Albert Kahn

Albert Kahn (Rhaunen, 21 marzo 1869 – Detroit, 8 dicembre 1942) è stato un architetto statunitense di origini ebraiche, nato in Germania. Noto per le sue opere di architettura industriale.

Kahn nacque in Germania a Rhaunen, un comune della Renania-Palatinato, in una famiglia di origine ebraica, figlio di un rabbino e di un'artista.^[1] Si trasferì negli Stati Uniti all'età di undici anni.^[1] A causa di motivi economici, Kahn fu costretto ad abbandonare gli studi e incominciò a lavorare presso lo studio Manson&Rice, dove rimase dal 1885 al 1895.^[2]

Dopo aver vinto una borsa di studio della rivista American Architect and Building News nel 1891, Kahn soggiornò per un anno in Europa assieme a Henry Bacon e approfondì la sua competenza nell'architettura.^[2]

Assieme al fratello ingegnere Julius, realizzò i suoi primi progetti che gli dettero notorietà a cavallo del XX secolo, tra i quali si possono citare le officine e gli stabilimenti della Packard (1903) e della Ford (1913) a Detroit, innovativi sia per l'utilizzo della produzione in serie, sia per lo stile, grazie alle strutture con l'intelaiatura in ferro e l'uso del cemento armato al posto del legno, importante per motivi di sicurezza e per economizzare lo spazio interno.^[3]

I suoi progetti postmoderni si distinsero per l'attenzione e l'ottimizzazione degli spazi industriali e delle innovazioni nelle modalità produttive industriali.^[4]

Nel 1928 completò nello stile Art déco la costruzione del Fisher Building nel centro di Detroit premiato dalla Architectural League di New York come la struttura commerciale più bella dell'anno.^[1]

Dal 1929 al 1932 Kahn lavorò in Unione Sovietica presso il suo studio moscovita, realizzando 521 stabilimenti e fabbriche nell'ambito del primo piano quinquennale sovietico, tra i quali la fabbrica di trattori di Čeljabinsk, Charkiv, Mosca (automobili), Kramators'k (aeronautica), la Fabbrica di trattori di Stalingrado (trattori) e Magnitogorsk (acciaio).^[5][6]

Kahn progettò anche banche, edifici per uffici, edicole, mausolei, ospedali, residenze private e durante le guerre mondiali strutture militari e basi navali.

Nelle opere successive Kahn fece prevalere lo stile dell'eclettismo decorativo, come nella Biblioteca Pubblica e nel Fisher Building a Detroit, alla Chrysler Corporation (1938) a Warren, e alla Università del Michigan ad Ann Arbor (ventitré edifici tra il 1903 e il 1938).^[3] Kahn realizzò progetti in numerosi stili, come ad esempio quello rinascimentale, neoclassico, Tudor o Art déco.

Nel 1937, Albert Kahn era responsabile del venti per cento circa di tutte le fabbriche progettate dagli architetti negli Stati Uniti e complessivamente lavorò su oltre mille commissioni di Henry Ford (impianti di assemblaggio in quattro continenti, Europa, America, Asia, Oceania) e su numerose commissioni di altre case automobilistiche, tra cui General Motors (centocinquanta progetti), Chrysler.^[6]

I suoi progetti ebbero una grande influenza in Europa dove diffusero l'architettura moderna, mentre in America ebbero successo soprattutto nelle costruzioni industriali.^[1]

Tutti gli edifici sono localizzati a Detroit, salvo indicazione:

