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Erythema nodosum
Eritema nodoso in una persona che ha avuto recentemente la faringite streptococcica
Specialità	dermatologia
Classificazione e risorse esterne (EN)
ICD-9-CM	695.2 e 017.1
ICD-10	L52
MeSH	D004893
MedlinePlus	000881
eMedicine	1081633
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L'eritema nodoso è una malattia della cute, che mostra la presenza di noduli. Si tratta di un'infiammazione dei setti connettivi presenti nell'ipoderma. Fa parte della famiglia delle panniculiti.

Fra i sintomi e segni clinici si ritrovano febbre, dolori localizzati ai muscoli e arti e sensazione di malessere generale, tutto accompagna la presenza di noduli molto dolorosi. Essi si ritrovano generalmente nella parte anteriore delle gambe o delle cosce, più raramente sulle braccia e sul volto. I noduli possono essere isolati e variare da un minimo di uno fino anche a 30, con dimensioni comprese tra 0,5 cm e 5 cm. Tipicamente i noduli spariscono spontaneamente dopo 15-20 giorni.

Fra le varie cause possibili:

• idiopatico (forma più frequente);
• infezioni da streptococco beta-emolitico, in particolare Streptococcus pyogenes;
• infezioni da Yersinia enterocolitica (specie in soggetti al di sopra dei 60 anni);
• tubercolosi;
• patologie virali come la mononucleosi infettiva;
• malattie sistemiche come la sarcoidosi;
• medicamenti (in particolar modo alcuni antibiotici e contraccettivi orali);
• malattie autoimmuni (artrite reumatoide, sindrome di Behçet);
• alcuni tipi di affezioni infiammatorie intestinali:
  • colite ulcerosa;
  • malattia di Crohn.

Altre cause possono essere la presenza di forme neoplastiche come la leucemia e il linfoma di Hodgkin oppure un'intossicazione dovuta all'ipersensibilità a farmaci quali sulfamidici, penicillina, contraccettivi orali e composti che contengono bromo e iodio.

La prognosi è favorevole se si segue la terapia.

Il percorso diagnostico ha lo scopo di escludere o rispettivamente identificare le potenziali patologie curabili che si manifestano con l'eritema nodoso. L'efflorescenza è tipicamente diagnosticata con una semplice ispezione clinica. L'ispezione della bocca è obbligatoria per poter scovare lesioni ai danni della mucosa boccale e della faringe quali afte (M. Behcet) e tonsillite da streptococchi. In seguito, si consigliano un'analisi del sangue con emocromo, PCR, VES, calcio ed elettroliti. Una lastra del torace può mostrare la tipica linfadenopatia ilare tipica della sarcoidosi.

La terapia è orientata sulla cura della patologia di base. Misure precauzionali quali il riposo a letto sono consigliati per evitare il propagarsi dell'infiammazione.

I corticosteroidi assunti oralmente diminuiscono le manifestazioni dolorose. Prima di poter somministrare corticosteroidi vanno però assolutamente escluse le cause infettive.

• Douglas M. Anderson, A. Elliot Michelle, Mosby’s medical, nursing, & Allied Health Dictionary sesta edizione, New York, Piccin, 2004, ISBN 88-299-1716-8.

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• (EN) erythema nodosum / erythema nodosum leprosum, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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