Airbus A340
Un Airbus A340-300 di Lufthansa.
Descrizione
Tipo	Aereo di linea
Equipaggio	2 piloti + gli assistenti di volo
Progettista	Airbus
Costruttore	Airbus
Data primo volo	25 ottobre 1991
Anni di produzione	1993-2011
Data entrata in servizio	15 marzo 1993 con Lufthansa
Utilizzatori principali (Febbraio 2024)	Lufthansa 27 esemplari Mahan Air 11 esemplari European Cargo 8 esemplari
Utilizzatori storici	Lufthansa 62 esemplari assoluti (1993-presente) Iberia 39 esemplari assoluti (1996-2020)
Esemplari	380 (377 consegnati a compagnie aeree)[1]
Costo unitario	A340-200: 87,0 milioni di $ (1989) A340-300: 228,0 milioni di $ A340-500: 250,8 milioni di $ A340-600: 263,8 milioni di $
Sviluppato dal	Airbus A300
Dimensioni e pesi
Tavole prospettiche
Lunghezza	63,69 m
Apertura alare	60,30 m
Diametro fusoliera	5,64 m
Freccia alare	30°
Altezza	16,99 m
Superficie alare	361,6 m²
Peso a vuoto	131 000 kg
Peso carico	257 900 kg
Peso max al decollo	257 000 kg
Passeggeri	Fino a 440
Capacità combustibile	140 640 L
Propulsione
Motore	4 turboventola CFM56-5C
Spinta	126-151 kN
Prestazioni
Velocità max	0,86 Mach (1 061,93 km/h)
Velocità di crociera	0,82 Mach (1 012,54 km/h)
Autonomia	13 500 km (7 300 nmi)
Tangenza	12 527 m (41 100 ft)
Note	Dati tecnici riferiti alla versione -300[2]
Dati estratti da A340-airbus.com.
voci di aerei civili presenti su Teknopedia

L'Airbus A340 è un aereo di linea a fusoliera larga prodotto dall'europea Airbus tra il 1993 e il 2011. Il velivolo è ideato per il lungo raggio e dotato di quattro turboventole, alette d'estremità, un ampio piano verticale di coda e dei piani orizzontali in posizione bassa.

Airbus ha sviluppato l'A340 contemporaneamente all'A330 come aereo di linea per le rotte a lungo raggio; venne presentato per la prima volta il 5 giugno del 1987 durante il Salone internazionale dell'aeronautica e dello spazio di Parigi-Le Bourget.

Il prototipo dell'A340-300 effettuò il suo primo volo sull'aeroporto di Tolosa il 25 ottobre 1991. Il primo volo della versione -200 avvenne sempre a Tolosa il 1º aprile 1992. La versione -600, la quale rappresentava l'aereo più grande mai prodotto da Airbus fino all'entrata in servizio dell'A380 nel 2008, deteneva, prima dell'uscita del Boeing 747-8, il primato di aereo più lungo al mondo. Questa versione effettuò il primo volo il 23 aprile 2001. Rappresentava, fino all'entrata in servizio dell'A380, l'alternativa di casa Airbus al 747-400 dell'americana Boeing. La versione -500 ha effettuato il primo volo l'11 febbraio 2002. Airbus ha annunciato il 10 novembre 2011 la cessazione della produzione del quadrimotore Airbus A340.^[3] La decisione, secondo la casa costruttrice, è dettata dalle logiche di mercato.

Con l'introduzione degli aerei della famiglia del Boeing 777 con pesi maggiori rispetto all'A340, e in specifico con l'introduzione del Boeing 777-300ER, le vendite del velivolo europeo hanno iniziato a calare: negli ultimi anni il Boeing 777 ha superato con cospicuo margine l'A340. Nonostante uno dei due giganteschi GE90 del velivolo statunitense consumi molto più carburante rispetto a un Trent 500 dell'Airbus, l'uso di soli due motori, invece di quattro, comporta un vantaggio operativo di circa 8-9%.^[4]

Nel gennaio 2006, Airbus aveva annunciato i suoi piani per la produzione dell'A340E, dove la E sta per Enhanced (in inglese: accresciuto, migliorato), con il quale sperava di recuperare quel margine di 8 punti percentuali in termini di consumo di carburante. A340E sarebbe stato dotato di Rolls-Royce Trent 1500 che avrebbero consentito un notevole risparmio di carburante.^[4]

La produzione dell'A340 doveva proseguire, per altre 127 unità preventivate, fino al 2016.^[5]

Verso la metà del 2008, con la crescita dei prezzi del carburante, l'alto consumo di carburante dell'A340 ha portato le compagnie a tagliare i voli a lunghissimo raggio, ovvero quelli che durano più di 15 ore. Thai Airways International ha cancellato il suo volo diretto Bangkok-New York della durata di 17 ore e operato con Airbus A340-500 per sostituirlo con un volo via Osaka e operato con Boeing 777-300.

