Inizia l'attività giocando a calcio nel Monza, la squadra della sua città, fino al 1945. Un infortunio lo blocca per circa quattro anni e quando riprende l'agonismo cambia completamente disciplina, dedicandosi all'hockey su pista. Con l'Hockey Club Monza gioca, nel ruolo di portiere, ininterrottamente fino al 1962, anno del suo definitivo ritiro, dopo aver disputato i mondiali. Vince quattro volte lo scudetto nel 1951, nel 1953, nel 1956 e nel 1961. Convocato in nazionale gioca tutti i maggiori tornei internazionali, europei e mondiali, sommando 160 presenze. Nel 1953 a Ginevra vince i campionati del mondo e quelli europei. Nel '55 a Barcellona vince i Giochi del Mediterraneo, quindi nel '56 a Parigi la Coppa Latina.
Gianfranco Capra Mario Scendrate, Hockey Novara. Tutti i nazionali, in Enciclopedia dello sport di Novara e VCO, supplemento al periodico "Tribuna Sportiva", 25 ottobre 1993, n. 66, Novara, 1993.
Gianfranco Capra, Gli scudetti degli anni '40-'50, in Enciclopedia dello sport di Novara e VCO, supplemento al periodico "Tribuna Sportiva", 27 settembre 1993, n. 58, Novara, 1993.