The Kingdom (Elgar)

The Kingdom, Op. 51, è un oratorio in lingua inglese composto nel 1906 da Edward Elgar. Fu eseguito per la prima volta al Birmingham Music Festival il 3 ottobre 1906, con l'orchestra diretta dal compositore ed i solisti Agnes Nicholls, Muriel Foster, John Coates e William Higley. La dedica è "A. M. D. G."^[1] Elgar scrisse The Kingdom per forze corali e strumentali.

Dopo Il sogno di Geronte e The Apostles, il Birmingham Triennial Musical Festival commissionò a Elgar la produzione di un altro grande oratorio per il festival del 1906. Questo fu The Kingdom, che continua la narrazione della vita dei discepoli di Gesù. Rappresenta la comunità della chiesa primitiva, la Pentecoste e gli eventi dei pochi giorni successivi.

Elgar da molti anni aveva pensato a un'opera che raffigurasse gli Apostoli come uomini comuni, che reagivano a eventi straordinari. Le sue idee andarono oltre i confini di un'unica opera: parti di The Kingdom furono scritte prima di The Apostles e in seguito Elgar le considerò come le prime due parti di una trilogia. The Kingdom è, in effetti, il suo movimento lento. Alla fine la terza parte progettata non fu mai scritta.

The Kingdom è scritto per una grande orchestra, di proporzioni tipicamente tardo-romantiche. Vi è un doppio coro con semicoro e quattro solisti che rappresentano: La Beata Vergine (soprano), Maria Maddalena (contralto), San Giovanni (tenore) e San Pietro (basso).

L'opera è suddivisa in cinque parti ed è preceduta da un preludio. Ogni parte viene eseguita senza interruzioni. Le parole furono selezionate da Elgar dagli Atti degli Apostoli, integrate da altro materiale tratto per lo più dal Vangelo.

1. Nel Cenacolo. I discepoli si incontrano e viene scelto il nuovo apostolo, Mattia.
2. Alla porta bellissima. Le due Marie ricordano le azioni di Gesù nel tempio.
3. Pentecoste. I discepoli vengono visitati dallo Spirito Santo e predicano alle moltitudini.
4. Il segno della guarigione. Pietro e Giovanni guariscono l'uomo zoppo e vengono imprigionati.
5. Il Cenacolo. Pietro e Giovanni sono stati rilasciati; i discepoli spezzano il pane e cantano il Padre nostro.

Come negli altri oratori maturi di Elgar, il Preludio introduce i principali temi musicali e crea l'atmosfera. La musica è lirica e mistica, con meno impulso narrativo rispetto a The Apostles. I suoi momenti più memorabili sono la rappresentazione estatica della Pentecoste, l'aria luminosa di Maria The sun goeth down (Il sole tramonta) e l'impostazione devozionale del Padre nostro.

Come è stato detto, le idee della trilogia incompiuta erano state nella mente di Elgar per molti anni. Alcune bozze musicali risalgono al 1902 e alcune parti furono completate prima di The Apostles. La composizione iniziò sul serio all'inizio del 1906 e procedette con velocità e sicurezza.

La prima esecuzione, diretta da Elgar, fu un successo, così come la prima esecuzione a Londra il novembre successivo. La traduzione tedesca fu fatta da Julius Buths.

Il lavoro continua a essere cantato dalle società corali più dotate, in particolare in Inghilterra, anche se meno spesso di Il sogno di Geronte. Alcuni dei sostenitori più accaniti di Elgar, tra cui Adrian Boult, lo considerano il suo più grande lavoro corale, di qualità più coerente persino Geronte.

Dato che Elgar era un chimico dilettante, il manoscritto originale dell'opera è macchiato di sostanze chimiche provenienti dal suo laboratorio di casa.

• Molte delle informazioni contenute in questa voce sono disponibili in: Michael Kennedy, Portrait of Elgar, Oxford: Clarendon Press, 1993.
• Florian Csizmadia, Leitmotivik und verwandte Techniken in den Chorwerken von Edward Elgar. Analysen und Kontexte, Berlin, Verlag Dr. Köster, 2017, ISBN 978-3-89574-903-2.

