Etelredo II d'Inghilterra

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Etelredo II d'Inghilterra
detto "lo Sconsigliato"
Etelredo raffigurato in una miniatura della Cronaca di Abingdon, 1220 circa
Re degli Inglesi
In carica18 marzo 978 –
23 aprile 1016[1]
IncoronazioneKingston upon Thames, aprile 978
PredecessoreEdoardo il Martire
SuccessoreEdmondo Fiancodiferro
NascitaWessex, 968
MorteLondra, 23 aprile 1016
Luogo di sepolturaCattedrale di San Paolo, Londra
Casa realeWessex
PadreEdgardo il Pacifico
MadreElfrida d'Inghilterra
ConiugiÆlfgifu di York
Emma di Normandia
Figliprime nozze:
Atelstano
Egberto
Edmondo
Edredo
Eadwig
Edgardo
Edith
Ælfgifu
Wulfhilda
seconde nozze:
Godgifu
Edoardo
Alfredo
ReligioneCristianesimo

Etelredo detto lo Sconsigliato (in antico inglese Æþelred Unræd; Wessex, 968Londra, 23 aprile 1016) è stato re degli Inglesi dal 978 al 1013 e dal 1014 al 1016.

Era il figlio di Edgardo il Pacifico, re degli Inglesi (959–975) e di Aelfthryth. La maggior parte del suo regno (991–1016) fu segnata dalla guerra contro gli invasori danesi.

Il nome originale Æthelred, composto dagli elementi æðele, "nobile", e ræd, "consiglio", è tipico degli appartenenti al casato del Wessex e foneticamente assomiglia ai nomi dei suoi antenati, come Æthelwulf ("nobile-lupo"), Ælfred ("elfo-consiglio"), Eadweard ("ricca-protezione"), Eadgar ("ricca-lancia").

Il noto soprannome di Æthelred, Unræd in antico inglese, è tipicamente tradotto in inglese moderno come "Unready". Tuttavia, mentre unready signfica letteralmente "impreparato", il termine inglese antico unræd significa "senza consiglio", "scarsamente consigliato" o "mal consigliato". Quindi il nome completo in inglese antico del sovrano, Æþelred Unræd, sarebbe un gioco di parole a significare "nobile consiglio, senza consiglio". Un epiteto più preciso rispetto all'originale anglosassone, seppur usato meno frequentemente, è "Redeless".[2]

Poiché il soprannome è registrato per la prima volta nel 1180, oltre centocinquant'anni dopo la sua morte, è poco chiaro se porta qualche implicazione circa la reputazione del re presso i suoi contemporanei.[3]

Dopo la morte del padre e poi del fratellastro Edoardo il Martire, ucciso dai servi della madre di Etelredo, egli salì al trono all'età di soli 10 anni.[4]

Il conflitto con i danesi

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L'Inghilterra stava vivendo un lungo periodo di pace dopo la riconquista del Danelaw nella seconda metà del 900. Ma 991 Etelredo fu attaccato da una flotta vichinga composta da 94 imbarcazioni, più grande di quella di Guthrum della vecchia estate d'armi di un secolo prima. Questa flotta era comandata da Olaf Trygvasson, un norvegese con l'ambizione di reclamare il Danelaw per il proprio paese. Dopo un inizio di guerra disastroso, inclusa la sconfitta militare di Byrhtnoth nella battaglia di Maldon, Etelredo venne a patti con Olaf, che ritornò in Norvegia per succedere al trono. Mentre Etelredo affrontava i norvegesi, dovette subire varie incursioni dei vichinghi. Cercò di fronteggiarle, anche se spesso, per evitarle, pagava anticipatamente gli invasori, come aveva già fatto Alfredo il Grande; questa dazione è conosciuta come Danegeld.

