Audie Murphy

Audie Leon Murphy
Audie Murphy con l'uniforme da pluridecorato
Nascita	Kingston (Texas), 20 giugno 1924
Morte	Brush Mountain, 28 maggio 1971
Cause della morte	incidente aereo
Luogo di sepoltura	Cimitero nazionale di Arlington
Dati militari
Paese servito	Stati Uniti
Forza armata	United States Army Army National Guard
Reparto	15th Infantry Regiment 3rd Infantry Division 36th Infantry Division
Anni di servizio	1942 - 1945 (U.S. Army) 1950 - 1966 (Texas Army National Guard)
Grado	primo tenente (US Army) maggiore (Texas Army National Guard)
Guerre	Seconda guerra mondiale
Battaglie	campagna di Tunisia sbarco in Sicilia sbarco a Salerno sbarco di Anzio campagna d'Italia (1943-1945) operazione Dragoon Sacca di Colmar invasione alleata della Germania
Fonti nel testo
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Manuale

Audie Leon Murphy (Kingston, 20 giugno 1924 – Brush Mountain, 28 maggio 1971) è stato un militare, scrittore, attore e produttore cinematografico statunitense.

Dal 1942 al 1945 combatté valorosamente durante la seconda guerra mondiale nell'Esercito degli Stati Uniti e divenne il soldato statunitense più decorato della guerra^[1].

È stato autore nel 1949 del romanzo autobiografico All'inferno e ritorno (To Hell and Back), da cui è stato tratto l'omonimo film del 1955 diretto da Jesse Hibbs e, successivamente, un brano del gruppo metal svedese Sabaton del 2014. Membro dal 1950 al 1966 della Guardia Nazionale del Texas, fu anche musicista amatore di musica country.

Nato nella cittadina texana di Kingston, figlio di Emmett Berry e Josie Bell Murphy (nata Killian, di origini irlandesi)^[2][3][4], mezzadri^[1], era il sesto di dodici figli^[3][4], molti dei quali morti ancora in giovane età^[3][5]. I suoi fratelli si chiamavano Corinne, Charles Emmett (Buck), Vernon, June, Oneta, J.W., Richard, Eugene, Nadine, Billie e Joseph Murphy. Crebbe vivendo in diverse fattorie nelle località texane di Farmersville, Greenville e Celeste^[2].

Frequentò la scuola primaria a Celeste^[3] ma dovette presto abbandonare gli studi per cominciare a lavorare dopo che il padre, nel 1936, decise di lasciare la famiglia. Fece il raccoglitore di cotone a un dollaro al giorno presso qualsiasi fattoria fosse disposta a ospitarlo^[3]. Nel frattempo, si esercitò nel tiro con il fucile, praticando la caccia soprattutto per assicurare il sostentamento ai suoi familiari^[5]. Uno dei suoi amici e compagno di caccia, Dial Henley, racconterà in seguito di come il giovane Audie fosse abile nel tiro, tanto da non sbagliare un colpo, sia che tirasse a un coniglio sia a un uccello in volo. Questa sua particolare abilità si rivelerà determinante nelle azioni di guerra che compirà in Europa durante il secondo conflitto mondiale.

Negli anni trenta Murphy lavorò in un magazzino con annessa autorimessa a Greenville e in un laboratorio per la riparazione di apparecchi radio^[2][3]. Aveva sedici anni quando sua madre morì^[2][3], il 23 maggio 1941. D'accordo con la sorella maggiore Corinne, sistemò i tre fratelli più giovani in un orfanotrofio (si sarebbe preso cura di loro al termine della seconda guerra mondiale^[3]).

Arruolato in fanteria subito dopo le scuole primarie, Murphy combatté in ventisette battaglie della seconda guerra mondiale. Partecipò allo sbarco in Sicilia con la III Divisione a Licata il 10 luglio 1943, quale portaordini sotto il generale Lucian Truscott. Partecipò alla campagna militare di Anzio che portò alla liberazione di Roma. In Francia, nell'agosto del 1944 Murphy prese parte all'operazione Anvil-Dragoon. Nel gennaio dell'anno successivo combatté a Holtzwihr, in Alsazia^[5] (le fasi di tale campagna sono narrate nella parte finale del libro autobiografico All'inferno e ritorno).

