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Frances Mary Lavinia Polidori, coniugata Rossetti (Londra, 27 aprile 1800 – Londra, 8 aprile 1886), è stata un'educatrice e modella britannica. È stata una erudita, figlia, moglie e madre di importanti letterati e artisti, fece da istitutrice ai suoi quattro figli. Fu anche modella dei quadri del figlio Dante. Alcuni ritratti fotografici[1], opera di Lewis Carroll, in cui appare con la sua famiglia in epoca vittoriana, sono esposti permanentemente alla National Portrait Gallery di Londra.
Biografia
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Frances Mary nacque a Londra il 27 aprile 1800[2] dall'esule Italiano Gaetano Polidori, già segretario di Alfieri, e dall'inglese anglicana Anna Maria Pierce, istitutrice privata presso altolocate famiglie e figlia di un maestro di scrittura che aveva fatto discreta fortuna con il suo lavoro[3]. Tra i suoi numerosi fratelli ricordiamo John William Polidori, medico personale di Lord Byron. Frances ebbe un'ottima istruzione familiare da parte dei genitori e all'età di 26 anni sposò il poeta, patriota e esule italiano Gabriele Rossetti dal quale ebbe quattro figli: Maria Francesca nata nel 1827, Dante Gabriel nato nel 1828, William Michael nato nel 1829 e Christina Giorgina nata nel 1830.
La coppia si dedicò molto all'istruzione dei figli[4]. Mentre i maschi furono mandati in collegio[5], l'istruzione delle femmine fu tutta a carico dei genitori e la madre ci si dedicò completamente. Frances, di madre lingua inglese, conosceva il francese e l'italiano altrettanto bene[6] e fu fondamentale in questa impresa educativa.
Sappiamo che l'ambiente di apprendimento sviluppato, da lei e dal marito, nella propria famiglia ha avuto effetti non comuni sulla crescita culturale dei quattro ragazzi. Presto infatti i prodigiosi figli/allievi supereranno la loro madre/maestra. Tuttavia il ruolo di quest'ultima, ancora verso il 1840, quando viene data alle stampe la prima delle tante opere che saranno prodotte dalla sua prole, era assai attivo. Infatti la traduzione del poemetto di Giampietro Campana In morte di Guendalina Talbot, risultante opera dalla quattordicenne primogenita, in realtà era anche opera sua.[7]
Mentre Gabriele, cattolico romano per educazione ricevuta, era un libero pensatore cristiano su posizioni assai critiche verso la politica papale, Frances era di fede strettamente anglicana. La coppia si accordò sull'educazione religiosa dei loro figli[3], quella dei maschi fu affidata al padre mentre quella delle femmine alla madre. Quest'ultima influenzerà profondamente le figlie segnando la loro vita molto più di quanto sia invece accaduto ai due fratelli.
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Dopo la morte di Gabriele, avvenuta nel 1854, per scrupolo religioso, bruciò velocemente le rimanenti copie del libro del marito, Il Mistero dell'Amor Platonico del Medio Evo, la cui diffusione era stata ostacolata per una presunta pericolosità. L'opera di circa 1500 pagine divisa in 5 volumi è una storia delle varie correnti dell'esoterismo occidentale, che fu stampata in un centinaio di copie nel 1840[8] Si salvarono tuttavia alcune copie che l'autore aveva distribuito in omaggio. Infatti oggi, grazie a Internet Archive, l'intera opera digitalizzata è disponibile in rete[9].
