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Un microformat (a volte abbreviato con μF o uF) è una parte di mark up che consente espressioni semantiche in una pagina web HTML (o XHTML). Ciò è possibile sfruttando gli attributi (X)HTML class, rel, rev.

Tramite i microformat, i programmi possono estrarre i dati semantici presenti in una pagina web. I microformat permettono infatti di creare codice (X)HTML leggibile dai programmi (come per i dati in formato XML o RDF) ma continuando a garantire un'elevata comprensibilità da parte delle persone. In altre parole, le pagine web create sfruttando i microformat permettono ai programmi di esaminarne i contenuti e di utilizzare le informazioni ivi contenute. Ad esempio, attraverso il microformat hCard, specifico per la descrizione delle persone, il browser può facilmente riconoscere, all'interno di una pagina web, l'indirizzo e-mail o il numero di telefono dei contatti presenti nella pagina, in modo da poterle trasferire velocemente nella rubrica.

Per esempio, si consideri l'informazione sui contatti

 <div>
   <div>Joe Doe</div>
   <div>The Example Company</div>
   <div>604-555-1234</div>
   <a href="http://example.com/">http://example.com/</a>
 </div>

Con il microformat hCard, diventa:

 <div class="vcard">
   <div class="fn">Joe Doe</div>
   <div class="org">The Example Company</div>
   <div class="tel">604-555-1234</div>
   <a class="url" href="http://example.com/">http://example.com/</a>
 </div>

Dove il nome formale (fn), organizzazione (org), numero di telefono (tel) e l'indirizzo url sono stati identificati usando classi specifiche; tutto il codice inoltre è incluso in un elemento con l'attributo class="vcard".

In questo modo è possibile per il software, per esempio un plugin del browser, estrarre queste informazioni e trasferirle ad altre applicazioni, per esempio una rubrica.

Vari microformats sono stati sviluppati per abilitare il markup semantico di particolari tipi di informazioni.

• hAtom (hAtom spec) - per il marking up dei feed Atom all'interno dell'HTML
• hCalendar (hCalendar spec) - per appuntamenti
• hCard (hCard spec) - per informazioni relativi ai contatti; include:
  • adr (adr spec) - per indirizzi postali
  • geo (geo spec) - per coordinate geografiche (latitudine;longitudine)
• hReview (hReview spec) - per rassegne
• hResume (hResume spec) - per rassegne o CVS
• rel-directory (rel-directory spec) - for distributed directory creation and inclusion
• rel-nofollow, an attempt to discourage 3rd party content spam (e.g. Spam in blogs).
• rel-tag (rel-tag spec) - for decentralized tagging (Folksonomy)
• xFolk (xFolk spec) - for tagged links
• XFN - per relazioni sociali
• XOXO - for lists and outlines

Tra i molti microformat proposti (link in inglese), i seguenti sono stati quasi del tutto ultimati:

• (EN) citation - per citare le fonti;
• (EN) currency - per indicare quantità in denaro;
• (EN) geo extension - per luoghi posti su corpi celesti;
• (EN) species - per i nomi delle specie di esseri viventi.

I microformat sono supportati per Firefox dai componenti aggiuntivi Operator o Tails, e la versione 3 del browser Firefox includerà nativamente un supporto per i microformat.^[1] Anche con Internet Explorer o Safari è possibile utilizzarli tramite i bookmarklet, ossia delle piccole applicazioni JavaScript contenute in un URL che può essere memorizzato come segnalibro nel proprio browser o come link in una pagina web. Microsoft ha espresso il desiderio di incorporare i microformat nelle versioni future dei suoi programmi, come altre società produttrici di software.

Dal 2009 Google ha gradualmente integrato i microformat nei suoi servizi web.^[2][3]

Nel 2011 Facebook ha iniziato ad utilizzare hCard e hCalendar nelle pagine di Facebook Events.^[4]

Molti dei microformat esistenti sono stati creati al microformat wiki e nella mailing list associata. Altri microformat (come rel=nofollow, unAPI e rel=pavatar) sono stati proposti e sviluppati indipendentemente.

Segue un elenco di alcuni testi che documentano i microformat:

• (EN) Microformats: Empowering Your Markup for Web 2.0 Archiviato l'8 aprile 2007 in Internet Archive. di John Allsopp Friends of Ed, ISBN 978-1-59059-814-6, March 2007
• (EN) Hacking RSS and Atom di Leslie M. Orchard Wiley, ISBN 0-7645-9758-2, 2005
  • (EN) Source code for the hCalendar scripts from the book - si cerchino i file il cui nome inizia per ch18.
• (EN) Web Design In A Nutshell, Third Edition di Jennifer Niederst Robbins. O'Reilly Media, ISBN 0-596-00987-9, 2006
  • (EN) Il testo seguente ha un capitolo introduttivo sui microformat, si veda anche (EN) Web Design in a Nutshell, Third Edition.
• (EN) Using Microformats di Brian Suda ISBN 0-596-52817-5, 2006
  • (EN) Questo è un e-book in formato PDF, e fa parte della serie "Short Cuts" di O'Reilly.
• (EN) HTML Masterydi Paul Haine, Friends of Ed, ISBN 1-59059-765-6, 2006
  • Capitolo 5, pag. 117-154: Purpose Built Semantics: Microformats and Other Stories.

• COinS
• GRDDL
• HTML
• Intelligent agents
• RDFa RDF con attributi
• rel=pavatar
• S5 file format
• Web semantico
• Simple HTML Ontology Extensions (la prima estensione semantica dell'HTML fatta dall'University of Maryland, College Park)
• Web Crawler
• XHTML
• XML
• unAPI
• DataPortability

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Microformat

• (EN) microformats.org.
  • (EN) microformats wiki, su microformats.org.
• (EN) Microformats Primer, su digital-web.com. URL consultato il 18 aprile 2007 (archiviato dall'url originale il 3 settembre 2006).
• (EN) The Big Picture on Microformats, su digital-web.com. URL consultato il 18 aprile 2007 (archiviato dall'url originale il 6 marzo 2007).
• (EN) Add microformats magic to your site, su thinkvitamin.com. URL consultato il 18 aprile 2007 (archiviato dall'url originale il 14 gennaio 2008).
• (EN) xFolk: An XHTML microformat for folksonomy, su thecommunityengine.com.
• (EN) Microformats explained and their effect on search engine optimization, su blog.usweb.com. URL consultato il 18 aprile 2007 (archiviato dall'url originale il 16 marzo 2007).
• (EN) micromodels, su micromodels.org.
• (EN) Microformatique, su microformatique.com. URL consultato il 18 aprile 2007 (archiviato dall'url originale il 15 marzo 2007).
• (EN) Why Microformats, su whymicroformats.com.
• (EN) A four-part discussion of Microformats, UI issues, and possible presentation in Firefox 3 by Alex Faaborg of Mozilla, su blog.mozilla.com. URL consultato il 18 aprile 2007 (archiviato dall'url originale l'8 aprile 2007).

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