Spirifer

Spirifer
Fossile di Spirifer perlamellosus
Stato di conservazione
Fossile Periodo di fossilizzazione: Dall'Ordoviciano al Triassico
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Protostomia
(clade)	Lophotrochozoa
Phylum	Brachiopoda
Subphylum	Rhynchonelliformea
Classe	Rhynchonellata
Ordine	† Spiriferida
Sottordine	† Spiriferidina
Superfamiglia	† Spiriferoidea
Famiglia	† Spiriferidae
Sottofamiglia	† Spiriferinae
Genere	† Spirifer Sowerby, 1818
Specie
* Vedi testo

Spirifer Sowerby, 1818^[1] è un genere di brachiopodi estinti, vissuti tra l'Ordoviciano superiore (Katiano, circa 449 milioni di anni fa) e il Triassico medio (Ladinico, circa 232 milioni di anni fa); i suoi resti fossili si rinvengono in tutto il mondo.^[2]

Questo animale possedeva una conchiglia allungata trasversalmente, a volte caratterizzata dalla presenza di una piega mediana e di un seno. Il margine cardinale era dritto, e solitamente rappresentava il massimo diametro della conchiglia, caratterizzata da terminazioni cardinali alate, acuminate o arrotondate. La superficie esterna presentava granulazioni, strie e coste di diverse forme a seconda delle specie, che nella zona corrispondente al solco mediano e della piega potevano anche non essere presenti. Le striature erano attraversate da linee concentriche di accrescimento, che potevano presentarsi anche sotto forma di lamelle o addirittura spine. La valva peduncolare possedeva un umbone prominente rispetto alla linea cardinale, e l'apice era di forme differenti a seconda delle specie. L'area cardinale era piatta o poco incurvata, dotata di strie trasversali. L'articolazione avveniva tramite un dente alle estremità marginali del deltirio, di forma triangolare. Le piastre dentali erano corte, mentre la valva brachiale presentava un umbone poco marcato. Il processo cardinale era trasverso e le crura erano dritte, lunghe e divergenti.

Spirifer e le forme affini erano generalmente animali sessili e bentonici, fissati grazie a un peduncolo su sedimenti per lo più mobili. Molto spesso gli spiriferidi si rinvengono in depositi di ambienti di acque calme, temperate o calde.

Questo genere di brachiopodi ha una diffusione mondiale, ed è stato rinvenuto in moltissimi giacimenti in tutti i continenti. Vi sono state ascritte numerosissime specie, molte delle quali sono poi state riassegnate ad altri generi simili (tra cui Spiriferina, Cyrtospirifer, Neospirifer, Euryspirifer, Paraspirifer); molte di queste specie sono eccezionali fossili guida, poiché hanno un'ampia distribuzione geografica ma una brevissima distribuzione stratigrafica. Gli spiriferidi fanno parte del grande gruppo di brachiopodi noti come Articulata.

Sono state descritte le seguenti specie:^[2]

• J. Sowerby. 1818. No. XXX in the mineral conchology of Great Britain; or colored figures and descriptions of those remains of testaceous animals or shells, which have been preserved at various times and depths in the Earth. The mineral conchology of Great Britain 3:1-194
• K. S. W. Campbell and B. A. Engel. 1963. The faunas of the Tournaisian Tulcumba Sandstone and its members in the Werrie and Belvue synclines, New South Wales. Journal of the Geological Society of Australia 10(1):55-122
• D. A. B. Pearson. 1977. Rhaetian brachiopods of Europe. Neue Denkschriften des Naturhistorischen Museums in Wien 1:1-85
• A. Williams, C.H.C. Brunton, S.J. P.G. Carlson Baker, J.L. Carter, G.B. Curry, A.S. Dagys, R. Gourvennec, H.F. Hou, Y.G. Jin, J.G. Johnson, D.E. Lee, D.I. MacKinnon, P.R. Racheboeuf, T.N. Smirnova, and D.L. Sun. 2006. Treatise on Invertebrate Paleontology Part H, Brachiopoda. Volume 5: Rhynchonelliformea (part) 5:1689-2320

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Spirifer

• (EN) Spirifer, su Fossilworks.org.

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