Anita Bryant

Anita Bryant
	Anita Bryant nel 1971
Nazionalità	Stati Uniti
Genere	Pop; Country
Periodo di attività musicale	1959 – 1985
Strumento	voce
Album pubblicati	25
	Sito ufficiale
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Anita Jane Bryant (Barnsdall, 25 marzo 1940) è una cantante e attivista statunitense, nota soprattutto per le sue posizioni omofobe, e per aver promosso negli anni 1970 delle campagne politiche per impedire la parità di diritti ai gay.

Biografia

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Nata in Oklahoma, viene cresciuta dai nonni insieme alla sorella Sandra, dopo il divorzio dei genitori. A soli due anni il nonno le insegna a cantare l'inno cristiano Jesus Loves Me. Intuendo il talento della nipote, la fa esibire a fiere e a manifestazioni locali dall'età di sei anni. Si esibisce poi in radio e in televisione, nonostante il parere contrario del padre, estremamente religioso.^[1]

Nel 1958 all'età di 18 anni viene eletta Miss Oklahoma e l'anno successivo si classifica seconda al concorso di bellezza di Miss America.^[1] Nonostante la sua affermazione, termina gli studi diplomandosi alla Will Rogers High School.

Carriera musicale

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Dopo l'elezione a Miss Oklahoma inizia la carriera come cantante solista, pubblicando diversi album per etichette come Carlton Records e Columbia Records. Il suo primo LP risale al 1959 e porta il suo nome, Anita Bryant; il disco contiene i brani Till There Was You e Do-Re-Mi. Tra gli altri suoi celebri brani, Paper Roses e In My Little Corner of the World. Nella sua carriera 11 suoi brani sono entrati nella Top 100.

Nel 1963 pubblica il suo primo Greatest Hits, mentre l'anno seguente pubblica The World of Lonely People, che include brani come Welcome, Welcome Home e una riedizione di Little Things Mean a Lot.

Nel 1969 diventa portavoce della Florida Citrus Commission, prestando la propria l'immagine del loro succo d'arancia, attraverso spot pubblicitari caratterizzati dal ritornello Come to the Florida Sunshine Tree. Inoltre, grazie alla sua immagine pulita e materna, è stata protagonista di numerose pubblicità per la Coca-Cola, Kraft Foods, Holiday Inn e Tupperware. Sempre nel 1969 interpreta l'inno nazionale statunitense alla terza edizione del Super Bowl. Nel corso degli anni ha pubblicato diversi album di musica cristiana, inoltre ha scritto diversi libri di cucina e sfondo religioso, elargendo consigli per essere dei buoni genitori cristiani.^[1]

Campagna politica

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Nel 1977 nella Contea di Miami-Dade, in Florida, fu approvato un decreto che proibiva ogni tipo di discriminazione sulla base dell'orientamento sessuale.^[1] La Bryant, di fede evangelica, guidò una campagna per l'abrogazione della legge, sostenendo che dare diritti agli omosessuali avrebbe violato i diritti dei cittadini forniti di un minimo di decenza e moralità e che gli omosessuali erano un pericolo per la società.^[1] Durante la campagna parlò di "reclutamento omosessuale" che vedeva gli omosessuali nell'intento di convertire gli etero in gay (soprattutto nelle scuole); da allora il termine divenne popolare negli ambienti conservatori.^[2]^[3]

A tale scopo, la Bryant nel giro di poche settimane creò il movimento cristiano fondamentalista chiamato "Save Our Children", con il sostegno della National Association of Evangelicals e grazie alla sua popolarità musicale raccolse oltre 75.000 firme per l'abolizione della legge.^[1] La cantante trovò appoggio in varie emittenti televisive a carattere religioso, in associazioni anti-abortiste, psichiatri e vari politici. Il 7 giugno 1977 la campagna portò all'abrogazione della legge sui diritti di gay e lesbiche. Dopo la vittoria della sua campagna, la Bryant si spostò in California per appoggiare il senatore John Briggs a favore della Proposition 6, legge che avrebbe permesso di licenziare gli insegnanti dichiaratamente gay in base alla loro identità sessuale. La Bryant dichiarò: "Io non odio gli omosessuali, ma come madre, devo proteggere i miei figli dalla loro influenza negativa".^[1]

Le iniziative della Bryant sollevarono vasti dissensi, movimentando l'intera comunità gay statunitense, con petizioni e picchetti guidati da Harvey Milk, che portarono nel novembre del 1978 alla non approvazione della legge.^[1]

Il declino

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Il suo attivismo politico ha avuto un effetto negativo sulla sua carriera. Il suo contratto con la Florida Citrus Commission scadde nel 1979 e non le fu rinnovato a causa delle controversie e di tutta la pubblicità negativa generata dalle sue campagne politiche, con il conseguente boicottaggio del succo d'arancia a cui prestava l'immagine.^[1] La sua carriera musicale subì un immediato arresto e successivamente la cantante divorziò dal marito, Bob Green, che aveva sposato nel 1960 e con il quale aveva avuto quattro figli.

Tra gli anni ottanta e gli anni novanta, la Bryant si trasferì prima in Missouri e poi in Arkansas, tentando di risollevare la propria carriera, con l'aiuto del secondo marito Charlie Hobson Dry, ma con poco successo. Si avventurò in diverse imprese commerciali, ma nel 2001 dichiarò definitivamente fallimento.^[1]

Onorificenze

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Ellis Island Medal of Honor

— 27 ottobre 1986

Discografia

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1959 – Anita Bryant
1961 – In My Little Corner of the World
1961 – Kisses Sweeter Than Wine
1962 – Abiding Love
1962 – In a Velvet Mood
1962 – The ABC Stories of Jesus
1963 – The Country's Best
1963 – Anita Bryant's Greatest Hits
1964 – The World of Lonely People
1964 – The Best of Johnny Desmond & Anita Bryant at Jubilee 1964
1965 – I Believe
1966 – Mine Eyes Have Seen the Glory
1967 – Christmas with Anita Bryant
1968 – Anita Bryant
1968 – How Great Thou Art
1968 – In Remembrance of You
1969 – Little Things Mean a Lot
1970 – World Without Love
1970 – Abide with Me
1972 – Naturally
1973 – Sweet Hour of Prayer
1973 – Battle Hymn of the Republic
1975 – Old Fashioned Prayin'
1975 – Anita Bryant's All-Time Favorite Hymns
1985 – Anita With Love

Note

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^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h ⁱ ^j (EN) Anita Bryant, su nndb.com. URL consultato il 14 febbraio 2016.
^ HBO eyes biopic about anti-gay activist Bryant, in Reuters, 2 febbraio 2010. URL consultato il 1º maggio 2012 (archiviato dall'url originale il 1º febbraio 2013).
^ Michael Boucai, Gay Rights and Moral Panic: The Origins of America's Debate on Homosexuality (Book review), in Journal of Social History, 22 dicembre 2010. URL consultato il 30 aprile 2012 (archiviato dall'url originale l'11 giugno 2014).