Jurij Nikolaevič Rerich (in russo Юрий Николаевич Рерих^?; Okulovka, 16 agosto 1902 – Mosca, 21 maggio 1960) è stato un orientalista, linguista ed etnografo russo e sovietico. In alcune fonti lo si trova come Rërich (Рёрих) o Roerich.

Figlio dell'antropologo Nikolaj Rerich, studiò a San Pietroburgo dal 1914 al 1917. All'età di 15 anni aveva già iniziato a studiare egittologia con Boris Turaev e storia e lingua mongola con Andrei Dmitryevich Rudnyev. Dopo avere terminato gli studi alla Karl May School, visse poi in Finlandia con i genitori fino al 1919; successivamente studiò lingue orientali all'Università di Londra e conseguì la laurea in filologia indiana ad Harvard. A Cambridge partecipò poi ad un circolo per lo studio dell'Agni yoga, una disciplina esoterica legata a pratiche occulte.^[1]

Nel 1922-1923 lavorò presso i dipartimenti centro-asiatico, indicato e mongolo-tibetano dell'Università di Parigi, mentre tra il 1924 e il 1925 condusse un lavoro di ricerca in India, nel Sikkim e nel Kashmir e studiò la lingua tibetana e il sanscrito. Nei tre anni successivi prese parte alla spedizione in Asia centrale guidata dal padre, a seguito della quale scrisse numerose opere con resoconti di viaggio e trattati di linguistica e arte.^[2]

Dal 1930 al 1942 diresse l'Istituto di ricerche himalaiane Urusvati a Naggar.^[3] In questo periodo partecipò ad altre spedizioni nel Tibet occidentale, in Giappone, Manciuria, Mongolia, Cina. Dal 1949 tenne corsi di lingua cinese e tibetana a Kalimpong; fu inoltre membro della Società asiatica di Londra e di quella del Bengala.

Nel 1957 fece ritorno in Unione Sovietica ed entrò a far parte dell'Istituto di orientalistica dell'Accademia delle Scienze dell'URSS^[3] come collaboratore del settore di storia e filosofia del dipartimento su India e Pakistan; nel 1958 fu insignito dal Consiglio dell'Istituto del titolo di Dottore delle Scienze (in russo Доктор наук^?, Doktor nauk) sulla base dei lavori pubblicati. Nel corso di quell'anno fu inserito all'interno del Consiglio dell'Istituto e di quelli della sezione filologica e dell'Istituto di sinologia.

A questo importante tibetologo russo dobbiamo una delle prime traduzioni integrali in lingua occidentale di un'opera tibetana: Gli Annali Blu (Blue Annals; in tibetano: དེབ་ཐེར་སྔོན་པོ, deb ther sngon po). Questo lavoro di Roerich fu pubblicato in lingua inglese dalla Royal Asiatic Society of Bengal tra il 1949 e il 1953. Alla traduzione collaborò l'erudito tibetano Dge ’dun chos ’phel. (དགེ་འདུན་ཆོས་འཕེལ, Gendun Chopel, 1903–1951).

Roerich morì per un attacco di cuore nel 1960 e fu sepolto presso il Cimitero di Novodevičij.^[3]

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• (EN) Opere di Jurij Nikolaevič Rerich, su Open Library, Internet Archive.

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