A Murphy è stata riconosciuta la distruzione sul campo di battaglia di sei carri armati tedeschi e l'uccisione di oltre duecentoquaranta soldati della Wehrmacht, oltre al ferimento e alla cattura di molti altri. Alla fine del conflitto mondiale, congedato col grado di maggiore, divenne una vera e propria leggenda della III Infantry Division^[6], sorta di icona e di eroe nazionale. Per la sua attività bellica ricevette la Medal of Honor, oltre ad altre trentadue medaglie, di cui cinque attribuitegli dalla Francia e una dal Belgio.

Al termine della seconda guerra mondiale Murphy intraprese la carriera cinematografica, debuttando nel 1948 in ruoli minori nei film Texas, Brooklyn and Heaven e Codice d'onore, al fianco di Alan Ladd, per interpretare poi il giovane ribelle in Gioventù spavalda (1949) di Kurt Neumann, il suo primo ruolo da protagonista. Nello stesso anno sposò l'attrice Wanda Hendrix, da cui divorziò dopo un anno. Nel 1951 sposò Pamela Archer, cui resterà legato fino alla morte.

Come attore cinematografico Murphy fu interprete fra gli anni Cinquanta e Sessanta di quarantaquattro pellicole, fra cui alcuni film di guerra o di contenuto esotico (con il citato All'inferno e ritorno) e trentatré western. Divenne una star recitando sotto la direzione di registi famosi come John Huston in La prova del fuoco (1951) e Budd Boetticher in L'ultimo fuorilegge (1952). Fra le altre sue pellicole figurano Bill il sanguinario (1951), basato sulle gesta del bandito Billy the Kid, Passaggio di notte (1957), Agguato nei Caraibi (1958), tratto dal romanzo Avere e non avere di Ernest Hemingway, Il selvaggio e l'innocente (1959), Gli inesorabili (1960), ancora di Huston. Per molti dei suoi film Murphy si occupò della stesura della sceneggiatura e della produzione.

Nel 1955 fu protagonista del film All'inferno e ritorno, diretto da Jesse Hibbs e tratto dall'omonimo romanzo di memorie che Murphy aveva scritto sei anni prima. La pellicola registrò un discreto successo, anche se la critica non fu unanimemente benevola, tacciando il film di proporre la guerra come pura avventura. Nel medesimo periodo, Murphy fornì la sua interpretazione migliore nel film Un americano tranquillo (1958), per la regia di Joseph L. Mankiewicz. Tuttavia il suo contratto con la Universal lo portò a interpretare prevalentemente ruoli da pistolero in numerosi western e b-movie. Seguì per l'attore un periodo meno fortunato, in cui partecipò a produzioni di minor livello. All'inizio degli anni Sessanta si orientò verso la televisione, interpretando per la CBS il detective Tom Smith nella serie Whispering Smith.

Dopo alcune disavventure giudiziarie legate a un dissesto finanziario causato dal cattivo esito della produzione di alcuni film, con la salute malferma per l'abuso di medicinali e stupefacenti, Murphy si avviava al destino di star decaduta. Poco prima di morire tentò invano di risollevarsi producendo e interpretando da protagonista il film A Time for Dying, una versione senile del bandito Jesse James. La regia fu affidata a Budd Boetticher, ma la pellicola non fu portata a termine a causa di problemi di post produzione (una versione di 67 minuti fu distribuita solo nel 1982).

Murphy morì in un incidente aereo, precipitando col suo velivolo nella regione di Brush Mountain, presso Catawba (o Roanoke), in Virginia, di ritorno da un viaggio d'affari. Per i suoi meriti di pluridecorato fu sepolto con solenni funerali nel cimitero nazionale di Arlington^[2][7], dove la sua tomba è la più visitata dopo quella del presidente John F. Kennedy^[1][6][8]. Il suo nome è iscritto fra quello delle celebrità della Hollywood Walk of Fame.

Tali riconoscimenti ne hanno fatto il fante più decorato d'America.

