Lockheed AC-130H Spectre
Una cannoniera AC-130H Spectre mentre lancia i flare
Descrizione
Tipo	Cannoniera volante/aereo per supporto aereo ravvicinato
Equipaggio	13
Costruttore	Lockheed Corporation
Data primo volo	1966 (AC-130H)
Data entrata in servizio	1972 (AC-130H)
Utilizzatore principale	Stati Uniti
Esemplari	43
Costo unitario	190.000.000 $ (2001)
Sviluppato dal	Lockheed C-130 Hercules
Dimensioni e pesi
Lunghezza	29,8 m
Apertura alare	40,4 m
Altezza	11,7 m
Superficie alare	162,1 m²
Peso max al decollo	69.750 kg
Propulsione
Motore	4 turboelica Allison T56-A-15
Potenza	4.910 sHP
Prestazioni
Velocità max	480 km/h
Autonomia	4.070 km
Tangenza	9.100 m
Armamento
Mitragliatrici	una GAU-12/U da 25 mm a canne rotanti
Cannoni	un L60 da 40 mm e un Obice M102 da 105 mm
Nationalmuseum.mil
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Il Lockheed AC-130, noto anche come Angelo della Morte (Death Angel), è un quadrimotore a turboelica impiegato come cannoniera volante pesantemente armata per l'attacco al suolo, in servizio presso l'United States Air Force dalla fine degli anni sessanta fino ai giorni nostri. L'aereo è una variante del C-130 da trasporto costruito dalla Lockheed e viene convertito dalla Boeing in cannoniera.^[1]

Il velivolo è in dotazione solo all'USAF che lo ha impiegato nella guerra del Vietnam e nella guerra del Golfo, dove peraltro uno di questi aerei è stato abbattuto. Durante la guerra del Vietnam furono persi 6 AC 130.

Attualmente sono in servizio due versioni denominate AC-130H Spectre e AC-130U Spooky. Gli armamenti di bordo sono di diverso tipo e variano da un cannone Gatling da 20 mm fino a un obice da 105 mm. L'equipaggio è composto da dodici o tredici persone, tra cui 5 sono ufficiali (due piloti, navigatore, ufficiale addetto alla guerra elettronica e direttore del tiro) affiancati da altri membri dell'equipaggio che ricoprono i ruoli di tecnico di bordo, operatori alle console elettroniche e armieri.

Le cannoniere AC-130 vengono utilizzate per il Close Air Support (CAS), l'interdizione aerea e per la protezione delle forze. Il ruolo CAS consiste nel supporto alle forze di terra, scorta ai convogli e operazioni nelle aree urbane. Le missioni di interdizione aerea sono condotte contro obiettivi pre pianificati in profondità o contro bersagli di opportunità. Le missioni di “force protection” includono la difesa delle basi aeree e di altre installazioni. Le squadriglie di AC 130 sono basate a Hurlburt Field nel nord-ovest della Florida e sono parte dell'Air Force Special Operations Command (AFSOC), parte dello Special Operations Command (SOCOM).

Durante la Guerra del Vietnam, fu selezionato il C-130 Hercules per rimpiazzare l'AC-47 Gunship I (derivato dal C-47 Skytrain e noto come Spooky o Puff the Magic Dragon) grazie alla sua maggiore autonomia e capacità di trasportare munizioni.^[2]

Nel 1967, il velivolo JC-130A USAF 54-1626 fu selezionato per la conversione al prototipo di cannoniera AC-130A. Le modifiche vennero introdotte in quell'anno presso la Wright-Patterson Air Force Base, dalla Aeronautical Systems Division. Venne installato al portellone anteriore un sistema a visione diretta night vision telescope, un precursore dei moderni forward looking infrared (FLIR) nella parte anteriore del carrello sinistro e sul lato sinistro alcuni cannoni Gatling fissi puntati verso il basso e all'indietro. Il Wing Commander dell'USAF realizzò manualmente presso il laboratorio avionico della base, un prototipo del sistema di calcolo e controllo analogico per il tiro. Le prove in volo con il prototipo si svolsero inizialmente presso la base Eglin Air Force Base, seguite da ulteriori modifiche e campagne di prova. Nel mese di settembre 1967, l'aereo venne certificato “pronto al combattimento” e inviato in volo alla base Nha Trang Air Base, nel Vietnam del sud, per seguire un programma di test per 90 giorni.^[2] In seguito ai successi registrati durante le prove, venne costruito un piccolo numero di AC-130A equipaggiati in modo similare e con un sistema di controllo del tiro prodotto in serie. La cannoniera 54-1626 originale è esposta al museo dell'USAF.^[2]