I figli rimasero sempre molto legati ai genitori. In particolare Christina[10] dedicò alla madre quasi tutte le sue opere: in Speaking likenesses[11] la ringrazia per le storie che raccontava ai figli quando erano piccoli[12]. Nel 1874 quando William e Lucy si sposarono, in casa Rossetti erano rimaste solo Frances e la figlia Christina per cui la nuova coppia provò a stabilirvisi. Dopo circa due anni di convivenza però, causa l'agnosticismo dei due sposi che si contrapponeva all'intransigenza religiosa di madre e figlia, la coppia a cui era anche nato il primo figlio, dovette trovare un'altra sistemazione.[13]
Frances fu ritratta spesso dal figlio Dante,[14] e posò come modella per alcuni dei suoi primi dipinti. Particolarmente significativa è l'opera L'adolescenza di Maria Vergine del 1849. Come scrive l'autore in una lettera a Charles Lyell, il tema del dipinto è l'educazione[15]. Il figlio proiettando la sua esperienza familiare, esalta le qualità della madre che è raffigurata nell'atto di educare sua figlia Christina. Le due prestano così le loro figure a Anna che sovraintende all'educazione della giovane figlia Maria, intenta a ricamare, mentre suo padre, sullo sfondo, lavora la vigna. Vari altri simboli completano il quadro.
Nel 1863 fu ritratta più volte[1] insieme alla sua famiglia da Lewis Carroll, abituale frequentatore di casa Rossetti, che oltre ad essere un matematico e uno scrittore fu anche uno dei primi fotografi. Frances muore l'8 aprile 1886[16] e viene sepolta nel cimitero di Highgate a Londra.
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ a b foto di Frances Polidori, al National Portrait Gallery.
- ^ W.M.Rossetti, p.20.
- ^ a b Manfredi, treccani.it.
- ^ 9 agosto 1838, lettera di Gabriele al fratello: «[ho] una moglie sommamente istruita e virtuosa, quattro figlioli mi fan sentire necessità di assidua fatica; e spero prima di morire di aver dato loro una buona educazione.» cfr. Anelli, p. 142.
- ^ 9 agosto 1838, lettera di Gabriele al fratello: «la primogenita che ha già undici anni e mezzo è pienissima di ingegno, e per la sua età oltremodo istruita; i due fanciulli intermedi vanno al Collegio e già il primo ha ottenuto il premio per il latino in quest'anno e la quarta fanciulla promette anche molto.» cfr. Anelli, p. 142.
- ^ Packer, p. 3.
- ^ «This traslation always went by my Sister's name, but she would (if she could) be the first to tell you that it was (in great mesure) part out Mother's work» (26 ottobre 1885, lettera di Christina Rossetti a Henry Buxton Forman) in De Ventura, p. 32.
- ^ Il mistero dell'amor platonico nel medio evo, su macrolibrarsi.it. URL consultato il 20 dicembre 2016.
- ^ Gabriele Rossetti, Il mistero dell'amor platonico nel medio evo, vol. 1, 1840.
- ^ Bell, p. 5.
- ^ Speaking likenesses, su centrorossetti.eu. URL consultato il 24 giugno 2018 (archiviato dall'url originale il 19 dicembre 2016).
- ^ (EN) Christina Rossetti, Speaking likenesses, illustrazioni di Arthur Hughes, London, Macmillan & Co. R. Clay, Sons, and Taylor,, 1974, OCLC 1987253.«To my Dearest Mother, In Grateful Remembrance Of The Stories With Which She Used To Entertain Her Children.»
- ^ Roe, pp. 277-280.
- ^ ritratti di Frances Polidori, su rossettiarchive.org. URL consultato il 20 dicembre 2016.
- ^ (EN) The girlhood of Mary Virgin, in Delphi Complete Paintings of Dante Gabriel Rossetti (Illustrated), OCLC 946008832. URL consultato l'8 gennaio 2017.
- ^ W.M.Rossetti, p. 23.
Bibliografia
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![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/dd/Dante_Gabriel_Rossetti_-_Anima_-_The_Sonnet.jpg/220px-Dante_Gabriel_Rossetti_-_Anima_-_The_Sonnet.jpg)
- Frances Mary Lavinia Polidori, su Christina G. Rossetti, italyheritage.com. URL consultato il 20 dicembre 2016.
- Luigi Anelli, Ricordi di storia vastese, su vastospa.it, Arte della stampa, 1982 [1885], SBN IT\ICCU\MOL\0181635. URL consultato il 20 dicembre 2016.
