La distribuzione delle religioni in Africa è molto complessa ed in gran parte riconducibile all'influenza del colonialismo, prima arabo (nel Nordafrica e in Africa orientale) e poi europeo. Le due fedi predominanti sono infatti il cristianesimo e l'islam, anche se spesso, soprattutto nell'Africa subsahariana, questi culti vengono combinati in maniera sincretica con quelli tradizionali delle religioni africane e dell'animismo^[1][2][3].

Lo stesso argomento in dettaglio: Religioni africane.

L'Africa comprende una vasta gamma di credenze tradizionali. Sebbene le usanze religiose siano spesso condivise da molte società locali, di solito sono uniche per le popolazioni o per le regioni geografiche specifiche^[4] prese in esame. Secondo il dottor J Omosade Awolalu, il "tradizionale" in questo contesto significa indigeno, ciò che è fondamentale, tramandato di generazione in generazione dagli anziani ai più giovani, inteso come per essere accolto e praticato oggi e per sempre; un patrimonio del passato da preservare, ma non trattato come una cosa del passato oramai non più valida, bensì quella credenza che collega il passato con il presente ed il presente con l'eternità^[3].

Spesso si parla in termini di una singolarità intenzionale, purtuttavia consapevole del fatto che l'Africa è un grande continente con una moltitudine di nazioni che hanno culture complesse e variegate, innumerevoli lingue e miriadi di dialetti^[3]. L'essenza di questa scuola di pensiero si basa principalmente sulla trasmissione orale; ossia ciò che è scritto nel cuore delle persone, delle intelligenze, della storia tramandata, dei costumi, dei templi e delle funzioni religiose^[5]. Non ha fondatori o leader come Gautama Buddha, Cristo o Maometto^[6]; non ha missionari o l'intenzione precipua di propagare la fede o di fare proselitismo^[7]. Alcune delle religioni tradizionali africane sono quelle comprendenti la mitologia Yoruba, la religione dei Sérèr e le tradizioni Odinani dei popoli Igbo; ma sono presenti anche tra gli Ashanti (popolo), tra i Fon (popolo) e gli Ewe (popolo) del Benin, del Ghana e della Nigeria.

La maggior parte degli africani sono aderenti del cristianesimo o dell'islam. Le innumerevoli popolazioni africane hanno spesso combinato la pratica della loro fede tradizionale con la pratica delle religioni abramitiche^{[8][9][10][11][12]}. Le religioni abramitiche sono diffuse in tutta l'Africa; si sono espanse sia attraverso la diffusione capillare missionaria o di conquista ed hanno col tempo sempre più sostituito le fedi religioni indigene africane, ma si sono spesso anche adattate ai contesti culturali e ai sistemi di credenze indigene. La World Book Encyclopedia ha stimato che nel 2002 i cristiani formavano all'incirca il 40% della popolazione del continente nero, con i musulmani che si erano assestati sul 45%; è stato inoltre stimato sempre per 2002 una percentuale invertita, con i cristiani che formano il 45% della popolazione africana e i musulmani il 40,6%^[13].

Lo stesso argomento in dettaglio: Ebraismo in Africa.

Gli aderenti all'ebraismo si trovano sparsi in diversi paesi in tutta l'Africa; compresa i Falascia o Beta Israel d'Etiopia, gli Abayudaya dell'Uganda, la "Casa d'Israele" del Ghana, gli ebrei Igbo della Nigeria ed infine dei Lemba del Sudafrica.

Lo stesso argomento in dettaglio: Cristianesimo in Africa.

Lo stesso argomento in dettaglio: Islam in Africa.

Lo stesso argomento in dettaglio: Induismo in Africa.

L'induismo è esistito nel continente africano soprattutto a partire dalla fine del XIX secolo, Esso è la più grande religione delle isole Mascarene e molti altri paesi hanno templi indù, dal Kenya al Mozambico allo Zambia. Sarebbe anche secondo certi calcoli la religione a più rapida crescita in Ghana^[14].

