La battaglia del secolo
Poster pubblicitario del film
Titolo originale	The Battle of the Century
Paese di produzione	Stati Uniti d'America
Anno	1927
Durata	20 min 10 min (versione reperibile) 18 min (versione proiettata alle giornate del cinema muto 2015)
Dati tecnici	B/N rapporto: 1,33:1 film muto
Genere	comico
Regia	Clyde Bruckman
Sceneggiatura	Leo McCarey H.M.Walker (intertitoli)
Produttore	Hal Roach
Fotografia	George Stevens
Montaggio	Richard Currier
Interpreti e personaggi
Stan Laurel: Fondo di Tela Clump, soprannominato "Lo Straccio Umano" (Stanlio) Oliver Hardy: Ollio, il suo manager Eugene Pallette: assicuratore Charlie Hall: pasticcere Sam Lufkin: poliziotto Noah Young: Colpo di Tuono Callahan, pugile avversario Dorothy Coburn: donna colpita dalla torta Jack Hill: spettatore Lou Costello: comparsa tra il pubblico durante l'incontro

La battaglia del secolo (The Battle of the Century) è un film del 1927 diretto da Clyde Bruckman. La prima proiezione pubblica fu il 31 dicembre 1927. Nel 2020 è stato scelto per la conservazione nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti^[1]

Oliver è il manager del peggior pugile del mondo, Stan, conosciuto nell'ambiente sportivo come "Lo straccio umano". Avendo perso l'ennesimo incontro Oliver, sotto consiglio di un assicuratore, assicura Stan con una polizza contro gli infortuni. Grazie alla sua mente geniale, Oliver cerca di procurare un incidente a Stan per incassare i soldi della polizza. Uno dei tentativi è quello di farlo scivolare su una buccia di banana, che prenderà in pieno un garzone di una pasticceria, in breve i due scatenano una battaglia di torte che coinvolgerà un intero quartiere.

È tra i primi film di Laurel & Hardy ed uno dei più famosi, ma circa metà film è andata perduta. Questo si deve al fatto che Robert Youngson, preparando il suo Cavalcata della risata (The Golden Age of Comedy) sforbiciò le parti deteriorate della pellicola, ne eliminò i cartelli e invertì anche l'ordine delle sequenze.

I pezzi oggi perduti sono la parte centrale del film e le scene conclusive. Per molto tempo si credette che fosse sopravvissuta soltanto la sequenza della battaglia a torte in faccia; nel 1979 venne poi ritrovato al MOMA di New York il primo rullo dell'incontro di boxe, seppure incompleto.

La versione oggi visibile spiega con dei cartelli e alcune foto le sequenze assenti. Nel DVD Ermitage i due pezzi di film vengono attaccati l'uno all'altro senza spiegarne i punti mancanti, creando confusione allo spettatore. Esiste anche un'altra versione in DVD, nel volume 9 di "The lost films of Laurel & Hardy: the complete collection" della durata di 18 minuti, con più foto e pagine della sceneggiatura, ma senza nemmeno un accompagnamento musicale.

Il 15 giugno 2015 viene annunciato il ritrovamento dell'intero secondo rullo della pellicola in formato 16 mm scovata per caso da un collezionista statunitense.

Grazie al ritrovamento di questo materiale, quasi tutto il film (il 90% circa esclusi un paio di minuti del primo rullo)^[2] è visibile al pubblico.

Questa versione è stata proiettata come evento speciale durante la 34ª edizione de "Le giornate del cinema muto" di Pordenone il 9 ottobre 2015.

• Questo film è stato prodotto dalla Metro Goldwyn Mayer in collaborazione con la Pathé Exchange
• Negli anni '80 il film, nella versione di 10 minuti, è stato distribuito dalla RAI in versione sonorizzata con le voci di Enzo Garinei e Giorgio Ariani, e il commento musicale di Piero Montanari.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su La battaglia del secolo

• (EN) La battaglia del secolo, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) La battaglia del secolo, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) La battaglia del secolo, su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC.
• (EN) La battaglia del secolo, su Box Office Mojo, IMDb.com.
• (EN) La battaglia del secolo, su Silent Era.

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