La speculazione edilizia è un romanzo di Italo Calvino, pubblicato nel 1963 nella collana "Coralli" (n. 189) di Einaudi, a seguito di una prima edizione su rivista apparsa già nel 1957.

Si tratta di una storia ambientata in un'ignota località della riviera ligure (indicata nel testo con ***), nella quale Quinto, un giovane intellettuale che lavora in una grande città del Nord, personaggio che Calvino definisce semiautobiografico^[1], fa ritorno.

Siamo nel mezzo degli anni cinquanta, in un'epoca di bassa marea morale^[2] e Quinto, in una crisi di pensiero dovuta ai cambiamenti e al malessere sociale e intellettuale da essi causato, si trova a reagire attraverso la repressione delle sue naturali inclinazioni: mettendo in secondo piano il suo impegno intellettuale, si mette in affari, per sentirsi al passo coi tempi; così diventa socio di un impresario di cattiva fama dedito alla speculazione edilizia, collaborando ad ingrigire lo spettacolo paesaggistico della riviera ligure.

Questa vicenda è definita dall'autore storia d'un fallimento: Quinto attua un processo di mimesi dello spirito dei tempi corrotti, spinto quasi da un desiderio di fallimento, perché in questo gioco sono sempre i peggiori che vincono^[3].

Il romanzo, risalente agli anni cinquanta, era già stato pubblicato sul numero 20 della rivista letteraria "Botteghe Oscure" nel 1957.

Dice Calvino:

La speculazione edilizia, La giornata d'uno scrutatore, e un terzo racconto […] sono stati concepiti insieme verso il 1955 come un trittico Cronache degli anni Cinquanta, basato sulla reazione dell'intellettuale alla negatività della realtà. […] quella serie restò incompiuta.^[4]

Tuttavia Calvino, negli anni sessanta, decise di pubblicare in volume il romanzo La speculazione edilizia, arrivando a dichiarare:

tra le storie che ho scritto è quella in cui sento d'aver detto più cose, ed è anche quella che più si avvicina ad un romanzo, anche se è breve.^[5]

In ordine di comparizione, i principali personaggi del romanzo:

• Quinto Anfossi: è il protagonista, giovane intellettuale in balia dei tempi avversi.
• La madre: madre di Quinto e Ampelio.
• Ampelio Anfossi: fratello minore di Quinto, è un giovane scienziato.
• Caisotti: un montanaro trasferitosi a ***, dove ha intrapreso la carriera d'impresario truffaldino dedito alla speculazione edilizia.
• Canal: l'avvocato degli Anfossi.
• Masera: vecchio falegname che in gioventù era nelle file del Partito Comunista con Quinto; egli ha una parte nel V capitolo, dove Quinto ne fa un modello di passatismo opposto alla modernità del Caisotti.
• Bensi: filosofo che agisce nel VII capitolo, discutendo del lavoro intellettuale con Quinto e Cerveteri.
• Cerveteri: poeta che agisce nel VII capitolo, discutendo del lavoro intellettuale con Quinto e Bensi.
• Travaglia: l'ingegnere degli Anfossi.
• Lina: la segretaria sedicenne di Caisotti.

• Italo Calvino, La speculazione edilizia, in "Botteghe Oscure", XX, 1957, pp. 438–517.
• id., I racconti, Einaudi, Torino, 1958, pp. 441–520 (ed. tagliata).
• id., La speculazione edilizia, Collana I Coralli n. 189, Torino, 1963.
• id., La speculazione edilizia, Collana Nuovi Coralli n.46, Einaudi, Torino, 1973.
• id., La speculazione edilizia, Collana Libri di Italo Calvino n.I, Mondadori, Milano, 1991, pp. 148.
• id., in Romanzi e racconti, Collana i Meridiani, Mondadori, Milano, 1991, vol. 1, pp. 779–890.
• id., La speculazione edilizia, Collana Opere di Italo Calvino n.18, Oscar Mondadori, Milano, 1994-2014, ISBN 978-88-04-39028-2.

• Italo Calvino
• La giornata d'uno scrutatore
• Speculazione edilizia

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