Herbrand Russell, XI duca di Bedford

Herbrand Russell, XI duca di Bedford
	Ritratto di Herbrand Russell, XI duca di Bedford.
Duca di Bedford
	Stemma
In carica	1893 –; 1940
Predecessore	Francis Russell, IX duca di Bedford
Successore	Hastings Russell, XII duca di Bedford
Nome completo	Herbrand Arthur Russell
Altri titoli	XI marchese di Tavistock; XV conte di Bedford; XIV barone Russell; XIII barone di Thornhaugh; XI Baron Howland
Nascita	19 febbraio 1858
Morte	27 agosto 1940 (82 anni)
Sepoltura	Chenies
Dinastia	Russell
Padre	Francis Russell, IX duca di Bedford
Madre	Elizabeth Sackville-West
Consorte	Mary du Caurroy Tribe
Religione	anglicanesimo

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Herbrand Russell, XI duca di Bedford (19 febbraio 1858 – 27 agosto 1940), è stato un politico inglese.

Biografia

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Herbrand era l'ultimogenito di Francis Russell, IX duca di Bedford, e di sua moglie Elizabeth Sackville-West.

Si guadagnò il rango di ufficiale al servizio dei Granatieri e venne nominato colonnello del 3º Battaglione, Reggimento Bedfordshire, tra il 1897 e il 1908. Combatté nella campagna d'Egitto nel 1882 e nella prima guerra mondiale, dove fu menzionato in diversi dispacci.

Ricoprì la carica di Lord Luogotenente di Middlesex tra il 1898 e il 1926, Presidente della Zoological Society nel 1899, divenendo poi anche sindaco di Holborn nel 1900, viceré dell'India tra il 1885 e il 1886.

Il duca di Bedford fu un animalista convinto e per la sua epoca si distinse in una serie di azioni atte a preservare la fauna nel mondo: egli fu determinante nel salvare il cervo Père David dall'estinzione, acquistando i pochi cervi rimasti dai diversi zoo europei e costituendo quindi un allevamento nella sua abitazione di Woburn Abbey.

Nel 1903 fece dono al governo della Nuova Zelanda di alcuni esemplari di Thar dell'Himalaya affinché potessero essere allevati e riprodursi in un ambiente più consono, essendo prossimi anch'essi all'estinzione. Durante il viaggio di trasporto dei sei maschi e delle sei femmine di cui fece dono alla Nuova Zelanda, uno morì, ma i restanti vennero rilasciati presso l'Hermitage Hotel a Mount Cook Village. Inviò un nuovo carico di animali nel 1909 con sei maschi e due femmine. Nel maggio del 2014, proprio in onore alla sua opera di ripopolamneto, è stata scoperta una statua raffigurante un Tahr himalayano presso il Lago Pukaki per mano di Henrietta, moglie dell'erede del duca di Bedford.

Il duca, assieme al figlio, sviluppò inoltre dei progetti per proteggere la fortuna della famiglia Bedford del regime fiscale britannico negli anni di crisi. Tuttavia, morì troppo presto, il 27 agosto 1940, per giungere a buon fine e l'unico risultato è stato quello di coinvolgere suo nipote in enormi difficoltà per ottenere l'accesso alle proprietà di famiglia.

Suo nipote John Russell, XIII duca di Bedford, disse di lui: "È stato un uomo che si è fatto da solo, chiuso, ma con un alto senso del dovere pubblico e della responsabilità del proprio titolo, visse un'esistenza fredda e isolata dal resto del mondo che si trovava fuori da lui".

Matrimonio e figli

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Il 31 gennaio 1888 a Barrackpore, in India, sposò Mary du Caurroy Tribe. La coppia ebbe un figlio:

Hastings (1888-1953).

Herbrand Russell ebbe inoltre la tutela della figlia illegittima di suo fratello maggiore, George Russell, X duca di Bedford, la quale era nata appunto dalla relazione di suo fratello con una donna indiana. La figlia si sa che visse con la famiglia sino al momento del matrimonio e che successivamente si recò diverse volte in visite all'XI duca e suo padre adottivo.