Il buddismo è una delle tradizioni religiose minoritarie in Africa, con circa 250.000 aderenti alla pratica^[15], e fino a quasi 400.000^[16] se combinato con il taoismo e la religione tradizionale cinese; comune per lo più tra i nuovi migranti cinesi (con una significativa percentuale a Mauritius, a Réunion e nel Sudafrica). Circa la metà di africani buddisti sono a tutt'oggi residenti nella repubblica sudafricana, mentre Mauritius ha la più alta percentuale di buddhisti del continente, tra il 1,5%^[17] al 2%^[18] della popolazione totale.

Anche altre fedi sono praticate in Africa, tra le altre lo Zoroastrismo ed il Rastafarianesimo^[19].

Lo stesso argomento in dettaglio: Irreligiosità in Africa.

Un sondaggio Gallup mostra che l'irreligiosità comprende almeno il 20% dei cittadini sudafricani, attestandosi al 16% in Botswana, al 13% in Mozambico e in Togo, al 12% in Libia e Costa d'Avorio, al 10% in Etiopia e in Angola, al 9% in Sudan, Zimbabwe e Algeria, all'8% in Namibia ed infine al 7% in Madagascar^[20].

Paese	Cristianesimo % sul totale della popolazione	Islam % sul totale popolazione	Credenze religiose tradizionali e altre fedi % sul totale popolazione	Note
- Africa centrale -
Angola	95	0.5	4.5	[21]
Camerun	69.2	20.9	9.9	[22]
Rep. Centrafricana	80.3	10.1	9.6	[23]
Ciad	34	53	13	[24]
RD del Congo	95.8	1.5	2.7	[25]
Rep. del Congo	85.9	1.2	12.9	[25]
Guinea Equatoriale	93	1	6	[26]
Gabon	73	10	17	[27]
São Tomé e Príncipe	97	2	1	[28]
- Africa orientale -
Burundi	75	5	20	[29]
Comore	2	98	0	[30]
Kenya	78	10	12	[31]
Madagascar	41	7	52	[32]
Malawi	79.9	12.8	7.3	[33]
Mauritius	32.2	16.6	51.2	[34]
Mayotte	3	97	0	[35]
Mozambico	56.1	17.9	26	[36]
La Riunione	84.9	2.1	13	[37]
Ruanda	93.6	4.6	1.8	[38]
Seychelles	93.1	1.1	5.8	[39]
Sudan del Sud	60.5	6.2	32.9	[25]
Tanzania	61	35	4	[40][41]
Uganda	84	12	4	[42]
Zambia	87	1	12	[43]
- Corno d'Africa -
Gibuti	6	94	0	[44]
Eritrea	62.5	36.5	1	[45]
Etiopia	62.8	33.9	3.3	[46]
Somalia	0	100	0	[47]
- Africa del Nord -
Algeria	1	99	0	[48]
Egitto	10	90	0	[49]
Libia	1	97	2	[50]
Marocco	1.1	98.7	0.2	[51]
Sahara Occidentale	0	100	0	[52]
Sudan	3	97	0	[53]
Tunisia	1	98	1	[54]
- Africa meridionale -
Botswana	71.6	0.3	28.1	[55]
Lesotho	90	0	10	[56]
Namibia	90	0	10	[57]
Sudafrica	79.7	1.5	18.8	[58]
eSwatini	90	1	9	[59]
Zimbabwe	84	1	15	[60]
- Africa occidentale -
Benin	42.8	24.4	32.8	[61]
Burkina Faso	23	61	16	[62]
Capo Verde	99	0	1	[63]
Costa d'Avorio	32.6	38.6	25.0	[64]
Gambia	9	90	1	[65]
Ghana	71.2	17.6	11.2	[66]
Guinea	10	85	5	[67]
Guinea-Bissau	10	50	40	[68]
Liberia	85.5	12.2	2.2	[69]
Mali	5	90	5	[70]
Mauritania	0	100	0	[71]
Niger	5	90	5	[72]
Nigeria	50.8	47.8	1.4	[73][74][75]
Senegal	5	94	1	[76]
Sierra Leone	21	77	2	[77]
Togo	29	20	51	[78]

• Jacob K. Olupona, African Religions. A Very Short Introduction, New York, Oxford University Press, 2014.
• Molefi Kete Asante, Ama Mazama (eds.), Encyclopedia of African Religion, Thousand Oaks (CA), SAGE Publications, 2009.
• Elias Kifon Bongmba, The Wiley-Blackwell Companion to African Religions, Malden, Blackwell, 2012.

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