Francesco Cestagalli soprannominato "Gip" fu uno dei 15 fondatori nonché primo capitano dell'Hockey Novara. Partecipò a tutti i primi successi[1] pionieristici del club formando assieme ai vari Grassi, Ciocala, Concia, Gallina, Drisaldi, Zavattaro il primo squadrone che vinse tutti i sei scudetti degli anni trenta[2]. Inoltre vestì la maglia della Nazionale italiana nel 1928 ai Campionati europei di Herne Bay[3] in Inghilterra assieme ai suoi compagni di squadra Zavattaro e Grassi. Si ritirò dall'attività agonistica al termine del campionato italiano del 1936. In seguito si dedicò all'allevamento di giovani hockeisti[4].