Cattedrale di Nikortsminda

Cattedrale di Nikortsminda; ნიკორწმინდის ტაძარი
Stato	Georgia
Regione	Rach'a-Lechkhumi e Kvemo Svaneti
Località	Municipalità di Ambrolauri
Coordinate	42°27′33.98″N 43°05′16.3″E
Religione	cristiana ortodossa georgiana
Diocesi	Eparchia di Nikortsminda
Completamento	1014
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La cattedrale di Nikortsminda (in georgiano ნიკორწმინდის ტაძარი^?) è una cattedrale ortodossa sita nella regione storica di Rach'a, in Georgia. Dedicata a San Nicola, la chiesa ha sede nel piccolo villaggio di Nikortsminda, a circa 14 chilometri di distanza da Ambrolauri, capoluogo della regione di Rach'a-Lechkhumi e Kvemo Svaneti. Nel 2007 è stata inserita tra i siti georgiani candidati all'ingresso nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.

Storia e descrizione

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Dall'epigrafe posta nei pressi dell'ingresso ovest si deduce che la cattedrale fu costruita tra il 1010 ed il 1014, durante il regno di Bagrat III. Le cappelle furono aggiunte in seguito, ma pur sempre nel corso dell'XI secolo. La struttura fu restaura nel 1634 sotto l'impulso del re Bagrat III d'Imerezia. Una torre campanaria a tre piani fu costruita in prossimità della cattedrale nella seconda metà del XIX secolo.

Gli affreschi che arricchiscono l'interno della chiesa risalgono al XVI e XVII secolo. Le decorazioni esteriori ed interiori della cattedrale sono tra le più preziose dell'architettura ecclesiastica georgiana, in ragione della varietà stilistica che le caratterizza e della ricchezza di motivi. Si trovano arcate cieche, sculture varie e bassorilievi raffiguranti temi quali la Trasfigurazione di Gesù, il Giudizio universale e l'Esaltazione della Santa Croce, nonché figure di santi ed anche di animali mitologici. La cupola totalmente affrescata possiede dodici finestre decorate da architravi ornamentati.