• Jack S. Ballard, Development and Employment of Fixed-Wing Gunships 1962–1972, Office of Air Force History, U.S. Air Force, 1982, p. 326, ISBN 1-4289-9364-9. URL consultato il 6 aprile 2009.(AC-130 refs loaded throughout book)
• Ray Bonds, Miller, David, The Illustrated Directory of Special Forces^{[collegamento interrotto]}, Zenith Imprint, 2002, p. 480, ISBN 0-7603-1419-5. URL consultato il 6 aprile 2009. (AC-130 refs starting at p. 426)
• William P. Head, Shadow and Stinger, Texas A&M University Press, 2007, p. 340, ISBN 1-58544-577-0. URL consultato il 6 aprile 2009. (AC-130 refs starting at p. 28)
• William W., General (U.S. Air Force, Retired) Momyer, Air Power in Three Wars, U.S. Government Printing Office, 1983, p. 358, ISBN 1-4289-8210-8. URL consultato il 6 aprile 2009. (AC-130 refs starting at p. 211)
• Donald J. Mrozek, Air Power and the Ground War in Vietnam, The Minerva Group, Inc., 2002, p. 216, ISBN 0-89875-981-1. URL consultato il 6 aprile 2009. (AC-130 refs starting at p. 128)
• Bruce Pirnie, Beyond Close Air Support: Forging a New Air-Ground Partnership, Rand Corp, 2005, p. 188, ISBN 0-8330-3741-2. URL consultato il 6 aprile 2009. (AC-130 refs starting at p. 58)
• Nick Veronico, 21st Century U.S. Air Power^{[collegamento interrotto]}, Zenith Imprint, 2004, p. 176, ISBN 0-7603-2014-4. URL consultato il 6 aprile 2009. (AC-130 refs starting at p. 75)
• Project CHECO. Contemporary Historical Evaluation of Combat Operations: Fixed Wing Gunships in Southeast Asia, Retrieved: 22 November 2012.
• Michael Couvillon, Grenada Grinder, Marietta, Georgia, Deeds Publishing, 2011, ISBN 978-0-9826180-8-0.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su AC-130

• AC-130H/U Gunship fact sheet. US Air Force (Article was originally based on this.)
• "Gunship History" from the Spectre Association site, su spectre-association.org. URL consultato il 2 maggio 2019 (archiviato dall'url originale il 27 gennaio 2007).
• AC-130 on GlobalSecurity.org, su globalsecurity.org.
• "Powerful Gunships Prowl Iraq, and Limits Show" on NPR.org from All Things Considered
• U.S. Air Force, AC-130 Attack video with explicit kills (thermal imagery from targeting camera), Internet Archive, 2002, a 9:00. URL consultato il 3 aprile 2009.
• "Gunship Worries". Air Force magazine, July 2009.
• (1977) T.O. 1C-130(A)A-1 Flight Manual USAF Series AC-130A Airplane (Part 1), (Part 2)

V · D · M Lockheed e Lockheed Martin
Classificazione per numeri di progetto	Numerazione dei modelli base: L-1 · L-2 · L-3 · L-4 · L-5 · L-6 · L-7 · L-8 · L-9 · L-10 · L-11 · L-012 · (L-013 non assegnato) · L-014 · L-015 · L-016 · L-017 (B-17 su licenza) · L-018 · L-019 · L-020 · L-021 · L-022 · L-023 · L-024 · (L-025 non assegnato) · L-026 · L-027 · (L-028 non assegnato) · L-029 · L-030 · L-031 · L-032 · L-033 · L-034 · L-035 · (L-036 non assegnato) · L-037 · (L-038 non assegnato) · (L-039 non assegnato) · L-040 · L-041 · L-042 · L-044 · L-045 · L-049 · L-050 · L-051 · L-052 · L-060 · L-061 · L-062 · L-075 · L-080 · L-081 · L-082 · L-083 · L-084 · L-085 · L-086 · L-087 · L-088 · L-089 · L-090 · L-091 · L-092 · L-093 · L-094 · L-092 · L-099 · L-100 · L-193 · L-245 · L-246 · L-300 · L-329 · L-351 · L-500 · L-645 · L-1049 · L-1011 · L-1649 California Lockheed (numeri di progetto temporanei): CL-282 · CL-288 · CL-295 · CL-320 · CL-325 · CL-329 · CL-346 · CL-379 · CL-400 · CL-407 · CL-475 · CL-595 · CL-704 · CL-760 · CL-823 · CL-901 · CL-915 · CL-934 · CL-981 · CL-984 · CL-985 · CL-1026 · CL-1195 · CL-1200 · CL-1400 · CL-1600 · CL-1700 · CL-1800 · CL-1980
Classificazione per ruolo	Civili da trasporto merci e passeggeri: Vega · Air Express · Explorer · Sirius · Orion · Electra · Electra Junior · Super Electra · Lodestar · Constellation · Super Constellation · Starliner · Saturn · L-100 Hercules · L-188 Electra · L-402 · JetStar · TriStar Trasporti militari: C-69 · C-121 · R6V · C-130/C-130J · C-141 · C-5 · TriStar Sperimentali e prototipi: FB-22 · NF-104A · QT-2/QT-2PC/X-26B · X-55 · XC-35 · XFV · XF-90 · XF-104 · XH-51 · XP-49 · XP-58 · XV-4 · YF-12 · YP-24 · Have Blue Caccia: P-38 · P/F-80 · F-94 · F-104 · F-16 · YF-12 · F-117 · F-22 · F-35 Elicotteri: XH-51 · AH-56 Pattugliamento: Hudson · PV · P-2 · P-3 · S-3 · CP-140 Ricognizione: U-2 · A-12 · D-21/M-21 · SR-71 Guerra elettronica: EC-121 Warning Star · EC-130H Compass Call Addestramento: T-33 · T2V/T-1 APR: Polecat · RQ-3 DarkStar · RQ-170 Sentinel

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