Porcellana di Limoges

La porcellana di Limoges è una porcellana a pasta dura prodotta a partire dal 1771 in diverse fabbriche della città di Limoges e in generale del dipartimento della Haute-Vienne.

Limoges aveva una tradizione nelle arti decorative in quanto era stata il maggior centro europeo di produzione degli smalti durante il Medioevo ^[1]. Nel 1730 a Limoges era stata avviata la produzione di ceramica comune.

Nel 1767 venne scoperto vicino a Limoges, un giacimento di caolino, materiale necessario alla produzione della porcellana a pasta dura. Fu questa scoperta che cambiò la storia di Limoges e la fece diventare la capitale della ceramica francese.

Due anni dopo il re Luigi XV comprò il giacimento, rendendo la porcellana un monopolio regio, ed il Contrôleur général des finances Turgot concesse il privilegio della fabbricazione della porcellana ai fratelli Grellet e al loro socio Massié-Fournérat, i quali fondarono la prima manifattura nel 1771.

Nel 1774 la manifattura passò sotto la protezione del conte d'Artois^[2].

Infine, nel 1784, a causa di difficoltà finanziarie, la fabbrica fu rilevata dal re e perciò ottenne il titolo di "manifattura reale", ma in realtà era ormai solo un annesso della manifattura di Sèvres.

Nell'Ottocento il numero di fabbriche di porcellana di Limoges si moltiplicò ed altre ne nacquero nella campagna circostante per evitare di pagare il dazio sulla legna da ardere^[2].

In quest'epoca il settore della porcellana dava lavoro alla maggioranza della popolazione del dipartimento dell'Alta Vienne: non solo agli operai delle fabbriche, ma anche ai boscaioli che facevano arrivare la legna da ardere lungo i fiumi, e ai minatori delle cave di caolino, il cui prodotto non riforniva solo l'industria locale, ma veniva esportato anche alle manifatture di Alcora, Amsterdam, Copenaghen, Dresda, Frankenthal, Höchst, Londra, Magonza, Nyon, Zurigo e San Pietroburgo^[2].

Fra gli imprenditori privati si distinse lo statunitense Haviland, che conquistò Parigi con la qualità e il gusto della produzione della sua fabbrica, fondata nel 1853.

Oggi Limoges conserva la posizione ottenuta nel XIX secolo di principale centro di fabbricazione della porcellana in Francia. Il settore rappresenta nell'Haute-Vienne una dozzina di fabbriche importanti, le principali delle quali sono Bernardaud, Haviland & Co., Raynaud.

Per decisione del tribunale di commercio di Limoges del 1962 la denominazione « Limoges » è riservata alla porcellana fabbricata e decorata a Limoges^[3] Oggi tutta la porcellana prodotta nella Haute-Vienne reca il marchio verde cromo « Limoges France » associato alle iniziali o al simbolo che permettono di identificare il singolo fabbricante.

Nel dicembre 2017 l'Istituto Nazionale della Proprietà Industriale francese (INPI) ha accordato alle porcellane di Limoges l'Indicazione geografica^[4].

• Laurent Borderie, Alain Maulny, Limoges, ville porcelaine, La Crèche, Éditions Geste, 2010
• Jacqueline Queneau, Bertrand Raynaud, La porcelaine signée Raynaud-Limoges, Parigi, La Martinière, 2009
• Chantal Meslin-Perrier, La porcelaine de Limoges, Parigi, Éditions Jean-Paul Gisserot, 2006
• Lucie Fléjou, L'entreprise Théodore Haviland de 1892 à 1941 : destinées industrielles de la porcelaine à Limoges, École des Chartes, tesi discussa nel 2005
• Chantal Meslin-Perrier, Marie Segonds, Limoges, deux siècles de porcelaine, Parigi, Éditions de l'Amateur, 2002
• Jean d'Albis, Céleste Romanet, La porcelaine de Limoges, Gujan-Mestras, 1980
• M. Ernoud-Gandouet, La Céramique en France au XIXe siècle, Parigi, 1969
• Mary Frank Gaston, The Collector's Encyclopedia of Limoges
• Nancy du Tertre, The Art of the Limoges Box, 2003

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• (EN) Limoges ware, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (FR) Indication Géographique Porcelaine de Limoges, su IG Porcelaine de Limoges. URL consultato il 16 aprile 2019.
• Storia della porcellana di Limoges sul sito del museo Adrien-Dubouché, su musee-adriendubouche.fr. URL consultato il 3 gennaio 2015 (archiviato dall'url originale il 13 agosto 2013).
• Visita virtuale di Limoges comprensiva di manifatture, forni, musée Adrien-Dubouché, su limoges360.com. URL consultato il 3 gennaio 2015 (archiviato dall'url originale il 17 dicembre 2014).

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