• Dexter M. Ferry (residenza estiva), 1890;
• Hiram Walker (uffici), 1892;
• William Livingstone House, 1894;
• Children's Free Hospital, 1896;
• Bethany Memorial Church, 1897;
• Bernard Ginsburg House, 1898;
• Joseph R. McLaughlin, 1899;
• Edward DeMille Campbell House, 1899;
• George Headley, 1900;
• Detroit Racquet Club, 1902;
• Frederick L. Colby, 1902;
• Packard Automotive Plant, 1903;
• Palms Apartments, 1903;
• Bonstelle Theatre, teatro, 1903;
• Belle Isle Aquarium, 1904;
• Francis C. McMath, 1904;
• Brandeis-Millard House, Omaha, 1904;
• Arthur Kiefer, 1905;
• Charles M. Swift, 1905;
• Albert Kahn House (residenza di Kahn), 1906;
• Burham S. Colburn, 1906;
• Gustavus D. Pope, 1906;
• Allen F. Edwards, 1906;
• George N. Pierce Plant, Buffalo, 1906;
• Willistead Manor, Ontario, 1906;
• Battle Creek Post Office, Battle Creek, 1907;
• Belle Isle Casino, 1907;
• Cranbrook House, Bloomfield Hills, 1907;
• Service Building for the Packard Motor Car Company, New York, 1907;
• Frederick H. Holt House, 1907;
• Highland Park Ford Plant, Highland Park, 1908;
• Edwin S. George Building, 1908;
• Kaufman Footwear Building, Kitchener, 1908;
• Mahoning National Bank, Youngstown, 1909;
• Frederick Stearns Building, 1910;
• Packard Motor Corporation Building, Filadelfia, 1910–1911;
• Hugh Chalmers, 1911;
• Merganthaler Linotype Company Buildings, Brooklyn, 1910-1920;
• National Theatre, 1911;
• Shaw Walker Company, Muskegon, 1912;
• Bates Mill Building Number 5, Lewiston, 1914;
• Ford Motor Company Assembly Plant, Cleveland, 1914;
• Kales Building, 1914;
• University Liggett School, 1914;
• Benjamin Siegel, 1913-1914;
• Detroit Athletic Club, 1915;
• Garden Court Apartments, 1915;
• Vinton Building, 1916;
• Russell Industrial Center, 1916;
• Omaha Ford Motor Company Assembly Plant, Omaha, 1916;
• The Detroit News Building, 1917;
• Ford Motor Company New York Headquarters, New York, 1917;
• Ford River Rouge Complex, Dearborn, 1917-1928;
• Multiple buildings and Aircraft Maintenance Hangars, Hampton, 1917–1919,
• Motor Wheel Factory, Lansing, 1918;
• General Motors Building (Cadillac Place), 1919;
• Fisher Body Plant 21, 1921;
• First Congregational Church, 1921;
• Phoenix Mill, Plymouth, 1921;
• First National Building, 1922;
• Park Avenue Building, 1922;
• Former Detroit Police Headquarters, 1923;
• Bethel Community Transformation Center (Temple Beth El), 1923;
• Walker Power Plant, Ontario, 1923;
• The Flint Journal Building, Flint, 1924;
• Olde Building, 1924;
• Ford Motor Company Lamp Factory, Flat Rock, 1921–1925;
• Detroit Free Press Building, 1925;
• Palmer Park Apartment Building Historic District (1001 Covington Apartments), 1925;
• Blake Building, Jackson, 1926;
• Ford Hangar (Lansing Municipal Airport), Lansing, 1926;
• Packard Motor Car Showroom and Storage Facility, Buffalo, 1926;
• Packard Proving Grounds, Shelby, 1926;
• Packard Showroom, New York, 1926;
• Metropolitan Center for High Technology (S. S. Kresge World Headquarters), 1927;
• Edsel and Eleanor Ford House, 1927;
• Fisher Building, 1928;
• Muskegon Chronicle Building, Muskegon, 1928;
• Argonaut Building (General Motors laboratory), 1928;
• Brooklyn Printing Plant (New York Times), Brooklyn, 1929;
• Detroit Times Building, 1929;
• Griswold Building, 1929;
• Packard Service Building, New York, 1929;
• Ford Motor Company Assembly Plant, Richmond, 1930;
• New Center Building, 1930;
• The Dearborn Inn, Dearborn, 1931;
• Former Building (Congregation Shaarey Zedek), 1932;
• General Motors Building (Century of Progress International Exposition), Chicago, 1933;
• Ford Rotunda, Dearborn, 1934;
• Chevrolet/Fisher Body plant, Baltimore, Maryland, 1935;
• Burroughs Adding Machine Plant, Plymouth, 1938;
• Dodge Truck Plant, Warren, 1938;
• Detroit Arsenal Tank Plant, Warren, 1941;
• Willow Run (Bomber Plant), 1941;
• Hangars A and B (NAS Barbers Point), Hawaii, 1943;
• Upjohn Tower, Kalamazoo, 1943;
• Cold Spring Granite Company Main Plant, Cold Spring, 1929.