Nonostante i voli corti sollecitino maggiormente un aereo rispetto a quelli più lunghi, questi ultimi richiedono alle compagnie di riempire al massimo i serbatoi, facendo sì che gli aerei in volo consumino solo carburante per trasportarne altro. Si calcola che la Thai Airways abbia i suoi voli Bangkok-New York pieni all'80%, ma con i prezzi del carburante del 2008, sarebbe necessario avere un impossibile 120% di posti occupati per ottenere un volo redditizio.^[6]

Altre compagnie stanno esaminando la possibilità di reintrodurre voli a lungo raggio. Nell'agosto 2008 Cathay Pacific Airways ha annunciato al Wall Street Journal che la crescita dei prezzi sta compromettendo le sue rotte trans-pacifiche e sarà quindi costretta a tagliare molti voli su quelle rotte per reimpiegarli su rotte più corte come tra l'Australia e Hong Kong. Il CEO di Cathay Pacific ha confessato ai giornali: "Ridaremo forma al nostro network dove necessario per assicurare di far volare gli aerei dove possiamo coprire i costi e guadagnare qualche soldo...".^[7] Verso la fine del 2008 la Cathay ha restituito tutti i suoi A340-600, che aveva in leasing, per sostituirli con Boeing 777-300ER di proprietà. Gli Airbus sono stati rivisitati e consegnati alla Hainan Airlines.

In data 15 novembre 2012, Airbus annuncia di aver venduto gli ultimi due A340-500 prodotti (per un'altra società e che non li aveva a suo tempo ritirati) alla società britannica AJW Capital Partners.^[8][9]

Il 4 dicembre 2013 a Londra, Airbus ha presentato davanti ad un pubblico di oltre 100 delegati, tra i quali banchieri, periti, mediatori e finanziatori un piano di restyling per incrementare l'appeal di mercato del A340-600 con iniziative di riconfigurazione e di supporto per ridurre i costi operativi.^[10]

Airbus infatti riconosce che l'A340-600 brucia circa il 12% in più di carburante rispetto ai velivoli di dimensioni simili del concorrente Boeing (vedi il Boeing 777), ma ha bassi costi di esercizio e ridotta manutenzione del motore.

Ad oggi l'A340 non ha avuto incidenti con conseguenze mortali, tuttavia 5 aerei sono stati danneggiati irreparabilmente:^[11]

• 20 gennaio 1994: l'A340-211 di Air France 010 / F-GNIA, a seguito di un incendio presso l'aeroporto di Parigi-Roissy.
• 24 luglio 2001: l'A340-312 di SriLankan Airlines 036 / AR-ADD, distrutto dalle Tigri Tamil all'aeroporto di Colombo come conseguenza di un attentato terroristico.
• 2 agosto 2005: l'A340-313X di Air France 289 F-GLZQ, distrutto a seguito dell'uscita dalla pista in fase di atterraggio all'aeroporto di Toronto (volo Air France 358).
• 9 novembre 2007: l'A340-642 di Iberia L.A.E. 731 / EC-JOH, distrutto a seguito di un'uscita di pista in atterraggio all'aeroporto di Quito (volo Iberia 6463).
• 15 novembre 2007: l'A340-642X di Airbus 856 / F-WWCJ, in fase di test motori ha urtato irreparabilmente una paratia in cemento armato distruggendosi presso l'aeroporto di Toulouse-Blagnac prima di essere consegnato a Etihad Airways (non conteggiato in ordini e consegne).

• A340-200: Versione con aumento dell'autonomia e una fusoliera accorciata rispetto alla versione 300, posti in configurazione standard: 300 in 2 classi (30+270) e 261 in 3 classi (12+36+213). Il primo volo risale al 1º aprile 1992. Questa versione, prodotta complessivamente in 28 esemplari, non è più in produzione, l'ultima consegna è stata nel giugno 1997.
  • A340-213X: Variante realizzata in 1 solo esemplare (cn 204, l'ultimo della serie -200) con aumento dell'autonomia a 15.000 km, conosciuta anche come Airbus A340-8000, è stato consegnato nel novembre 1998.
• A340-300: Versione ad alta densità rispetto alla versione 200, posti in configurazione standard: 335 in 2 classi (30+305) e 295 in 3 classi (12+42+241). La -300 è la versione iniziale dell'A340 e volò la prima volta il 25 ottobre 1991. Il diretto concorrente della Boeing è il 777-200ER. Questa versione, prodotta complessivamente in 218 esemplari, non è più in produzione, l'ultimo esemplare standard è stato consegnato nel dicembre del 1996.
  • A340-313X: Variante con un più alto peso lordo. Questa versione, 153 aeromobili prodotti, non è più in produzione, l'ultima consegna è stata nel maggio del 2004.
  • A340-313E: Variante con maggiore peso massimo al decollo ed un aumento dell'autonomia aggiungendo un serbatoio centrale. Questa variante, 12 aeromobili prodotti, non è più in produzione, l'ultima consegna è stata nell'ottobre del 2008.

