglia dell'eternità · Ritratto del dottor Gachet · Ritratto di Adeline Ravoux · Marguerite Gachet nel giardino · Marguerite Gachet al piano · La chiesa di Auvers · Campo di grano con volo di corvi · Sentiero di notte in Provenza · Casa bianca di notte
Collegamenti	Koyata Yamamoto · Saneatsu Mushanokōji · Meitantei Conan - Gōka no himawari

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