Il libro della guarigione (dall'in arabo کتاب الشفاء‎^?, Kitab Al-Shifaʾ;) è un'enciclopedia scientifica scritta nell'XI secolo da Avicenna, medico, fisico, filosofo e scienziato dell'antica Persia. Nel medioevo furono tradotti in latino soprattutto i trattati di logica (conosciuti sotto il titolo di Logica), filosofia della natura (Sufficientia o Communia naturalium), psicologia (Liber IV Naturalium) e "Metafisica".

L'opera è divisa in quattro parti:^[1]

• I. Logica: Commenti alle seguenti opere di Porfirio ed Aristotele: 1. Isagoge (Porfirio); 2. Categorie; 3. De Interpretatione; 4. Sillogismo (Primi Analitici); 5. Dimostrazione (Secondi Analitici); 6. Dialettica (Topici); 7. Elenchi sofistici; 8. Retorica; 9. Poetica.
• II. Fisica: 1. Physica; 2. De Caelo; 3. De Generatione et Corruptione; 4. Qualità e trasformazioni dei Quattro Elementi (Chimica) [Meteorologica IV]; 5. Meteorologia [Meteorologica I–III]; 6. De Anima; 7. Botanica; 8. Zoologia.
• III. Matematica: 1. Geometria [Euclide, Elementi]; 2. Astronomia [Tolomeo, Almagesto]; 3. Aritmetica [Nicomaco, Introduzione]; 4. Musica [Tolomeo, Armonica].
• IV. Metafisica

Nel saggio Le divisioni della filosofia (Aqsām al-ḥikma),^[2] Avicenna presenta le seguenti divisioni della metafisica:

• I. Divisioni fondamentali
  • [A. Scienza Universale]
    • [i. Essere in quanto tale:] 1. Universali
    • [ii.Filosofia Prima:] 2. Principi delle scienze
  • [B. Teologia:]
    • [iii. Teologia Naturale:] 3. Dio e i Suoi Attributi
    • 4. Esseri Celestiali
    • 5. Provvidenza divina e governo del Tutto
• II. Divisioni derivate
  • [iv. Metafisica dell'anima razionale:] 1. Rivelazione e Profezia
  • 2. Escatologia e vita dopo la morte

Nel trattato, Avicenna afferma che necessariamente deve esistere un'anima astrale, complementare alle tre tipologie terrene di anima (vegetativa, animale e/o umana), poiché il moto degli astri non può essere altrimenti spiegato mediante forze fisiche specifiche. Ciò vale sebbene il loro moto sia deterministico e privo di gradi di libertà. Similmente, l'anima umana o quella animale è intesa come l'arbitro e la causa di un equilibrio stabile (e dinamico) fra opposte pulsioni innate dell'ego.^[3]

Dopo aver affrontato l'analogia dell'ente fra macrocosmo e microcosmo, prende in esame le interazioni fra mente e cervello. Dopo aver definito la mente, descrive varie aree del cervello e il sistema nervoso ad esse corrispondente. Quindi, tenta di localizzare le facoltà della mente all'interno di singole e specifiche aree del cervello.^[3]

Ad esempio, afferma che i nervi degli occhi si dipartono dalla parte posteriore del bulbo oculare per incrociarsi a "X" e separarsi nuovamente in un punto ubicato nel chiasma ottico del prosencefalo, per trasmettere successivamente l'informazione visiva al corpo genicolato laterale del talamo. Tuttavia, la percezione sensoriale e la facoltà di riconoscere i corpi fisici non sarebbero situati dietro al bulbo oculare o nel chiasmo ottico, bensì nel prosencefalo il cui danneggiamento comporterebbe una perdita permanente della vista.^[3] Questi dati troverebbero conferma nell'anatomia moderna.^{[senza fonte]}

Lo stesso tentativo meccanicistico viene proposto per l'immaginazione, l'illusione, la facoltà della memoria, la forza associata al sistema visivo e a quello uditivo. Le facoltà non localizzate causalmente nella materia cerebrale sono attribuite alla natura immateriale ed incorporea della mente.^[3]

L'interazione fra mente e cervello è reciproca e bidirezionale, ma muove dall'immaterialità della mente alla materialità del cervello.^[3] Essa presenta alcune corrispondenze cn la neuroscienza moderna.

• (EN) Kitāb al-shifāʾ, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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