• A340-500: Versione con un grande aumento dell'autonomia, posti in configurazione standard: 359 in 2 classi (30+329) e 313 in 3 classi (12+42+259). Con questa versione la compagnia Singapore Airlines effettuava il volo senza scalo più lungo (da Singapore a New York). L'unico aereo di linea con autonomia maggiore è il Boeing 777-200LR "Worldliner" introdotto però nei primi mesi del 2006 (4 anni dopo). Questa versione è stata ordinata complessivamente in 35 esemplari (settembre 2009), successivamente aumentati a 36 esemplari (ottobre 2010) e infine ridotti a 34 (nel 2012); il 31º esemplare è stato consegnato nel giugno del 2010 e il 32º esemplare nel dicembre 2010. A dicembre 2012 sono stati consegnati gli ultimi 2 che erano stati prodotti.^[8] e non consegnati; sono stati acquistati nel novembre dalla AJW Capital Partners e consegnati nel dicembre dello stesso anno alla Azerbaijan Airlines; infatti l'Airbus nel novembre 2011 aveva annunciato di aver completato la produzione e che nuovi aerei non saranno più costruiti.^[3]
  • A340-500HGW: Variante con un più alto peso lordo (Higher Gross Weight) con gli stessi motori del A340-600 RR Trent 556-61, prodotta dal 2006.^[12]
• A340-600: Versione con le maggiori modifiche: ha una fusoliera allungata, un nuovo impianto di propulsione con motori più potenti e l'aggiunta di un carrello centrale, posti in configurazione standard: 419 in 2 classi (36+383) e 380 in 3 classi (12+54+314). Il primo volo è del 23 aprile 2001. Il diretto concorrente di questa versione è il Boeing 777-300ER. Questa versione è stata ordinata complessivamente in 103 esemplari (settembre 2009), successivamente ridotti a 97 esemplari (dicembre 2009) e il 97º esemplare (l'ultimo) è stato consegnato nel luglio del 2010.
  • A340-600HGW: Variante con un più alto peso lordo (Higher Gross Weight), prodotta dal 2006.^[13]

Lo stesso argomento in dettaglio: Utilizzatori dell'Airbus A340.

Al febbraio 2024, dei 377 esemplari consegnati, 104 sono operativi. L'Airbus A340 non è più in produzione, tutti i velivoli ordinati sono stati consegnati.^[1]

Gli utilizzatori sono^[22][23]:

Gli utilizzatori sono^[22][23]:

Aerei comparabili per ruolo, configurazione ed epoca

• Boeing 747
• Boeing 777
• Ilyushin Il-96
• McDonnell Douglas MD-11

Altro

• Airbus
• CFM International CFM56
• Concorrenza tra Airbus e Boeing
• Rolls-Royce Trent 500

Principali incidenti

• Volo Air France 358
• Volo Emirates 407
• Volo Iberia 6463

Sviluppo correlato

• Airbus A330

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su A340

• (EN) Airbus A340 family. URL consultato il 24 maggio 2018 (archiviato dall'url originale il 17 gennaio 2011). su airbus.com
  • (EN) Airbus A340-200. URL consultato il 24 maggio 2018 (archiviato dall'url originale il 18 gennaio 2011). su airbus.com
  • (EN) Airbus A340-300. URL consultato il 21 aprile 2018 (archiviato dall'url originale il 14 gennaio 2011). su airbus.com
  • (EN) Airbus A340-500. URL consultato il 24 maggio 2018 (archiviato dall'url originale il 20 gennaio 2011). su airbus.com
  • (EN) Airbus A340-600. URL consultato il 21 aprile 2018 (archiviato dall'url originale il 15 gennaio 2011). su airbus.com
• (EN) Informazioni sull' Airbus A340-200/300. e sull' Airbus A340-500/600. sul sito airliners.net
• (EN) Gallerie fotografiche sull' A340. su airliners.net
• (EN) Lista di produzione dettagliata sull' A340. URL consultato il 24 maggio 2018 (archiviato dall'url originale il 16 settembre 2009). su planespotters.net
• (EN) Lista di produzione dettagliata sull' A340. su airfleets.net
• (EN) Airbus A340 fan site. su a340.net

Portale Aviazione

Portale Trasporti