Senatore di diritto

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Nel diritto costituzionale italiano, con il termine senatore di diritto ci si può riferire a due figure diverse, accomunate dall'essere stati nominati, in base a determinati requisiti, membri di diritto del Senato della Repubblica: i "senatori di diritto e a vita", tuttora esistenti, e i "senatori di diritto" della I Legislatura repubblicana.

Senatori di diritto e a vita

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La prima figura è quella dei Presidenti emeriti della Repubblica che, ai sensi dell'art. 59 della Costituzione Italiana diventano, salvo rinuncia, "senatori di diritto e a vita".^[1]

Senatori di diritto della I Legislatura

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La seconda figura è quella di alcune persone che furono nominate "senatori di diritto" nella I legislatura della Repubblica Italiana (1948-1953). La III disposizione transitoria e finale della Costituzione Italiana stabiliva infatti che per la prima legislatura in Senato sedessero, accanto ai senatori elettivi, alcuni membri di diritto, sulla base di determinati requisiti.

Erano senatori di diritto, infatti, tutti i deputati dell'Assemblea Costituente che possedessero i requisiti di legge per essere senatori e che rispettassero una delle seguenti richieste:^[2]

essere stato presidente del Consiglio dei ministri del Regno d'Italia o presidente di una delle assemblee legislative;
aver fatto parte del Senato del Regno (sciolto nel 1946);
essere stato eletto almeno tre volte (compresa l'elezione all'Assemblea Costituente);
essere stato dichiarato decaduto nella seduta della Camera dei deputati del 9 novembre 1926 (per aver partecipato alla secessione dell'Aventino);
aver scontato una reclusione non inferiore a cinque anni in seguito a condanna del Tribunale speciale per la sicurezza dello Stato.

Inoltre, erano senatori di diritto tutti i membri del disciolto Senato del Regno che avessero poi fatto parte della Consulta Nazionale.

I senatori di diritto servivano a operare una sorta di sutura tra i nuovi ceti parlamentari e la classe politica prefascista^[2].

Di questa disposizione - che portò alla nomina nel complesso di 107 senatori^[3] - si avvantaggiarono numericamente le sinistre (PCI, PSI, PSDI, gruppo Democratico di Sinistra), che accolsero un totale di 59 senatori di diritto, ma anche l'area liberale ottenne seggi parlamentari giacché, tra PLI, Unione Democratica Nazionale e altri indipendenti, riportò alla camera alta il vertice della sopravvissuta classe di governo prefascista. Risultò invece svantaggiato il partito della Democrazia Cristiana la quale, in assenza di senatori di diritto, avrebbe ottenuto la maggioranza assoluta al Senato (131 seggi sui 237 elettivi), ma fu obbligata a costituire un governo di coalizione con il PLI, il PSLI ed il PRI.