Etelredo ordinò il massacro dei danesi che vivevano in Inghilterra il giorno di san Brizio di Tours, il 13 novembre 1002, come descritto nelle cronache di Giovanni di Wallingford. Sveyn Barbaforcuta iniziò una serie di campagne per conquistare l'Inghilterra: salito al trono nel 1013, costrinse Etelredo all'esilio, ma dopo la vittoria visse solo per cinque settimane. Nel 1014 Canuto il Grande venne proclamato re d'Inghilterra dalla flotta danese, ma fu costretto a lasciare l'Inghilterra quello stesso anno. Canuto ritornò nel 1015 e concordò una divisione dell'Inghilterra con Edmondo II d'Inghilterra, il figlio di Etelredo.

Nel 1013 Etelredo fuggì in Normandia, a cercare la protezione di suo cognato Riccardo II di Normandia, quando l'Inghilterra era ormai sotto il controllo di Sveyn Forkbeard di Danimarca e del suo esercito. Ritornò nel febbraio del 1014, dopo la morte di Sveyn. Etelredo morì e fu sepolto a Londra nella cattedrale di Saint Paul. Gli succedette il figlio, Edmondo II d'Inghilterra, che divise la corona inglese con Canuto, figlio di Sweyn Barbaforcuta.

Etelredo sposò in prime nozze nel 985

  • Ælfgifu di York (970-1002), figlia di Ælfhelm, ealdorman[5] di York, che gli diede 6 figli:
    • Æthelstan Ætheling (986 – 1013), morto combattendo contro i danesi;
    • Ecgberht Ætheling (987 – 1005);
    • Edmondo (988 – 1016), detto Fiancodiferro, futuro re d'Inghilterra;
    • Eadred Ætheling (990 – 1015);
    • Eadwig Ætheling (991 – 1017), fatto uccidere da Canuto il Grande;
    • Eadgar Ætheling, (994 –1012), detto il Vecchio.
  • e quattro figlie:
    • Edith (995 – ?), che sposò Eadric Streona, ealdorman di Mercia (985 – 1017) e in seconde nozze il conte danese Turcytel Thorgils Havi (992 – 1039);
    • Ælfgifu (997 – ?), che sposò (1014 ?) il normanno Uchtred l'Ardito (989 – 1016), ealdorman di Bamburgh, ed in seconde nozze Alfgar III, ealdorman di Mercia (1002 – 1059);
    • Wulfhilda (998 – ?), sposata con Ulfcytel Snylling;
    • una figlia (1000 – ?), sposata con Athelstan, re di Ringmare (996 – 1016).
    • una figlia (1001 – 1051), badessa di Wherwell.

Si risposò nel 1002 con

Genitori Nonni Bisnonni Trisnonni
Edoardo il Vecchio Alfredo il Grande  
 
Ealhswith  
Edmondo il Vecchio  
Edgiva di Kent Sigehelm del Kent  
 
 
Edgardo il Pacifico  
 
 
 
Elgiva di Shaftesbury  
Wynflaed  
 
 
Etelredo lo Sconsigliato  
 
 
 
Ordgar  
 
 
 
Elfrida d'Inghilterra  
 
 
 
 
 
 
 
 
  1. ^ Interregno di Sweyn I di Danimarca dal 1013 al 1014
  2. ^ Cubitt, Catherine (2012). "The politics of remorse: penance and royal piety in the reign of Æthelred the Unready". Historical Research. 85 (228): 179–192. doi:10.1111/j.1468-2281.2011.00571.x.
  3. ^ Keynes 1978, pp. 240–241.
  4. ^ Per Guglielmo da Malmesbury, Etelredo aveva defecato nel fonte battesimale da bambino, cosa che condusse San Dunstan a profetizzare che la monarchia inglese sarebbe stata rovesciata durante il suo regno. Questa storia, nonostante quello che successe in seguito, è molto probabilmente una mistificazione.
  5. ^ Gli Ealdorman erano allo stesso tempo magistrati e capi di un territorio o di una città.

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