• (EN) The Kingdom, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Spartiti o libretti di The Kingdom, su International Music Score Library Project, Project Petrucci LLC.
• (EN) The Kingdom, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• The Kingdom (1901–06)
• The Kingdom: Synopsis
• The Kingdom sul sito della Elgar Society
• (EN) The Kingdom, su AllMusic, All Media Network.

V · D · M Edward Elgar
Musiche di scena e balletto	Diarmuid and Grania (1901) · The Crown of India (1911–12) · The Starlight Express (1915–16) · The Sanguine Fan (1917)
Orchestrale	The Wand of Youth (1869–1907) · Powick Asylum Music (1879–1884) · Sevillana (1884) · Froissart (1890) · Sursum corda (1894) · Serenata per archi (1894) · Imperial March (1897) · Tre danze bavaresi (1898) · Enigma Variations (1899) · Cockaigne (1900–01) · Pomp and Circumstance (1901–30) · Dream Children (1902) · Introduzione e allegro (1904–05) · In the South, Alassio (1904–05) · Sinfonia n. 1 (1907–08) · Sinfonia n. 2 (1909–11) · Falstaff (1913) · Sospiri (1914) · Carillon (1914) · Polonia (1915) · Une voix dans le désert (1915) · Le drapeau belge (1917) · Nursery Suite (1930) · The Severn Suite (1930) · Sinfonia n. 3 (1932–34)
Sinfonia concertante	Concerto per violino (1901–10) · Romance (1910) · Concerto per violoncello (1918–19)
Da camera/strumentale	Duetto per trombone e contrabbasso (1887) · Idylle (1883) · Salut d'Amour (1888) · Chanson de Nuit (1897) · Chanson de Matin (1899) · Sonata per organo (1898) · Concert Allegro (1901) · Sonata per violino (1918) · Quartetto per archi (1918) · Quintetto per pianoforte (1918–19)
Vocale/corale orchestrale	The Black Knight (1889–93) · From the Bavarian Highlands (1895–96) · Il sogno di Geronte (1899–1900) · The Kingdom (1901–06) · Coronation Ode (1902) · Land of Hope and Glory (1902) · The Apostles (1902–03) · The Music Makers (1912) · The Spirit of England (1915–17)
Vocale	"The Language of Flowers" (1872) · "The Self Banished" (1875) · "A War Song" (1884) Seven Lieder (1885-1894): "Like to the Damask Rose" (1892), "Queen Mary's Song" (1889), "A Song of Autumn" (1892), "The Poet's Life" (1892), "Through the Long Days" (1885), "Rondel" (1894), "The Shepherd's Song" (1892) "Is she not passing fair?" (1886) · "As I laye a-thynkynge" (1888) · "The Wind at Dawn" (1888) · "The Shepherd's Song" (1892) · "After" (1900) · "A Song of Flight" (1900) Sea Pictures (1899): "Sea Slumber Song", "In Haven", "Sabbath Morning at Sea", "Where Corals Lie", "The Swimmer" (1897–99) "Dry those fair, those crystal eyes" (1899) · The Pipes of Pan (1899) · "Always and Everywhere" (1901) · "Come, Gentle Night!" (1901) · "In the Dawn" (1901) · "Speak, Music!" (1901) · "There are seven that pull the thread" (1901) · "In Moonlight" ((1904) · "Follow the Colours" (1907) · "Pleading" (1908) · "A Child Asleep" (1909) · "Oh, soft was the song" (1910) · "Was it some Golden Star?" (1910) · "Twilight" (1910) · "The Chariots of the Lord" (1914) · "Fight for Right" (1916) · "Inside the Bar" (1917) The Fringes of the Fleet (1916): "The Lowestoft Boat", "Fate's Discourtesy", "Submarines", "The Sweepers" Pageant of Empire (1924): "The Blue Mountains", "Shakespeare's Kingdom", "The Islands", "The Heart of Canada", "Sailing Westward", "Merchant Adventurers", "The Immortal Legions", "A Song of Union", "The Immortal Legions" "XTC" (1930)
Dal nome di Elgar	Elgar Birthplace Museum · Elgar Society · Altopiani di Elgar
Raffigurazioni culturali	Elgar (film)
Famiglia	August Jaeger · Caroline Alice Elgar
Voci correlate	Ivor Atkins · Michael Kennedy · Jerrold Northrop Moore · Festival di Birmingham · Broadheath
Composizioni di Edward Elgar

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