Cyanocorax
Cyanocorax Boie, 1826 è un genere di uccelli passeriformi della famiglia dei Corvidi[1].
Etimologia
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Il nome scientifico del genere, Cyanocorax, deriva dall'unione delle parole greche κυανος (kyanos/kuanos, "ciano") e κοραξ (korax, "corvo"), col significato di "corvo blu", in riferimento alla livrea della stragrande maggioranza delle specie ascritte.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Al genere vengono ascritti uccelli di dimensioni che spaziano dai 25 cm delle specie più piccole ai 38-40 di quelle di dimensioni maggiori.
L'aspetto delle specie ascritte al genere ricorda quello delle ghiandaie eurasiatiche e delle gazze, slanciato e robusto: questi uccelli sono infatti muniti di testa ovale e allungata, munita di becco forte e conico dall'estremità lievemente adunca, grandi occhi, penne della fronte erettili (in alcune specie leggermente allungate, a formare una piccola cresta a spazzola che l'animale erge in caso di eccitazione, azione questa non di rado accompagnata da rumorosi ed aspri richiami), lunghe ali digitate, coda allungata (in alcune specie quanto il corpo) e dalla punta arrotondata, forti zampe artigliate.
La colorazione varia a seconda della specie: in linea di massima, la testa ed il petto sono neri (non di rado con presenza di aree di pelle nuda e colorata sotto gli occhi), il dorso, le ali e la coda sono di colore nero o blu e l'area pettorale e ventrale è di colore più chiaro, sebbene non manchino le specie in cui il corpo presenta colore uniforme.
Biologia
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Al genere vengono ascritte specie dalle abitudini di vita essenzialmente diurne, che vivono in piccoli gruppi generalmente a base familiare e passano la maggior parte della propria giornata alla ricerca di cibo (costituito da alimenti sia di origine animale che vegetale, con lieve preferenza per i secondi) indifferentemente al suolo o fra i rami di alberi e cespugli.
Si tratta di uccelli monogami, che si riproducono durante la prima metà dell'anno. Le coppie in riproduzione collaborano in tutte le fasi dell'evento riproduttivo: costruzione del nido a coppa fra la vegetazione arborea (utilizzando rametti e fibre vegetali e foderando l'interno con materiale più soffice), cova (con la femmina che si occupa di incubare materialmente le uova, mentre il maschio si occupa di reperire il cibo e di tenere a bada i dintorni) e delle cure parentali verso i nidiacei, che schiudono ciechi e quasi completamente nudi. A quest'ultima operazione, in alcune specie, collaborano anche altri adulti dello stormo d'appartenenza dei genitori, generalmente figli di covate precedenti non riprodottisi in quell'occasione.
Distribuzione e habitat
[modifica | modifica wikitesto]Il genere ha distribuzione neotropicale: le numerose specie occupano, generalmente in parapatria, un vastissimo areale che va dal sud del Texas e dal Messico nord-occidentale a sud fino al Paraguay e al nord dell'Argentina, vivendo in un vasto range di aree alberate che va dalla foresta secca e semiarida alla foresta pluviale secondaria.
Tassonomia
[modifica | modifica wikitesto]Al genere vengono ascritte 17 specie[1]:
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Alcuni autori accorperebbero al genere anche l'affine ghiandaia bruna, tuttavia attualmente si ritiene più corretta la sua ascrizione a un proprio genere monotipico[1].
Le specie C. yucatanicus, C. sanblasianus, C. melanocyaneus e C. beecheii, diffuse in America Centrale e molto simili fra loro, vengono classificate da alcuni autori in un proprio sottogenere (o addirittura genere), Cissilopha.
Nell'ambito della famiglia dei corvidi, il genere Cyanocorax occupa un clade assieme proprio a Psilorhinus e al suo sister taxon Calocitta[2].
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ a b c (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Corvidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 16 ottobre 2018.
- ^ Boyd, J., Corvidae: Crows, Jays, su TiF Checklist. URL consultato il 16 ottobre 2018.
Altri progetti
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