Megaceryle alcyon

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Martin pescatore americano
Maschio di M. alcyon
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
SubphylumVertebrata
SuperclasseTetrapoda
ClasseAves
SottoclasseNeornithes
OrdineCoraciiformes
FamigliaAlcedinidae
GenereMegaceryle
SpecieM. alcyon
Nomenclatura binomiale
Megaceryle alcyon
Linnaeus, 1758
Sinonimi

Ceryle alcyon

Il martin pescatore americano (Megaceryle alcyon Linnaeus, 1758) è un uccello coraciiforme della famiglia Alcedinidae.

Femmina di M. alcyon

Il martin pescatore americano è tozzo, di medie dimensioni; misura 28-35 centimetri di lunghezza, ha un'apertura alare di 48-58 centimetri e pesa circa 140-170 grammi.[2] Questa specie ha una grande testa con una cresta ispida. Il suo becco è lungo e robusto con una base grigia. Questo martin pescatore mostra un dimorfismo sessuale inverso, con la femmina più colorata del maschio. Entrambi i sessi hanno una testa blu ardesia, grande collo bianco, una larga fascia blu sul petto e ventre bianco. La schiena e le ali sono blu ardesia tranne sulla punta delle penne che sono nere con puntini bianchi. La femmina sfoggia una fascia rossastra nella parte superiore del ventre che si estende lungo i fianchi. I giovani di questa specie sono simili agli adulti, ma entrambi i sessi presentano la banda rossastra sul ventre. In particolare, i giovani maschi hanno una fascia rossa leggermente chiazzata, mentre nelle giovani femmine la fascia è simile a quella delle adulte ma molto più sottile.[3]

Distribuzione e habitat

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Areale di M. alcyon

Durante la stagione riproduttiva questo uccello vive nell'entroterra vicino a grandi masse d'acqua o lungo le coste di Canada, Alaska e Stati Uniti. In inverno migrano nel sud degli Stati Uniti, in Messico, America Centrale, Indie Occidentali e nelle regioni settentrionali del Sud America. Durante la migrazione può allontanarsi molto dalla terraferma; la specie è stata avvistata come accidentale in alcune isole oceaniche, come l'Isola Clarión,[4] e molto più raramente è stato riscontrato in Islanda, Irlanda e Regno Unito.[1] Abbandona le regioni settentrionali quando l'acqua inizia a gelare; in zone più calde è un uccello sedentario permanente. Alcuni individui possono rimanere a nord anche negli inverni più freddi se vi trovano ancora zone d'acqua non ghiacciata.[5]

Maschio con preda

Alimentazione

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Si vede spesso appollaiato su alberi, pali, o altri punti d'osservazione in prossimità dell'acqua prima di tuffarsi in picchiata per inseguire i pesci. Si nutre anche di anfibi, piccoli crostacei, insetti, piccoli mammiferi e rettili.

Questo uccello nidifica in gallerie orizzontali scavate da entrambi i genitori lungo gli argini dei fiumi o nei banchi di sabbia. Il nido è un tunnel lungo, costruito spesso in salita per aumentare la possibilità di sopravvivenza dei pulcini in caso di allagamento. La femmina depone 5-8 uova e divide il compito di incubare le uova e di nutrire i pulcini insieme al maschio.[2]

Non ha sottospecie riconosciute.[6]

  1. ^ a b (EN) BirdLife International 2009, Megaceryle alcyon, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
  2. ^ a b Cornell Laboratories of Ornithology, All About Birds: Belted Kingfisher, su birds.cornell.edu. URL consultato il 27 ottobre 2011.
  3. ^ Jonathan, (ed) Alderfer, National Geographic Complete Birds of North America, Washington, D.C., National Geographic, 2008, p. 362, ISBN 0-7922-4175-4.
  4. ^ Bayard H. Brattstrom, Howell, Thomas R., The Birds of the Revilla Gigedo Islands, Mexico (PDF), in Condor, vol. 58, n. 2, Cooper Ornithological Society, 1956, pp. 107–120, DOI:10.2307/1364977, JSTOR 1364977. URL consultato il 27 ottobre 2011 (archiviato dall'url originale il 23 agosto 2011).
  5. ^ W.F. Henninger, A preliminary list of the birds of Seneca County, Ohio (PDF), in Wilson Bulletin, vol. 18, n. 2, 1906, pp. 47–60. URL consultato il 27 ottobre 2011 (archiviato dall'url originale il 6 giugno 2011).
  6. ^ Megaceryle alcyon su ITIS, su itis.gov, Consultato il 27 ottobre 2011.

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