Michiaki Takahashi

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Michiaki Takahashi (in giapponese: 高橋理明, Takahashi Michiaki) (Osaka, 17 febbraio 1928Osaka, 16 dicembre 2013) è stato un virologo giapponese, noto per i suoi studi sul Herpesvirus umano 3 e per aver ideato il vaccino anti-varicella[1][2][3][4]. Si tratta di uno dei più importanti virologi giapponesi vissuti fra il periodo Shōwa ed il periodo Heisei[senza fonte].

Laureato in medicina nel 1954 presso la facoltà dell'Università di Osaka, completò gli studi nel 1959, specializzandosi in virologia del poxvirus. Tra il 1963 e il 1965 ha studiato al Baylor College of Medicine in Texas e al Fels Research Institute della Temple University in Pennsylvania.

I suoi primi studi si concentrarono sui virus del morbillo e della poliomielite, ma dopo che suo figlio sviluppò un grave attacco di varicella, dedicò tutte le ricerche su questa malattia.

Tornò in Giappone nel 1965 e iniziò a coltivare virus della varicella, vivi ma indeboliti, nei tessuti animali ed umani.

Lo stesso argomento in dettaglio: Vaccino anti-varicella.

Nel 1974 insieme al suo team di ricerca isolò un ceppo meno virulento del virus della varicella, iniziando in seguito a cercare un primo vaccino.[5]

Nel 1981 la Merck acquisì i diritti di produzione del vaccino, che dopo una serie di test durati molti anni, venne poi approvato dalla FDA statunitense nel 1995 con il nome di Varivax.[6]

La sua sicurezza ed efficacia è stata confermata da molteplici studi terzi, sia su individui sani che immunocompromessi ad alto rischio.[7]

Carriera e morte

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Nel 1994 venne nominato direttore del Microbial Disease Study Group dell'Università di Osaka, posizione che ricoprì fino al suo pensionamento.

La Japanese Society for Vaccinology in suo onore e per ricordare le sue scoperte scientifiche, istituì nell'ottobre 2005, un premio annuale chiamato Takahashi: The Japanese Society for Vaccinology Takahashi Prize.[8]

Morì il 16 dicembre 2013, all'età di 85 anni, per insufficienza cardiaca.[9]

Riconoscimenti

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Collegamenti esterni

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Controllo di autoritàVIAF (EN16311281 · ISNI (EN0000 0000 3043 8821 · LCCN (ENn88062162 · NDL (ENJA00077909