Il risseu o rissêu (termine genovese per ciottolo, forse dal francese ruisseau che significa ruscello^[1]) è un tipico mosaico acciottolato dei sagrati delle chiese e dei giardini delle ville e dei palazzi della Liguria.

La decorazione delle pavimentazioni nota come risseu arriva a Genova intorno al XVII e XVIII secolo.^[2]

L'origine di questa tecnica è incerta, alcuni propendono per un'origine molto antica, proveniente addirittura dalle civiltà mesopotamiche, che si snoda in un continuum storico dall'antica Assiria (significativi i ritrovamenti della città e delle pavimentazioni di Ziyaret Tepe in Turchia^[3]), attraverso la Grecia (ad esempio le decorazioni presenti sull'isola di Simi, nel palazzo di Pella e nel monastero di Kalopetra a Rodi) da cui poi sarebbe giunta a Genova attraverso gli scambi commerciali.

Altri sostengono che l'origine del risseu sia invece ispirata dai mosaici greco-romani classici che i mercanti genovesi avevano potuto osservare nel corso dei loro viaggi nel mar Mediterraneo^[4], tentando poi una riproduzione in patria con la disponibilità di pietre locali e dai costi più contenuti rispetto alla pasta vitrea e ai preziosi minerali impiegati dai romani.

Infine secondo altre tradizioni sarebbe invece derivato dall'usanza di cospargere di petali e fiori le strade nei giorni in cui passava la processione del Corpus Domini.^[2][5][6]

La posa di un risseu è preceduta dalla realizzazione di un disegno precostituito sulla pavimentazione da decorare, su cui si baserà l'opera. La base è costituita da una malta di calce e porcellana in polvere.^[2]

I ciottoli che compongono la decorazione sono sassi scelti per il loro colore e la loro dimensione sulle spiagge dei fiumi o del mare o nelle cave. Di colore nero (serpentinite) o bianco (quarzo o calcite), più raramente rossastri (diaspro)^[5][6], vengono livellati da un lato con una mazzetta per adattarli meglio alla base su cui andranno ad essere fissati.^[2]

• 
  serpentinite (nero/grigio)
• 
  quarzo (bianco)
• 
  calcite (bianco)
• 
  diaspro (tonalità di rosso)

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sul risseu

• I risseu, testimonianza di fede e laboriosità delle genti di Liguria su Fontanabuona.org
• Risseu, i tappeti dei ciottoli liguri, su liguriainfo.it. URL consultato il 14 giugno 2013 (archiviato dall'url originale il 23 maggio 2013).
• "Risseu" su ideeinmosaico.com, su ideeinmosaico.com.

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