Medal of Honor

«Per l'azione del 26 gennaio 1945»
— 9 agosto 1945

Distinguished Service Cross

«Per l'azione il 15 agosto 1944»
— 1945

Silver Star

«Per l'azione del 2 ottobre 1944»
— 25 febbraio 1945

Silver Star

«Per l'azione del 5 ottobre 1944»
— 3 marzo 1945

Legionario della Legion of Merit

«Per l'azione del 22 gennaio 1944-18 febbraio 1945»
— 25 maggio 1945

Bronze Star con contrassegno "V"

«Per l'azione del 2 marzo 1944»
— 4 marzo 1945

Bronze Star

«per l'azione dell'8 maggio 1944»

Purple Heart (3)

«Per le ferite riportate il 15 settembre 1944, 26 ottobre 1944 e il 25 gennaio 1945»

Army Good Conduct Medal

— Fort Sam Houston, San Antonio (Texas), 21 agosto 1945

Presidential Unit Citation

«Per l'azione del 27-29 agosto 1944»

Presidential Unit Citation

«Per l'azione a Colmar Pocket del 22 gennaio-6 febbraio 1945»

American Campaign Medal

European-African-Middle Eastern Campaign Medal con una stella d'argento e quattro di bronzo

«Per il servizio nel teatro americano della seconda guerra mondiale»

World War II Victory Medal

«Per il servizio militare svolto tra il 7 dicembre 1941 e il 31 dicembre 1946»

Army Outstanding Civilian Service Medal

«Per l'assistenza tecnica nel documentario dell'esercito "The Broken Bridge"»
— 1961

Army of Occupation Medal con distintivo per la Germania

«Per il servizio svolto nell'occupazione della Germania dopo la guerra»

Armed Forces Reserve Medal

«Per il suo servizio da ufficiale nell'esercito americano, nel corpo di riserva e nella Guardia Nazionale del Texas»
— 25 settembre 1950

Texas Legislative Medal of Honor

— 19 agosto 2013

Croix de guerre 1939-1945 con palma (Belgio)

— 10 dicembre 1955

Cavaliere dell'Ordine della Legion d'onore (Francia)

— 19 luglio 1948

Croix de guerre 1939-1945 con stella d'argento (Francia)

— 19 settembre 1945

Croix de guerre 1939-1945 con palma (Francia)

— 19 luglio 1948

Médaille de la France libérée (Francia)

— 1947

Filmografia con titoli relativi alla distribuzione sul mercato italiano^[9]

• Pino Locchi in: Codice d'onore, Bill il sanguinario, Sierra, L'ultimo fuorilegge, Duello al Rio d'argento, Il dominatore del Texas, Il tenente dinamite, I senza legge, La mano vendicatrice, All'inferno e ritorno, La terra degli Apaches, Joe Butterfly, Passaggio di notte, Il sentiero della rapina, La pallottola senza nome, Il selvaggio e l'innocente, Duello tra le rocce, Sette strade al tramonto, La squadra infernale, Battaglia sulla spiaggia insanguinata, Apache in agguato, Il collare di ferro, Pistola veloce, Una pallottola per un fuorilegge, I pistoleri maledetti, Pistole roventi, Ringo il texano
• Massimo Turci in: Il forte delle amazzoni, Un americano tranquillo, Agguato nei Caraibi, Fermati, cow boy!, Tamburi ad ovest
• Giuseppe Rinaldi in: Al di là del fiume, La storia di Tom Destry
• Riccardo Cucciolla in: La prova del fuoco
• Cesare Barbetti in: Gli inesorabili
• Gianfranco Bellini in: 40 fucili al Passo Apache
• Emilio Cappuccio in: Sfida nella valle dei Comanche (ridoppiaggio)

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Audie Murphy

• (EN) Sito ufficiale, su audiemurphy.com.
• (EN) Audie Murphy, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di Audie Murphy, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Audie Murphy, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Audie Murphy, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• Audie Murphy, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.
• (EN) Audie Murphy, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Audie Murphy, su AllMovie, All Media Network.
• (DE, EN) Audie Murphie, su filmportal.de.

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