Paul Bäumer

Paul Wilhelm Bäumer
Soprannome	"Der Eiserne Adler"
Nascita	Meiderich, 11 maggio 1896
Morte	Öresund, 15 luglio 1927
Cause della morte	incidente aereo
Luogo di sepoltura	Cimitero di Ohlsdorf ad Amburgo
Dati militari
Paese servito	Impero tedesco
Forza armata	Deutsches Heer
Arma	fanteria, aviazione
Corpo	Luftstreitkräfte
Specialità	caccia
Unità	Jasta 5 Jasta 2
Anni di servizio	1914–1918
Grado	tenente
Guerre	Prima guerra mondiale
Campagne	Fronte orientale (1914-1918) Fronte occidentale (1914-1918)
Battaglie	Seconda battaglia dei laghi Masuri
Decorazioni	vedi qui
dati tratti da Above the Lines: The Aces and Fighter Units of the German Air Service, Naval Air Service and Flanders Marine Corps, 1914–1918[1]
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Manuale

Paul Wilhelm Bäumer (Meiderich, 11 maggio 1896 – Öresund, 15 luglio 1927) è stato un militare e aviatore tedesco, asso dell'aviazione durante la prima guerra mondiale con 43 vittorie, decorato con la Croce di Cavaliere dell'Ordine Pour le Mérite.

Nacque a Meiderich l'11 maggio 1896.^[1] Da adolescente aveva viaggiato in bicicletta lungo le rive del lago di Costanza e aveva visto decollare uno zeppelin, appassionandosi subito al mondo dell'aviazione. Dopo aver frequentato la Volksschule imparò la professione di odontotecnico da Josef Winckler, un medico che in seguito divenne noto come scrittore. Con questa attività finanziò il proprio addestramento al volo e conseguì privatamente il brevetto di pilota nell'estate del 1914.^[1] Dopo lo scoppio della prima guerra mondiale cercò di arruolarsi volontario nella Kaiserliche Marine come Seefliegern, ma fu respinto.^[2] Arruolatosi nel Deutsches Heer fu assegnato a un battaglione di rimpiazzi del 8. Rheinische Infanterie-Regiment Nr. 70 a Saarbrücken,^[1] arrivando sul fronte occidentale dopo due mesi di addestramento. Si distinse il combattimento a St. Quentin, in Francia, e poi nella seconda battaglia dei laghi Masuri, sul fronte orientale.^[1] A Grodno rimase ferito da una pallottola all'avambraccio sinistro. Ripresosi dalla ferita ritornò in servizio presso il battaglione addestramento del reggimento rimanendovi sino a metà agosto del 1915, quando chiese, ed ottenne, il trasferimento nell'aviazione militare. Prestò inizialmente servizio come odontotecnico, iniziando la sua carriera di pilota militare solo quando disse al suo comandante che aveva già preso lezioni di volo prima della guerra. Nell'ottobre 1916 prestava servizio come pilota per il trasferimento degli aerei e istruttore di volo presso l'Armee Flugpark 1.^[1] Il 19 febbraio 1917 fu promosso gefreiter, il 26 marzo fu assegnato in servizio alla Flieger Abteilung 7, venendo promosso unteroffizier il 29 dello stesso mese.^[1]

Il 15 maggio 1917 fu insignito della Croce di Ferro di seconda classe, e successivamente ricevuto l'addestramento al pilotaggio di velivoli monoposto fu inviato al servizio presso i reparti da caccia. Si unì inizialmente alla Jagdstaffel 2, passando due giorni dopo, il 30 giugno 1917, alla Jagdstaffel 5, dove ottenne tre vittorie (12, 13 e 15 luglio) a spese di altrettanti palloni da osservazione, prima di ritornare nel mese di agosto alla unità di élite, la Jasta Boelcke.^[1] Continuò a conseguire vittorie, e il 12 febbraio 1918 fu insignito della Croce d'oro al merito militare e della Croce di Ferro di prima classe.^[1] Il 23 marzo conseguì la sua ventesima vittoria, e il 10 aprile fu promosso leutnant der reserve. Il 29 maggio il suo aereo, un Pfalz D.VIII, fu abbattuto prendendo fuoco mentre precipitava al suolo, ed egli dovette salvarsi lanciandosi con il paracadute rimanendo comunque ustionato.^[1] Rientrò al fronte nel mese di settembre, e volando su un Albatros D.V iniziò subito ad abbattere aerei nemici, arrivando a trenta abbattimenti il 29 settembre, quando conseguì una tripletta a spese di altrettanti De Havilland DH.9 del No.205 Squadron.^[3] Il 2 novembre 1918 con un Allerhöchste Kabinettsorder (A.K.O.) fu insignito della Croce di Cavaliere dell'Ordine Pour le Mérite, la più alta onorificenza militare prussiana.^[2] All'atto della cessazione delle ostilità aveva conseguito un totale di 43 vittorie aeree.^[3]

Dopo la guerra riprese il lavoro di odontotecnico e superò l'esame di dentista.^[1] Nell'ottobre 1922, insieme al compagno Harry von Bülow-Bothkamp (1897–1976), fondò la società di costruzioni aeronautiche "Bäumer Aero GmbH" ad Amburgo iniziando a lavorare come pilota acrobatico.^[3] Nel 1927 fu chiamato dall'industriale Adolf Rohrbach a collaudare il secondo prototipo del nuovo velivolo da caccia Rohrbach Ro IX Rofix.^[3] Mentre eseguiva un volo di prova prima della consegna dell'aereo all'aviazione turca, l'aereo precipitò in mare il 15 luglio 1927, a due chilometri dalla costa dell'Öresund, causando la morte del pilota.^[3] La salma fu poi tumulata nel Cimitero di Ohlsdorf ad Amburgo (luogo della tomba: H6 –188).^[3]

Cavaliere dell'Ordine Pour le Mérite

— 2 novembre 1918.

Goldenes Militär-Verdienstkreuz

«Der Vizefeldwebel Bäumer ist seit dem 19. Februar 1917 als Flugzeugführer an der Front. Am 12., 13. und 15. Juli 1917 schoß er je einen feindlichen Fesselballon ab. Bei der Jagdstaffel Boelcke erzielte er seit September fünfzehn weitere Abschüsse. Diese Anzahl von Luftsiegen einem überlegenen Feinde gegenüber errang er auf Grund seines hervorragenden Angriffsgeistes und persönlichen Mutes.»
— 12 febbraio 1918.

Croce di Ferro di I classe

— 12 febbraio 1918.

Croce di Ferro di II classe

— 15 maggio 1917.

• (DE) Jürgen Brinkmann, Die Ritter des Orden „Pour le mérite“ 1914–1918, Hannover, Schäfer, 1982.
• (EN) Norman Franks e Frank W. Bailey, Russell Guest, Above the Lines: The Aces and Fighter Units of the German Air Service, Naval Air Service and Flanders Marine Corps, 1914–1918, London, Grub Street, 1993, ISBN 978-0-948817-73-1.
• (EN) Norman Franks, Jasta Boelcke, London, Grub Street, 2004, ISBN 978-1-904010-76-0.
• (DE) Hanns Möller, Geschichte der Ritter des Ordens Pour le Mérite im Weltkrieg. Band 1: A–L, Botley, Verlag Bernard & Graefe, 1935.
• (DE) Klaus D. Patzwall (Hrsg.), Das preussische Goldene Militär-Verdienst-Kreuz, Norderstedt, Militair-Verlag Patzwall, 1986.

• Julius Buckler

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Paul Bäumer

• (EN) Paul Bäumer, su The Aerodrome. URL consultato il 1º giugno 2021.

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