La catacresi^[1] (dal greco κατάχρησις, «abuso», derivato da καταχράομαι, «abusare»^[2]; anche abusione o acirologia) è una metafora non più avvertita come tale, in quanto normalizzata, istituzionalizzata ed entrata nella lingua quotidiana.^[3]

Nella continua evoluzione della lingua e di fronte alla necessità di designare oggetti o anche situazioni nuove, e dunque in caso di cosiddetta inopia verborum ('assenza di parole'), è possibile che la catacresi giunga in aiuto della lingua stessa, conferendo a un nuovo oggetto il nome di uno già designato che ricorda o che rimanda in qualche modo a quello nuovo. La catacresi è quindi impiegata per designare qualcosa per cui la lingua non offre un termine specifico.

Alcuni esempi:

• "la gamba del tavolo"
• "il collo della bottiglia"

• Romano Luperini, Pietro Cataldi e Lidia Marchiani, La scrittura e l'interpretazione, Palumbo, 1996, ISBN 88-8020-114-X.

• Metafora

• Wikiquote contiene citazioni sulla Catacresi
• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «catacresi»

• Catacrèṡi, su Vocabolario Treccani, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• catacrèsi, su sapere.it, De Agostini.

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