Opere realizzate alla Università del Michigan:

• Engineering Building (West Hall), 1904;
• Psychopathic Hospital, 1906;
• Hill Auditorium, 1913;
• Helen Newberry Residence Hall, 1915;
• Natural Science Building, 1915;
• Betsy Barbour House, 1920;
• General Library (Harlan Hatcher Graduate Library), 1920;
• William L. Clements Library, 1923;
• Angell Hall Observatory|Angell Hall, 1924;
• Physical Science Building (Randall Laboratory), 1924;
• University Hospital, 1925;
• Couzens Hall, 1925;
• East Medical Building (C. C. Little Building), 1925;
• Thomas H. Simpson Memorial Institute, 1927;
• University of Michigan Museum of Art, 1928;
• Burton Memorial Tower, 1936;
• Neuropsychiatric Institute, 1938.

• (EN) James Bridenstine, Edsel and Eleanor Ford House, Wayne State University Press, 1989.
• (EN) W. Hawkins Ferry, The Legacy of Albert Kahn, Detroit, Wayne State University Press, 1970.
• (EN) Randall Fogelman, Detroit's New Center, Arcadia, 2004.
• (EN) Roger Matuz, Albert Kahn, Builder of Detroit, Wayne State University Press, 2002.
• Federico Bucci, L'architetto di Ford. Albert Kahn e il progetto della fabbrica moderna, CittàStudi, 1992.
• (EN) Melanie Grunow Sobocinski, Detroit and Rome: building on the past, University of Michigan, 2005.
• (EN) Sonia Melnikova-Raich, The Soviet Problem with Two 'Unknowns': How an American Architect and a Soviet Negotiator Jump-Started the Industrialization of Russia, Part I: Albert Kahn, in IA, The Journal of the Society for Industrial Archeology, n. 36, Fredric L. Quivik, 2010, pp. 57–80.
• (EN) Sonia Melnikova-Raich, The Soviet Problem with Two 'Unknowns': How an American Architect and a Soviet Negotiator Jump-Started the Industrialization of Russia, Part II: Saul Bron, in IA, The Journal of the Society for Industrial Archeology, n. 37, Fredric L. Quivik, 2011, pp. 5–28.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Albert Kahn

• Kahn, Albert, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Kahn, Albert, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Albert Kahn, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di Albert Kahn, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Albert Kahn, su Olympedia.
• (EN) Albert Kahn, su sports-reference.com, Sports Reference LLC (archiviato dall'url originale il 1º novembre 2017).
• (EN) Albert Kahn papers, 1875-1970, bulk 1875-1945, su Smithsonian-Archives of American Art. URL consultato il 10 dicembre 2017.
• (EN) Albert Kahn: 400 Buildings in Metro Detroit, su I Love Detroit Michigan. URL consultato il 10 dicembre 2017 (archiviato dall'url originale il 13 ottobre 2018).
• (EN) Albert Kahn (March 21, 1869 - Dec. 8, 1942), su Historic Detroit. URL consultato il 10 dicembre 2017.
• (EN) The Architects: Mason-Rice & the Legend of Albert Kahnìà, su walkerville times. URL consultato il 10 dicembre 2017.

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