La scenografia è un'arte che consiste nell'ideazione di elementi visivi e sonori in uno spettacolo cinematografico, televisivo, radiofonico o teatrale a differenza della scenotecnica che si occupa sostanzialmente della tecnica della scenografia in quanto realizzazione della scena.

Tuttavia, la scenografia e la scenotecnica, sebbene teoricamente rappresentino due ambiti separati, spesso convergono, come discipline, in una stessa figura professionale, lo scenografo, che non soltanto prepara i disegni, o bozzetti, ma realizza materialmente anche le scene nel momento in cui interviene sul progetto e le specifiche tecniche, in collaborazione lo scenotecnico.

Lo stesso argomento in dettaglio: Storia della scenografia e della scenotecnica.

In senso concreto una scenografia è composta da tutte le costruzioni che definiscono la scena, ovvero la porzione di spazio che deve essere inquadrata da una macchina da presa cinematografica o televisiva, o che costituisce lo sfondo di una rappresentazione teatrale. Questa terminologia può variare a seconda del contesto: set per quanto riguarda il cinema e la televisione, messa in scena o scenario per il teatro.

La scenografia non è sempre un ambiente artificiale, ma può essere costituita anche da un ambiente naturale. In quest'ultimo caso, la scenografia potrebbe essere un paesaggio, oppure un ambiente che normalmente non è adibito ad essere ripreso (come ad esempio l'interno di una casa). Se l'ambiente è artificiale, ovvero la scenografia è ricostruita, servirà l'intervento di tecnici, come lo scenografo, il decoratore, l'arredatore e altri.

Inizialmente, a Hollywood, si era soliti utilizzare esclusivamente scenografie artificiali, poi, con il passare del tempo, si iniziarono a sfruttare scenografie naturali per dare un tocco di realismo alle rappresentazioni: si vedano in particolare le tecniche neorealiste.

Dall'inizio degli anni novanta, grazie al sostanziale apporto della grafica computerizzata è nata una nuova tecnica scenografica virtuale chiamata Matte painting utilizzata prevalentemente in ambito televisivo e cinematografico.

Nel teatro la scenografia viene più correttamente definita come messa in scena, mentre lo "spazio scenico" propriamente detto è il luogo in cui si svolge l'azione. Tradizionalmente, esso coincide con lo spazio del palcoscenico, che può essere "arredato", per aiutare spettatori e attori nell'immersione dell'opera in atto. In questo caso la scenografia può essere bidimensionale (se è costituita soltanto da dipinti su tela, disegni o fotografie) oppure plastica (se è tridimensionale, cioè se vi sono anche oggetti materiali).

Figure collaterali che collaborano con lo scenografo sono:

• arredatore
• aiuto scenografo
• assistente scenografo
• direttore allestimenti
• direttore alle luci
• caposcenotecnico
• scenotecnico
• attrezzista
• trovarobe

L'attività dello scenografo è protetta dalla legge italiana sul diritto d'autore (L. 633/1941), in particolare all'articolo 86^[1] si parla di diritto connesso, nel caso in cui il bozzetto teatrale non costituisca opera già coperta dal diritto d'autore.

L'attività dello scenografo può infatti limitarsi ad una semplice riproduzione di ambienti scenici sul palco, ed in questo caso non si tratta di opera creativa ed originale, poiché non comporta nulla di personale o di creativo. Secondo il comma 1 dell'articolo 86, lo scenografo avrà diritto al compenso nel caso in cui il bozzetto della scena venisse utilizzato ulteriormente in altri teatri, oltre a quello per il quale è stato composto.Il lavoro dello scenografo sarà quindi tutelato solo in caso di utilizzazioni ulteriori rispetto a quella normale, che avviene presumibilmente nel teatro per il quale ha svolto il lavoro (poiché è probabile che sia già stato retribuito).

Nel caso in cui il bozzetto sia invece considerato un'opera dell'ingegno, avente quindi caratteri di originalità, secondo quanto previsto dalle disposizioni del titolo I della legge sul diritto d'autore^[2], gli sarà riconosciuta la titolarità del diritto morale e patrimoniale previsto dalla legge.

Il diritto sui bozzetti è un diritto connesso al diritto d'autore, e ha una durata di 5 anni a partire dalla prima rappresentazione nella quale il bozzetto è stato adoperato.

• Del Prato, Vincenzo, Manuale di scenografia: il cinema, la televisione, il teatro, La Nuova Italia Scientifica, Roma 1990. ISBN 88-430-0191-4
• Dalai, Benedetta, Manuale pratico di Scenografia, voll.I e II, Dino Audino Editore, Roma 2009. ISBN 978-88-7527-071-1
• Howard, Pamela, What is scenography?, Routledge, London 2002. ISBN 0-415-10085-2
• Lori, Renato, Scenografia e scenotecnica per il teatro, Gremese, Roma 2007. ISBN 978-88-8440-443-5
• Mello, Bruno, Trattato di scenotecnica, De Agostini, Novara 1999. ISBN 88-415-7223-X
• Milizia, Francesco, Trattato completo, formale e materiale del teatro, Roma 1711; Venezia 1794; ed. anastatica, Bologna 1969.
• Nicoll, Allardyce, The Development of the Theatre. A Study of Theatrical Art from the Beginnings to the Present Day, George G. Harrap & Co. Ltd, London 1927 (tr. it. di Clelia Falletti, Lo spazio scenico. Storia dell'arte teatrale, Bulzoni 1971).
• Parker, W. Oren - Wolf, Craig R. - Block, Dick, Scene Design and Stage Lighting, Harcourt Brace college publishers, Fort Worth 1996. ISBN 0-15-501620-2
• Pirozzi, Annalisa, Elementi di museotecnica, Edizione Simone, Napoli 2002. ISBN 88-244-9204-5
• Perrelli, Franco, Storia della scenografia. Dall'antichità al Novecento, Carocci, Roma 2002. ISBN 88-430-2424-8
• Svoboda, Josef, Secret of Theatrical Space: The Memoirs of Josef Svoboda, Applause Theatre Books, New York 1993. ISBN 1-55783-137-8

• Spazio scenico
• Scenografo
• Lighting design
• Design degli interni
• Computer grafica
• Matte painting
• Materiale di scena
• Architettura
• Scenotecnica
• Alta formazione artistica e musicale
• Accademia di belle arti
• Scenografia virtuale

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• Teatro alla Scala URL consultato il 03/05/2010
• Teatro dell'Opera di Roma URL consultato il 03/05/2010
• (FR, EN) Opéra national de Paris Archiviato il 12 aprile 2010 in Internet Archive. URL consultato il 03/05/2010
• (EN) Sydney Opera House URL consultato il 03/05/2010
• (RU, EN) Mariinsky Theatre URL consultato il 03/05/2010
• (DE, EN) Bayreuther Festspiele URL consultato il 03/05/2010
• Cinecittà Studios URL consultato il 03/05/2010
• (EN) The Scenographer URL consultato il 16/11/2015
• Scenografia, in Treccani.it – Enciclopedie on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.

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