Limited liability company

Una limited liability company (LLC) è una forma societaria specifica degli Stati Uniti, circa equivalente alla società a responsabilità limitata.

Nel diritto societario vigente negli Stati Uniti, una Limited liability company, nota con l'acronimo LLC, è una società a responsabilità limitata^[1], ma con alcune caratteristiche: responsabilità limitata per proprietari e gestione centralizzata.^[1] È un'entità fiscale di tipo pass-through di una società di persone o di una ditta individuale: i profitti e le perdite dell'azienda passano ai suoi proprietari, che li segnalano sulle loro dichiarazioni dei redditi personali proprio come avviene nel caso di società di persone o una ditta individuale.^[2] Infatti, così come avviene ad esempio nelle Incorporation, società per azioni di tipo S, solo i redditi dei soci sono colpiti dalle tasse federali.^[1]

Una LLC non è una società in sé, ma un'entità legalmente riconosciuta che fornisce una responsabilità limitata ai suoi proprietari in molte giurisdizioni.^[2] La formazione e la gestione di una LLC sono meno complesse e richiedono meno documentazioni di una società per azioni.^[2] Dal punto di vista organizzativo, i proprietari delle LLC sono in realtà soci (members), i quali condividono i profitti come preferiscono.^[3] I soci sono equiparati ai lavoratori autonomi e tassati come tali.^[3] Quando un socio della LLC lascia, l'azienda viene sciolta e gli altri soci decidono se vogliono iniziare una nuova attività.^[3] Una LLC può essere costituita anche secondo la legge statale, mediante domanda al segretario di stato e deposito dell'atto costitutivo.^[3] Le LLC devono anche indicare nel loro nome che sono LLC o società a responsabilità limitata.^[3]

Come gli azionisti di una società, tutti i soci delle LLC sono protetti dalla responsabilità personale per debiti commerciali e reclami.^[2] Ciò significa che se l'azienda non può pagare un creditore, questi non può riscuotere il credito maturato direttamente da un socio della LLC, e neppure pignorarne i beni personali.^[2] Poiché solo le attività delle LLC vengono utilizzate per estinguere i debiti commerciali, i soci rischiano di perdere soltanto i soldi che hanno investito.^[2] Tuttavia, per la responsabilità limitata di un socio possono esserci delle eccezioni in determinati casi:

• garantisce personalmente un prestito bancario o un debito aziendale su cui il LLC è inadempiente;
• non paga le tasse trattenute dagli stipendi dei dipendenti;
• agisce in maniera fraudolenta, illegale o spericolata che causa danni alla compagnia o a qualcun altro;
• considera la LLC come un'estensione dei suoi affari personali, piuttosto che come un'entità legale separata.^[2]

La mancata separazione tra gli affari personali di un socio e le attività dell'azienda, comporta problemi di natura penale.^[2]

In alcuni stati degli Stati Uniti (ad esempio, il Texas), le aziende che forniscono servizi professionali che richiedono una licenza professionale statale, come servizi legali o medici, non possono essere autorizzati a formare una LLC, ma potrebbe essere richiesto di formare un'entità simile chiamata Professional Limited liability company (PLLC), ovvero una società a responsabilità limitata professionale.^[4]

• (EN) LLC, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.