- William Michael Rossetti, Ricordi, a cura di Gianni Oliva, Lanciano, Casa editrice Rocco Carabba, 2006, p. 527, ISBN 88-95078-02-0, SBN IT\ICCU\TER\0011239. URL consultato il 12 ottobre 2016 (archiviato dall'url originale il 20 dicembre 2016).
- (EN) Dinah Roe, The Rossettis in Wonderland. A Victorian Family History, London, Haus Publishing, 2011, ISBN 978-1-907822-01-8.
- Maria Francesca Rossetti, su centrorossetti.eu. URL consultato il 12 ottobre 2016 (archiviato dall'url originale il 20 dicembre 2016).
- (EN) Susan Elkin, Rossetti, Maria Francesca, su oxforddnb.com, Oxford Dictionary of National Biography. URL consultato il 12 ottobre 2016.
- Gianni Oliva (a cura di), I Rossetti : album di famiglia : documenti, testimonianze, immagini, Lanciano, Casa editrice Rocco Carabba, 2010, ISBN 978-88-6344-140-6, SBN IT\ICCU\TER\0033661.
- Gabriele Rossetti e William Michael Rossetti, La vita mia Il testamento - con scritti e documenti inediti di W.M.Rossetti, a cura di Gianni Oliva, Lanciano, Casa editrice Rocco Carabba, 2004, ISBN 978-88-88340-53-1, SBN IT\ICCU\UBO\2506918.
- (EN) Lona Mosk Packer, Christina Rossetti, Berkeley, University of California Press, 1963, OCLC 362192.
- (EN) Mackenzie Bell, Christina Rossetti a biographical and critical study, New york, Haskell house, 1971, OCLC 147350.
- (EN) Frances Mary Lavinia Rossetti (née Polidori), su National Portrait Gallery, npg.org.uk. URL consultato il 12 ottobre 2016.
- Maria Francesca Rossetti, - Un'Ombra Di Dante, a cura di Paolo De Ventura, Lanciano, Casa editrice Rocco Carabba, 2011 [1871], p. 32, ISBN 978-88-6344-150-5, SBN IT\ICCU\MOD\1584684. URL consultato il 16 dicembre 2016 (archiviato dall'url originale il 20 dicembre 2016).
- (EN) The girlhood of Mary Virgin, in Delphi Complete Paintings of Dante Gabriel Rossetti (Illustrated), ebook, Delphi Classics, OCLC 946008832.
- (EN) William Michael Rossetti, Dante Gabriel Rossetti: his family-letters, vol. 2, Internet Archive, Londra, Ellis and Elvey, 1895, OCLC 967385237. URL consultato il 12 gennaio 2017.
- Marco Manfredi, Polidori, Gaetano, in Dizionario biografico degli italiani, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. URL consultato il 14 gennaio 2017.
- Gabriele Rossetti, Il mistero dell'amor platonico del Medio Evo, derivato da'misteri antichi opera in cinque volumi, vol. 1, Londra, 1840, OCLC 12183364, SBN IT\ICCU\BVE\0251623.
- Gabriele Rossetti, Il mistero dell'amor platonico del Medio Evo, derivato da'misteri antichi opera in cinque volumi, vol. 2, Londra, 1840, SBN IT\ICCU\BVE\0251627.
- Gabriele Rossetti, Il mistero dell'amor platonico del Medio Evo, derivato da'misteri antichi opera in cinque volumi, vol. 3, Londra, 1840, SBN IT\ICCU\BVE\0251632.
- Gabriele Rossetti, Il mistero dell'amor platonico del Medio Evo, derivato da'misteri antichi opera in cinque volumi, vol. 4, Londra, 1840, SBN IT\ICCU\BVE\0251635.
- Gabriele Rossetti, Il mistero dell'amor platonico del Medio Evo, derivato da'misteri antichi opera in cinque volumi, vol. 5, Londra, 1840, SBN IT\ICCU\BVE\0252671.
Voci correlate
[modifica | modifica wikitesto]- Gaetano Polidori, padre
- John Polidori, fratello
- Gabriele Rossetti, marito
- Maria Francesca Rossetti, Dante Gabriel Rossetti, William Michael Rossetti, Christina Rossetti, figli
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