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Una mensola, in architettura, è un elemento orizzontale che sporge rispetto ad una superficie verticale, ad esempio una parete, con la funzione di sorreggere carichi aggettanti.

Nell'arredamento, una mensola è un ripiano a sbalzo, appoggiato solitamente su sostegni comunemente detti reggimensola.

Come elemento architettonico negli edifici, la mensola può sorreggere altri elementi come archi, balconi, colonne o altro. In genere, la mensola viene integrata direttamente nel muro durante la sua costruzione, anche se in casi più rari è possibile che venga fissata in seguito.

Benché fossero già conosciute forme più arcaiche di mensola nel periodo Neolitico, tracce più consistenti le ritroviamo a partire dall'antichità classica, affermandosi soprattutto dal Medioevo in poi.

Nell'architettura militare storica, si usava una sorta di mensole; erano adibite al sostegno della merlatura e, contemporaneamente, alla realizzazione delle caditoie; questi elementi si chiamano propriamente beccatelli.

Nel periodo rinascimentale, la mensola inizia ad essere decorata da volute.

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  Mensola di un balcone presso Venezia
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  Mensola trecentesca nel Museo dell'Opera del Duomo (Firenze)
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  Castel Goffredo, il Torrazzo con coronamento a sbalzo sostenuto da mensoloni

• Nicolaus Pevsner, John Fleming, Hugh Honour, Dizionario di architettura, Torino, Einaudi, 1992 ISBN 88-06-13069-2

• Arco a mensola
• Armadio
• Balcone
• Beccatello
• Modiglione

• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «mensola»
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su mensola

• Dizionarietto di elementi architettonici, su comune.pisa.it.
• Mensola, in Treccani.it – Enciclopedie on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.

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